“张先生，您说得轻巧！您是老资格，自然没人说您！我们新来的呢？”
小陈转向张万财，语气冲了起来，“我就是要求公开，把所有的账，当着大家的面，再算一遍！让那些嚼舌根的看看！”
“你……”张万财被噎得一时说不出话，脸也沉了下来。
贾玉振在楼上看得清楚，心中轻轻一叹。胡风也走过来，低声道：“看来，‘腐根计划’的流言，已经开始往内部渗透了。这才刚刚开始。”
“下去看看吧。”贾玉振整理了一下长衫，语气平静。
他走下楼时，院子里的争吵已经引来了几个女工和附近的街坊探头张望。
何三姐还在数落小陈“不懂事”，张万财气得胸口起伏，小陈则倔强地昂着头。
“贾先生！”几人看到贾玉振，都停了下来。
贾玉振先对何三姐和张万财点点头，然后看向那个年轻的义工小陈，温和地问：“小陈，你说外面有传言，说我们基金账目不清？”
小陈面对贾玉振，气焰收敛了些，但依然梗着脖子：“是！好些人在传！说得有鼻子有眼的！贾先生，我们不能背这个黑锅！
我建议，立刻把所有的账本、单据都公开，请街坊邻里、请所有义工一起监督核查！
咱们彻底透明，看谁还能胡说八道！”
何三姐急了：“先生！账目咱们本来就没瞒着谁，每周都贴食堂门口！
可这查账是大事，兴师动众的，倒显得咱们真有什么问题似的！
这不是中了那些小人的奸计吗？”
张万财也闷声道：“先生，账目我每天都核，绝无问题。清者自清。”
贾玉振沉默了片刻，目光扫过三人。
何三姐的急切，张万财的憋闷，小陈的委屈和一丝不易察觉的、被流言点燃的惶恐与敏感。
他心中了然。
“小陈说得对。”贾玉振缓缓开口。
何三姐和张万财都是一愣。小陈则眼睛一亮。
“流言已经起来了，像灰尘，你越掸，它可能飞得越高。
最好的办法，不是关起门来自己说‘我没有’，而是把门窗全部打开，让阳光照进来，让所有人都看得清清楚楚。”
贾玉振看着小陈，“你的提议很好。不仅要公开，还要大张旗鼓地公开。”
他转向张万财：“万财兄，辛苦你，把希望基金自成立以来，所有的收支账目、票据存根，分门别类整理好。
食堂的、工坊的、夜校的、捐款的、购物的，一项都不要漏。”
又对何三姐说：“三姐，麻烦你通知所有义工、工坊女工、夜校学生，还有常来的街坊邻居，后天下午，咱们在夜校大教室，开一个‘账目说明会’。
谁有兴趣，谁有疑问，都可以来。咱们把账本一页一页翻给大家看，一笔一笔解释给大家听。”
最后，他拍了拍小陈的肩膀：“小陈，你年轻，心气正，这是好事。后天的说明会，由你来做主要讲解人之一，怎么样？
你和万财兄一起，把咱们的账，给所有人讲明白。”
小陈愣住了，脸上的激动和委屈渐渐被一种沉甸甸的责任感取代。
他用力点头：“贾先生，我……我一定做好！”
何三姐还有些犹豫：“先生，这会不会……”
“三姐，”贾玉振打断她，语气坚定，“我们的力量，来自透明，来自信任。流言想动摇的，就是这份信任。
那我们就把信任的基石，打得再牢靠一些，亮出来给所有人看。这不是退让，是进攻。”
他抬眼，望向院墙外灰蒙蒙的天空，仿佛能看见那些在暗处滋生的阴影。
“有人想从根子上腐蚀我们，那我们就让根须扎得更深，长得更壮。”
同一天，数千里外的北平，寒风卷过枯枝。
《北平时报》的副刊编辑室里，王墨水搓了搓冻得发僵的手，对着昏黄的灯光，仔细审阅着刚刚排好的版样。
头条位置，是他新开辟的栏目“旧文新读”。今天要刊载的，是南宋文天祥的《正气歌》节选，以及他亲自撰写的一篇评注。
他的笔尖在稿纸上点了点，最终落笔，在评注的末尾，添上了一段看似平淡无奇的话：
“……是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论。
文山先生此等气节，非为逞一时之勇，实乃深信吾华文明之根脉不绝，精神不灭。
纵一时冰封雪盖，然地火仍在运行，待得春回，必是草木蔓发，万物复苏。
此‘复苏’之景，非凭空幻想，乃无数‘生死安足论’之志士，以气血浇灌而出之必然也。”
写完，他轻轻吹干墨迹，目光落在“地火仍在运行”、“草木蔓发”、“必然”这几个词上。
这是他深思熟虑后，为贾玉振那篇《根须》写下的、只能在沦陷区阳光下隐晦表达的共鸣。
他知道，这篇文章，会像一颗无声的石子，投入北平死寂的文化潭水中。
涟漪虽小，却能传到一些人的心里。而他的工作，就是让这些涟漪，持续下去。
他收好版样，推开编辑室的门。走廊里光线昏暗，隔壁的印刷间传来机器低沉的轰鸣。
那声音，在他听来，仿佛是这个沉默城市深处，一声微弱却顽强的心跳。
而在重庆七星岗，贾玉振回到了阁楼。桌上，是海外质疑的信件，是玛丽·温斯洛探究思想根源的邀请，是即将到来的内部“账目说明会”的压力。
窗外，是山城挥之不散的迷雾，和迷雾之下，千万个在苦难中依然仰望星光的平凡灵魂。
他提起笔，在稿纸上写下新的标题，又顿了顿，将其划掉。
他需要想的，不是如何写出更华美的未来篇章，而是如何向世界说明，这“未来”为何必须存在，为何值得亿万人为之牺牲、为之坚守。
星光可以越洋而来，但点燃星光的火种，必须深植于这片饱经磨难的土地。
他现在要做的，就是守护这火种，并向远方那些投来目光的人们，清晰地展示——这不仅是火，更是生命本身在黑暗中寻找出路时，必然迸发的光与热。
夜渐深，阁楼的灯，又亮了起来。
