圣教的金库里堆着从七国收来的什一税，单是南方香料商每年进贡的就不止这个数。
前世他为三个铜板跪断膝盖时，可没见这些“神圣的金币”长了脚来救他。
“谢冕下恩典。”他声音里的温度比帐外海风还暖，抬眼时眼底却浮起一层雾，“只是前儿阿里扎从纽因河回来，说有个叫青芦村的地方，整村的老幼跪在泥里，把泡发的麦种一粒粒捡出来晒。
有个小娃捧着半升发黑的麦粒问他，‘大主教大人是不是不要我们了？
’“他指尖无意识摩挲着木匣上的宝石，”臣夜里翻《圣教典》，见初代教皇说‘荣光是百姓眼里的光’，可如今这光，怕要被洪水浇灭了。“
教皇的拇指在王座扶手上的凹痕间游移，那是历代教皇的名讳。
他望着江镇腰间沾着泥点的十二芒星徽章，突然想起上个月北境主教的密报——这个总往贫民窟跑的大主教，竟让圣教在北方的信徒数量涨了两成。“你去年平了黑森林的兽潮，今年又破了龙族的诬陷局。”他突然说，“圣教的荣耀，确实该分你一份。”
江镇的呼吸微滞。
他想起昨夜玛斯在码头拍他肩膀时说的话：“老教皇选继承人，看的不是谁跪得直，是看谁能让圣教的钱袋鼓起来。”此刻教皇的话像根细针，轻轻挑开了那层窗纸。“臣只愿做圣教的刀。”他向前半步，逆鳞拓印在案上泛着幽蓝，“可刀要快，得先磨。
纽因河的堤坝若能连成铜墙铁壁，北境的粮船三个月就能到南方——到那时，圣教的商队能多赚三成，百姓的香火钱能多烧半柱。“
帐外传来玛斯清嗓子的声音。
斗神的玄铁肩甲蹭着门框，发出砂纸般的摩擦声。
教皇的目光扫过案头那卷北境急报，龙族使者的封蜡还沾着海水的咸腥。“再加两百万。”他突然说，“但入秋前必须见到堤坝合龙。
若龙族再拿’邪物‘做文章......“他指节敲了敲逆鳞拓印，”你这拓印，得替朕堵上他们的嘴。“
木匣被老侍从重新捧走时，江镇闻到了新铸金币特有的金属味。
他望着教皇重新翻开的羊皮纸，看见自己的名字被红笔圈在“北境事务总长”的位置上。
胸腔里的莲花坠子突然凉下来，像一滴晨露落在心尖——这不是恩赐，是交易。
可又如何？
前世他为恶时，连交易的资格都没有。
“臣定不负冕下所托。”他后退半步，衣摆扫过月光石柱的阴影。
就在这时，齐格的声音像一片被风卷来的枯叶，轻轻撞在他后颈：“小辰。”
江镇转身的动作顿了顿。
他看见老师墨绿道袍的下摆沾着泥点，手里的《莲花宝鉴》抄本边缘被雨水泡得起了毛边，几行小楷晕成模糊的蓝团。
齐格的指节白得近乎透明，指缝里还夹着半片碎纸片——是他昨天被安杰斯砸烂的书房里，阿里扎没捡干净的残页。
“老师。”江镇的喉咙突然发紧。
他想起十二岁那年在雪地里冻得发抖，是齐格把他抱进暖阁，用道袍裹着他说“这孩子骨相清奇”；想起三年前在斜月洞，齐格指着《莲花宝鉴》说“这经不是用来背的，是用来活的”。
可此刻老人的眼睛里没有往日的温和，像两口结了冰的井，倒映着他腰间那枚十二芒星徽章。
教皇的声音突然插进来：“齐格修士，你拿的可是《莲花宝鉴》？”
齐格的身体猛地一颤。
他低头看着怀里的抄本，像是才意识到自己攥得有多紧。“回冕下，是......是小辰的功课。”他的声音发涩，像老木门轴在转动，“老臣只是......只是想问问，这经里说‘日行一善，方得圆满’，可小辰如今做的，是善吗？”
江镇的手指在袖中攥成拳。
他看见齐格道袍下露出的鞋尖——那是他去年让人给老师做的新鞋，黑布面已经磨得起了球。
莲花坠子在胸口发烫，烫得他想起书房里被撕成碎片的抄本，想起老福耶抹着眼泪说“这些字都是小辰熬夜抄的”。
“老师。”他向前走了半步，离齐格只有三步远。
帐外的海风掀起门帘，吹得齐格灰白的发梢乱飞，“等臣把纽因河的堤坝修好，等北境的孩子不再掉冰窟窿里，您跟臣回圣凯因庄园。
那时......“他望着齐格手里的抄本，”那时您想问什么，臣都答。“
齐格的嘴唇动了动，终究没说出话来。
他低头盯着抄本上模糊的字迹，突然伸手把那半片碎纸片塞进江镇手里。
纸片上的字被雨水泡得淡了，却还能认出是《莲花宝鉴》里的句子：“若见因果如见莲，方知渡人即渡己。”
江镇捏着纸片转身时，听见教皇在身后轻笑：“你这老师，倒比朕还会催账。”他没敢回头，只是把纸片贴在心口——那里有莲花坠子的温度，有前世被分尸时的冷，有此刻攥着三百万金币的热。
帐外的阳光突然亮了起来。
玛斯的玄铁肩甲在光里闪了闪，像块淬了火的铁。
江镇望着远处码头上飘着龙族旗帜的船，又看了看身边攥着《莲花宝鉴》的老师，突然想起老道葡萄说过的话：“这世间最狠的劫，不是刀山火海，是你想渡的人，偏要拉着你一起沉。”
他摸了摸腰间的十二芒星徽章，又摸了摸心口的莲花坠子。
三百万金币的重量压在木匣里，压得他肩膀发沉，却也压得他脚步更稳——毕竟，有些账，该算清了。
