老者沉默了，眼神变得复杂。他看了陆尘很久，才缓缓开口：“九界封印术，是上古九界联盟的最高秘传。只有守护者核心成员才有资格修炼。而修炼这秘术的前提是……体内必须有至少一个世界的本源印记。”
他顿了顿：“你体内有时间规则的印记，有二号世界的生命本源，还有九号世界的圣痕碎片。所以你能练成前三重。但第四重开始，就需要其他世界的本源了。”
陆尘心中震撼。这老者对九界封印术的了解，远超他的想象。
“前辈是……”
“老夫道号‘天玄’，天剑圣地创始人。”老者平静地说，“也是……上古守护者联盟最后一位幸存的长老。”
大殿里安静得能听到心跳声。
陆尘消化着这句话的信息。上古守护者联盟的长老，活了至少万年，创立了天剑圣地，隐姓埋名直到今天……
“当年发生了什么？”陆尘问，“为什么联盟解散？为什么封印会被修改？”
天玄老祖的眼神黯淡下来。
“因为背叛。”他声音低沉，“联盟内部出现了叛徒，不止一个。他们暗中与噬光之暗勾结，修改了封印阵法，让九号世界从‘永久牢笼’变成了‘有时限的囚笼’。等我们发觉时，已经晚了。”
“叛徒是谁？”
“不知道。”天玄老祖摇头，“他们隐藏得很深。我花了三千年调查，只确定了几件事：第一，叛徒至少有三人，分别潜伏在联盟高层；第二，他们修改封印的目的，不是为了释放噬光之暗，而是为了……‘饲养’它。”
饲养？
这个词让陆尘后背发凉。
“噬光之暗需要负面情绪成长。”天玄老祖解释，“九号世界作为牢笼，原本的设计是隔绝内外，让它慢慢衰弱。但修改后的封印会定期‘泄露’一丝噬光之暗的力量到外界，引发侵蚀事件，制造恐慌和绝望——这些都是它的养料。”
“所以九号世界万年来不断出现的侵蚀……”
“都是计划好的。”天玄老祖苦笑，“每隔几百年，封印就会松动一次，释放一点黑暗，收割一波负面情绪，然后再次封印。周而复始，噬光之暗的力量不仅没减弱，反而在缓慢增长。”
陆尘握紧拳头。
真相比他想象的更残酷。九号世界所有的苦难，所有死在侵蚀事件中的生灵，可能都只是一个养蛊计划的一部分。
“那其他世界呢？”他问，“他们知道真相吗？”
“一部分知道，一部分不知道。”天玄老祖说，“知道真相的，比如二号世界，选择了逃亡。不知道的，比如三号世界，还在苦苦抵抗。但无论知不知道，结果都一样——噬光之暗的渗透无孔不入，每个世界都有它的棋子。”
“包括圣地？”
“包括圣地。”天玄老祖坦然承认，“我创立天剑圣地，一方面是为了传承守护者的知识，另一方面……也是为了筛选。筛选出那些可能被侵蚀的人，那些可能成为叛徒的人。”
他看向陆尘：“你引动天道之眼时，我就知道，该来的人终于来了。九界封印术重现于世，意味着最后的决战即将开始。”
“我能做什么？”
“练成完整的九界封印术。”天玄老祖眼神灼灼，“九重封印对应九大世界，练成之日，你就能引动九界规则之力，重新封印——或者彻底净化噬光之暗。”
“但文献残缺……”
“圣地的古籍库里有完整的。”天玄老祖说，“不过在那之前，你得先通过一个考验。”
“什么考验？”
天玄老祖没回答，而是拍了拍手。
大殿侧门打开，走进来三个人。一个穿金色长袍的中年人，一个穿蓝色道袍的女修，还有一个穿黑色劲装的壮汉。三人气质迥异，但修为都深不可测，至少是化神期。
“这三位是‘天剑’、‘玄法’、‘神武’三圣地的代表。”天玄老祖介绍，“他们得知你修炼九界封印术，特地赶来……讨要说法。”
金袍中年人上前一步，气势逼人：“陆尘，你修炼禁忌之术，引来天道之眼，已触犯圣地禁令。交出功法，自废修为，可留你一命。”
蓝袍女修语气温和些：“小友，九界封印术关系重大，不是你一个人能掌握的。交给圣地，由我们共同研究，才是正道。”
黑衫壮汉最直接：“打一场。赢了，你爱练什么练什么。输了，功法留下，人滚蛋。”
陆尘看着三人，又看向天玄老祖。
老祖微笑：“这是规矩。想进古籍库，得先证明你有资格。”
陆尘明白了。
他站起身，走到大殿中央。
“三位，请赐教。”
