老挝，波乔省，孟赛县山区。
凌晨四点的热带雨林，闷热潮湿，虫鸣如织。代号“猎人一号”的侦查员王铁军趴在腐叶层中，迷彩服已被汗水和露水浸透。他透过夜视望远镜，观察着三百米外山腰处的一座竹木结构吊脚楼。楼里亮着微弱的煤油灯光，隐约有人影晃动。
耳麦里传来搭档“猎人二号”的低语：“铁军，确认目标。坎拉就在里面，还有两个保镖。屋里应该有后门，通往后面的山林。”
“收到。三号，你那边情况？”王铁军低声问。
“猎人三号”的位置在吊脚楼另一侧的山脊上：“视野良好，可以看到后门和一条下山小径。未发现其他人员。但林子里可能有暗哨，我这边看不全。”
王铁军看了看夜光手表。距离与李强局长约定的行动时间还有二十分钟。他们这支三人小组潜入老挝北部边境已经五天，根据林老板提供的线索，锁定了塔昆集团在老挝的后勤负责人坎拉。这个五十多岁的缅甸裔老挝人，负责塔昆集团在老挝的物资采购、人员转运和资金结算，是连接缅甸、老挝、泰国三地运营的关键节点。
三天前，他们发现坎拉的行踪异常——频繁转移现金，联系家人准备护照，显然是在做逃跑准备。专案组判断，坎拉可能已经察觉危险，或者接到了塔昆的指令要撤离。抓捕行动必须提前。
耳麦里传来李强的声音，通过加密卫星链路从万象传来：“猎人小组，我是李强。行动授权已确认。记住：第一，尽量活捉；第二，确保安全；第三，如果情况失控，优先获取他身上的电子设备和文件。”
“明白。”王铁军轻声回应。
时间一分一秒过去。凌晨四点二十分，吊脚楼里的灯光熄灭。片刻后，前门打开，两个保镖模样的人先走出来，警惕地观察四周。随后，一个身材矮胖、提着行李箱的中年男人走出——正是坎拉。
“目标出现，准备行动。”王铁军低声道。
按照计划，三号在山脊上制造动静吸引注意力，二号从侧面接近控制保镖，王铁军正面突击抓捕坎拉。但就在行动即将开始的瞬间，意外发生了。
吊脚楼后方山林中突然传来汽车引擎声。两辆越野车从树林中冲出，车灯大亮，直扑吊脚楼。
“有埋伏！”三号在耳麦中急报。
王铁军瞬间判断形势：这不是老挝警方，否则不会这么鬼祟；也不是塔昆集团的人，因为坎拉就是他们的人。那么只剩下一种可能——另一股势力，想要抢在他们前面控制坎拉。
“二号、三号，掩护我！”王铁军果断下令，同时从隐蔽处跃出，以百米冲刺的速度冲向坎拉。
枪声骤响。不是瞄准射击，而是对天鸣枪警告。越野车上跳下七八个穿便装但持军用步枪的人，用老挝语大喊：“放下武器！警察！”
老挝警察？王铁军心中一凛，但动作未停。他冲到坎拉面前，在对方惊愕的眼神中，一个擒拿将其按倒在地，同时用中文低喝：“中国警察！想活命就跟我走！”
坎拉显然听懂了中文，挣扎的动作瞬间停止。
此时那伙“警察”已经围了上来，枪口指向王铁军。为首的是个三十多岁的黑脸汉子，用生硬的中文喝道：“中国警察？在老挝抓人？有手续吗？”
王铁军一手控制着坎拉，一手掏出证件：“中华人民共和国公安部‘7·26’专案组侦查员。此人涉嫌跨国重罪，我们已通过外交渠道通报老挝警方。”
黑脸汉子冷笑：“我没接到通知。把人交给我们，你们离开老挝。”
气氛剑拔弩张。二号和三号也从隐蔽处现身，持枪对峙。对方人数占优，而且从装备和动作看，确实是受过训练的人员，但王铁军直觉判断：这些人不是正规警察。
“你们是哪个单位的？证件出示一下。”王铁军拖延时间，同时用隐蔽动作按下了紧急求救按钮。
“波乔省公安厅特别行动队。”黑脸汉子亮出一个证件，但距离太远看不清。
就在这时，远处传来更多汽车引擎声。四五辆警车闪着红蓝警灯疾驰而来，车上跳下二十余名身穿正规老挝警服的警察，迅速包围现场。
一个五十多岁、警衔为上校的老挝警官大步走来，目光扫过双方，用老挝语严厉地说：“都放下枪！”
黑脸汉子脸色微变：“颂猜上校，我们正在执行任务……”
“我没有收到任何关于中国警察抓捕行动需要配合的通知。”颂猜上校冷冷道，“反倒是你们，深夜出现在边境山区，有行动报备吗？”
黑脸汉子语塞。颂猜不再理他，转向王铁军，用流利的中文说：“我是波乔省公安厅厅长颂猜。李强局长已经与我通过话。把人带走吧，这里我来处理。”
王铁军松了口气，但仍保持警惕：“谢谢颂猜厅长。但这些人……”
“我会调查。”颂猜看了一眼黑脸汉子，“有些人，可能拿了不该拿的钱，做了不该做的事。”
在黑脸汉子不甘的目光中，王铁军三人押着坎拉登上颂猜提供的警车，迅速驶离山区。途中，王铁军通过卫星电话向李强汇报了情况。
“颂猜厅长是可靠的。”李强在电话中说，“我们之前就怀疑波乔省警方内部有塔昆的人，所以这次行动只通知了颂猜本人。看来那些冒牌警察，就是内鬼派来抢人的。你们直接去省厅，颂猜会安排临时关押和询问。我马上从万象飞过来。”
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上午十点，波乔省公安厅一间经过安全检查的询问室。
坎拉坐在椅子上，面色灰败。他面前坐着李强、王铁军，以及一位老挝警方的翻译。颂猜上校在隔壁监控室通过单向玻璃观察。
“坎拉，你知道我们为什么抓你。”李强开门见山，用的是中文。坎拉曾在云南边境做过生意，懂中文。
坎拉低头不语。
“塔昆已经开始清理手下了。”李强将几张照片推过去，“岩吞在大其力被严密监控，梭温的老虎山营地加强了戒备，泰国那边几个和塔昆关系密切的官员最近都‘病休’了。而你——一个知道太多秘密的后勤主管，在这个时候突然准备逃跑，你真以为塔昆会让你带着秘密离开？”
