扶苏握着酒爵的手指微微收紧，心头冷笑。来了，赵高的反击，果然如影随形。这并非直接的指控，而是更为阴毒的流言中伤，意在败坏他的名声，加深父皇的猜疑。
他正欲开口，却有人抢先了一步。
只见位列武官之首的通武侯王翦，这位须发皆白、看似昏昏欲睡的老将，忽然抬了抬眼皮，声音洪亮，带着一丝战场上带来的煞气：“市井流言？哼！老夫征战一生，只信战场上的真刀真枪，不信小人背后的嚼舌根子！陛下面前，岂容此等无稽之谈扰了庆功雅兴？”他虽未直接为扶苏辩解，但那不屑一顾的态度和隐含的警告，顿时让那侍御史脸色一白，讷讷不敢再言。
王翦的表态，让扶苏心中微微一动。这位老将，态度似乎有些微妙的变化？是因为自己此前在兰池宫的表现，还是因为别的什么？
这时，丞相李斯也缓缓开口，他面带微笑，语气温和，却字字诛心：“王老将军所言极是。市井流言，确不足信。然，‘君子不器’，圣人教诲，亦当谨记。殿下身为长公子，当以修德明经、襄赞国事为本，些微信手涂鸦之作，偶有所得便罢，若沉溺其中，甚至与匠役之流过从甚密，恐非社稷之福，亦有失身份。”他这番话，看似劝诫，实则将“奇技淫巧”与“失德”、“失身份”划上了等号，比那侍御史的流言更为狠辣。
扶苏放下酒爵，起身，向御座方向躬身一礼，声音清朗，不卑不亢：“父皇，李丞相教诲，儿臣铭记。儿臣日前所献，不过读史偶得，闲暇所思，实乃雕虫小技，不敢言‘器’，更不敢忘‘君子’之本。至于市井流言，”他抬起头，目光平静地扫过那侍御史和李斯，“清者自清，浊者自浊。儿臣行事，但求无愧于心，无愧于父皇，亦无愧于大秦。若有人欲以莫须有之词构陷，儿臣……亦无所惧。”
他没有激烈反驳，而是以退为进，承认是“雕虫小技”，强调自己未忘根本，同时表明不怕构陷的坦荡态度。这份沉稳与应对，让在座不少老成持重的大臣暗暗点头。
高踞上首的嬴政，自始至终未曾表态，只是静静地看着下方的交锋。他深邃的目光在扶苏、李斯、王翦等人身上缓缓扫过，最后停留在舞池中旋转的裙裾上，无人能窥知其心中所思。
“今日庆功，只论军国大事，不言其他。”最终，皇帝陛下淡淡一语，为这场暗藏机锋的交锋画上了句号。
夜宴继续，歌舞依旧。
但所有人都知道，某些东西，已经不一样了。
扶苏坐回席位，端起那杯已然微凉的醴酒，一饮而尽。酒液苦涩，却让他头脑愈发清醒。
城南墨室中的叮咚声，与这章台宫内的丝竹声，仿佛是两个截然不同的世界。
而他，正步履维艰地行走在这两个世界的边缘。
前路，杀机四伏，却也生机暗藏。
（第十二章 完）
