江镇的皮靴踩上码头木栈板时，潮腥的风正卷着碎浪拍来。
他裹了裹月白棉袍——这是特意换下的领主官服，袖口绣着半开的莲花，为的是显得亲和些。
可对面蹲在草堆里的老船户缩了缩脖子，浑浊的眼睛扫过他腰间玉牌时，喉结动了动，终究没敢靠前。
“阿福叔，这是神教新制的祛寒汤。”身后传来信徒小竹的声音，她端着陶碗的手微微发抖。
江镇转头，正看见那老船户盯着陶碗里漂浮的姜叶，像在看什么会咬人的东西，枯树皮似的手悬在半空，就是不肯接。
“嫌烫？”江镇往前迈了半步，木栈板“吱呀”一声。
老船户突然“扑通”跪了地，额头磕在木板上：“三...三少爷饶命！
小的前日没给您的运粮船让道，可那船吃水太深，实在躲不及啊！“
周围的船工“轰”地散开。
几个抱着孩子的妇人拽着破棉袄往后退，有个光脚的小子被草绳绊倒，哭嚎声惊飞了桅杆上的海鸥。
江镇僵在原地，看着自己伸出去的手——他不过想帮那孩子捡掉在泥里的烤红薯，此刻却像举着把刀。
“主，要不先...”剔骨的声音从左侧传来。
江镇转头，正撞见这黑面汉子摸鼻子的动作。
剥皮的络腮胡沾着星点鱼渍，眼神飘向远处泊着的商船：“方才码头脑袋说，贝蒂夫人提的那姑娘可能在’金锚‘酒馆。
小的想去...“
“滚。”江镇咬着牙笑，指尖掐进掌心。
剥皮松了口气，弓着背往酒馆方向钻，衣角扫过堆在角落的善物箱——那里面整整齐齐码着新棉袜、膏药和糖饼，此刻箱盖歪着，露出半块没被拿走的桂花糕。
“都过来！”江镇提高声音，可回应他的只有浪打木桩的闷响。
几个信徒面面相觑，小竹攥着空陶碗，眼眶渐渐发红：“教主，他们...他们说上个月二少爷带人来收渔税，也是穿这样的棉袍。”
江镇的太阳穴突突跳。
他想起昨日在神教讲经堂，自己翻着《莲花宝鉴》念“施者与受者皆得福报”时，剥皮在后排用刀尖挑指甲的模样；想起老福耶摇头叹气：“主子的气势太盛，像座压着云的山，百姓哪里敢接善？”
“要不算了？”负责管账的信徒阿贵凑过来，搓着冻红的手，“这月的善银还剩三成，要不...转去买米捐给西市粥棚？”
“不行。”江镇攥紧袖中玉牌，那是《莲花宝鉴》认主时凝成的，此刻贴着皮肤发烫，“神喻说‘善事需当面见心’，我得...”
话音被一声惊呼打断。
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