“就是它！”林晓梅的声音因为激动而微微颤抖，“经过十七次调整配方和热处理工艺，我们终于找到了在现有设备条件下，稳定生产这种‘昆仑一号’防弹钢的方法！虽然产量极低，每天只能产出不到一百公斤板材，但性能已经基本满足要求！”
杨立青拿起一块样品，用力掰了掰，又用手指敲击，发出清脆的声响。“好！太好了！晓梅同志，你们立了大功！”他转向旁边的生产调度员，“立刻组织精干班组，按照林主任提供的工艺，开炉生产！第一批成品，优先加工成小型防盾和关键设备的防护板，以最快速度送往朝鲜前线，交给九兵团试用！”
他知道，这点产量对于数十万大军来说杯水车薪。但它代表的是方向，是希望。它可能保护一两个机枪阵地，可能让一辆指挥车在弹雨中多坚持几分钟，可能挽救几名宝贵的战斗骨干。更重要的是，它向浴血奋战的前线将士传递着一个信息：祖国没有忘记他们，后方正在竭尽全力，用智慧和汗水，为他们铸造更坚固的盾牌。
几乎是同一时间，渤海湾出发南下的“深蓝种子”先遣小组，经过近一个月的艰难航渡和隐蔽转移，终于抵达了南海深处一座无人岛礁。岛礁不大，怪石嶙峋，植被稀疏，但有一个被珊瑚礁半环绕的小小泻湖，勉强可以停泊他们的伪装渔船。
组长李振华第一个跳下舢板，踏上滚烫的沙滩（与朝鲜的冰天雪地形成残酷对比）。他环顾四周，海浪拍打着礁石，海鸟在空中盘旋，碧海蓝天，一望无际。
“就是这里了，‘观星点’。”他对照着海图和简陋的导航仪（结合了六分仪和来自系统的简易无线电定向技术），确认了位置。
他们的任务，是在这里建立隐蔽的观测站：记录水文、气象数据，测绘周边海图，监视附近航道动静。条件极其艰苦，淡水需要收集雨水或蒸馏海水，食物主要靠捕捞和储存的压缩干粮，还要时刻提防可能出现的敌方船只或飞机。
“同志们，从今天起，这里就是我们的战场。”李振华对围拢过来的组员们说，“没有后方，没有支援，只有我们和这片海。我们的每一份数据，未来都可能关系到舰队的航行安全，关系到战略通道的畅通。再苦再难，也要坚持住，完成任务！”
“是！”年轻的学员们齐声应答，眼中闪烁着理想主义的光芒和迎接挑战的兴奋。他们知道，自己站在了国家海洋战略的最前沿，尽管此刻，他们是如此的渺小和孤独。
北京，赵安邦几乎同时收到了长津湖前线决心死战、苏联暧昧回复、“昆仑一号”钢诞生以及“观星点”就位的报告。
他站在巨大的世界地图前，目光在朝鲜半岛的冰原、莫斯科的宫殿、西北的戈壁、南海的岛礁之间缓缓移动。
风雪长津湖，是意志与钢铁的淬炼；莫斯科的算计，是国际政治的冰冷现实；“昆仑”的钢火，是自力更生的微弱星火；南海的孤礁，是走向深蓝的蹒跚第一步。
这一切，都在同时发生，构成了这盘巨大而复杂的棋局。
他调出系统界面。“立国之战”进度：18%。“国运增幅”：96.1%。一个新的技术图标在“昆仑工程”关联项下微微闪烁：【初级特种合金冶炼技术（部分解锁）】。
他深深吸了一口气。路还很长，很难。但每一步，无论多么微小，都朝着正确的方向。
他拿起笔，在一份关于“加速海南岛及西沙群岛基础建设与驻防”的报告上，签下了“同意，立即着手前期勘察与规划”的意见。
淬炼，才刚刚开始。而淬炼出的锋芒，终将刺破一切枷锁与阴霾。
