他的手指轻轻拍了拍苏砚的手背，“不过你别担心，你只是碰到了铜扣，还没被侵蚀到身体，喝了这药，再敷点草药汁，就能稳住。”
苏砚捏着手里的草药包，牛皮纸的纹理硌着掌心，心里却暖了些。
老周总是这样，在她最慌的时候出现，给她递上最需要的东西，像家人一样。
她想起小时候，母亲去外地找外婆的线索，都是老周来砚知堂给她送吃的，帮她看店，那时候她还不懂，为什么老周对自己这么好，现在才明白，原来老周和母亲一样，都是在守护着什么。
“老周叔，”苏砚深吸一口气，还是问出了心里最在意的问题，“你早上说的‘囚笼’，面粉厂地下的囚笼，到底是什么地方？
我妈当年找的，就是它吗？”
老周的动作顿了一下，他拿起桌上的“影”字扣，指尖轻轻摩挲着扣身的“影”字，沉默了很久，才缓缓开口：
“那是影缝当年关押人的地方。”
他的声音很轻，却带着沉重的分量，“影缝搞‘执念能量提取’实验，需要执念特别强的人做‘载体’，可有些人的执念太强，提取的时候容易失控，他们就把这些人关在地下，叫‘执念囚笼’。
里面又黑又潮，只有铁链拖地的声音，还有旧物残留的执念在里面飘，听着就吓人。”
苏砚的心跳加快了些：“那……里面关的人，现在还在吗？我妈当年找囚笼，是不是因为……外婆？”
老周抬头看了她一眼，眼神里带着点复杂的情绪：
“你外婆当年也是个能读取旧物执念的人，三十多年前突然失踪，你妈找了她十几年，后来查到影缝，才知道有‘执念囚笼’这么个地方。
你妈说，外婆走之前，给她留了块绣着珍珠发饰的手帕，上面有影缝符号，她觉得外婆肯定被影缝的人抓了，关在囚笼里。”
他顿了顿，继续说：“你妈当年去面粉厂，就是因为查到那里有囚笼的入口。
她跟我说，她在面粉厂的厂房里找到个被水泥封住的洞口，边缘有影缝符号，她觉得那就是入口。
可就在她准备敲开水泥的时候，突然失踪了，我后来去看，那个洞口已经被人用新的水泥封上了，连符号都被磨掉了。”
苏砚想起下午在面粉厂敲水泥时，听到的那声“咚”的闷响，还有洞口边缘新糊的水泥——
原来那真的是囚笼的入口，而且母亲当年，就差一点就能打开它。
那个戴帽子的神秘人，是不是就是当年封上洞口的人？
他为什么要盯着自己？还有那声闷响，难道囚笼里，真的有人？
头痛又开始加剧，苏砚忍不住用手按住太阳穴，眼前的老周都开始有点模糊。
老周看到她的样子，赶紧起身：“你别再想了，越想执念反噬越严重。
我去厨房给你煮药，你在这儿坐着歇会儿，别乱动。”
他刚走到厨房门口，又突然停下脚步，回头看向苏砚，神色严肃：
