第五十三章：怪物的经济学
十二月，哥谭迎来了本世纪最冷的冬天。寒流从北冰洋长驱直入，城市街道覆盖着一层顽固的黑冰，流浪汉蜷缩在通风口，连罪犯都减少了户外活动——除了那些没得选的。
在这种天气里，威尔逊·菲斯克选择去哥谭最不适宜居住的地方：下水道。
“老板，真的有必要亲自去吗？”维克多穿着厚重的防寒服，踩在齐踝深的污水中，“我们可以把杀手鳄叫上来谈。”
“谈判地点是权力象征的一部分。”威尔逊同样全副武装，但步伐稳健，“在他的领地见他，是尊重。而尊重……对某些存在比恐惧更有用。”
他们身后跟着四个全副武装的安保，但所有人都知道：如果杀手鳄真的想动手，这些武器可能不够看。
下水道主通道宽阔如地铁隧道，墙壁是十九世纪砌筑的巨大石块，顶部滴水成冰柱。空气中弥漫着刺鼻的气味——腐物、化学废料、以及某种爬行动物的腥气。
走了约十五分钟，前方出现光亮。
不是电灯，是某种生物发光苔藓，沿着墙壁蔓延，发出幽绿的荧光。苔藓下，水道变得干净，水几乎是清澈的。这里显然是经过“打理”的区域。
一个身影从阴影中浮现。
他——或者说它——身高超过两米五，肩宽几乎等同于身高，覆盖着暗绿色的鳞片。脸部保留部分人类特征，但吻部突出，牙齿如短剑般暴露在外。双手是巨大的爪子，尾巴在身后缓慢摆动，拍打着水面。
杀手鳄。哥谭下水道的统治者。
“菲斯克。”声音低沉如岩石摩擦，“你踩进了我的河。”
“我带来了礼物。”威尔逊示意维克多打开手提箱。
不是钱，也不是武器。是三样东西：
第一，一套特制的铠甲设计图——高韧性复合材料，可随体型变化，能抵挡步枪子弹，关节处有助力装置。
第二，一箱医疗用品：抗生素、抗真菌剂、专门针对爬行动物代谢的药物。
第三，一份地契副本：哥谭旧排水系统b-文件。
“第三章，第四项……”她念道，“‘开发具有精神活性但低成瘾性的植物化合物，用于替代传统毒品，减少化学合成毒品对社区的危害’……你们想让我制毒？”
“想让你研究。”威尔逊纠正，“植物性精神活性物质有几千年历史，现代法律一刀切禁止，反而让化学合成毒品泛滥。如果你能开发出可控、低害、甚至可能有治疗用途的植物制剂……这算毒品改革，还是公共卫生？”
“而且你们可以卖钱。”毒藤女冷笑。
“任何研究都需要资金。”威尔逊坦然承认，“实验室运营、设备、助手、田野调查……这些都是成本。而市场收入可以反哺研究。想象一下：如果你有一种植物，能让人体验到极乐但不会上瘾，能治疗抑郁症但不会损害肝脏……你会拯救多少人？同时赚多少钱？”
毒藤女沉默了。她仇恨人类工业文明，但她也渴望自己的研究被认可、被应用。几十年来，她只能用恐怖手段推广“绿色理念”，而现在，有人给了她一条合法且有效的路。
“条件？”她问。
“独家经销权。”威尔逊说，“你研发，我们生产、分销、管理供应链。利润分成：实验室获得60%，我们拿40%，其中一半会再投入研发基金。”
“我要完全的研究自主权。不能干涉我的方向。”
“只要不涉及大规模杀伤性武器或不可控的生态灾难，当然。”
“我还要一块地。”毒藤女说，“至少五十英亩的受污染工业用地，让我做生态修复实验。”
“可以。港湾物流名下有三块这样的地，手续已经准备好。”
毒藤女盯着他看了很久：“你和他们不一样。法尔科内想控制我，蝙蝠侠想阻止我，而你……想让我成为合作伙伴。”
“因为我相信专业分工。”威尔逊说，“你擅长植物，我擅长系统。我们结合，可以创造比各自为战更大的价值。”
帕梅拉·艾斯利最终伸出手——不是握手，而是让一株细小的藤蔓从她掌心伸出，缠绕在威尔逊的手腕上，留下一圈淡淡的绿色印记。
“这是契约。”她说，“植物记得承诺。如果你们背叛，它会知道，我也会知道。”
“公平。”威尔逊看着手腕上渐渐消失的印记，“合作愉快，艾斯利博士。”
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冰山俱乐部，vip室。
企鹅人科波特已经喝了第三杯白兰地。他的表情阴郁，手指不停敲打桌面。
“30%的利润，菲斯克。30%！”他尖声说，“我的餐厅、我的赌场、我的走私路线——我花了二十年建立的生意，你现在要抽三成？”
“不是抽成，是特许经营费。”威尔逊平静地纠正，“作为交换，你获得：我的系统的全面保护、物流优化、洗钱渠道升级、以及……不被我视为竞争对手的安全保障。”
“安全保障？”科波特怪笑，“你在威胁我？”
“我在陈述事实。”威尔逊调出平板上的数据，“过去六个月，你的赌场遭遇了三次税务稽查，两次卫生局突击检查，一次消防局查封——都是我的系统提前预警并帮你化解的。你的走私船在港口被扣了四次，是我的物流公司出面担保释放的。这些服务，以前你需要分别打点十几个部门，现在只需要付一笔统一的费用。”
科波特不说话了。他知道威尔逊说的是真的。自从菲斯克系统开始渗透市政部门，传统的“打点”方式变得低效且昂贵。而威尔逊提供的是一站式解决方案。
“如果我说不呢？”
“那你继续按老方法做生意。”威尔逊耸肩，“但效率会越来越低，成本会越来越高。而我的其他合作伙伴——那些付了特许经营费的——会在价格、速度、安全性上全面碾压你。市场会做出选择。”
这是最冷酷的经济现实：不是用暴力消灭你，而是用效率淘汰你。
科波特灌下第四杯酒，重重放下杯子。
“25%。”
“30%。但附赠一项增值服务：我会帮你打通前往布鲁克林和星城的走私通道，这两地市场目前是空白。”
