第八遍，她忽然不用容嬷嬷扶，自己数着拍子，一步一声，铃声与心跳叠得齐整。
皇后这才微不可察地吐了口气，转身吩咐：“传膳。”
早膳设在廊下一张紫檀小几，一碗碧粳粥，两只松瓤鹅油卷，一碟胭脂鹅脯，并几茎嫩菊芽。
小燕子吃得急，被皇后伸指在碗沿轻轻一叩：“慢些，落地的人，不怕烫舌头？”
她嘿嘿笑，却真的放慢了勺，一口一口把粥喝得极静，像要把方才的铃声全数咽进肚里，养在骨缝里。
膳后，太医院的人来拆旧纱。
那鸭子终被温水浸得褪了色，御医正欲换一幅新纱布，小燕子却倏地缩脚：“留它。”
御医一怔，抬眼望皇后。
皇后以指摩挲着茶盏，声不高：“留吧，只是再画，得画只学会落地的燕子。”
小燕子咧嘴，夺过朱砂笔，在褪色的鸭身添了两翼，翅尖却朝下，像收势——
一只“落地燕”就此诞生，憨态可掬。
午后日斜，皇后需回坤宁宫理事。
临去，她把容嬷嬷唤到侧阶，低低嘱咐：“再飞一次墙，本宫也拦不住她。可若铃响乱了，你便替我喊停——别让她带伤上天。”
容嬷嬷领命，回头却见小燕子正倚栏，把脚踝银铃对着日头晃，叮铃碎响里，她眼里有光，像把一整片晴空都折进了瞳仁。
皇后走了，后廊空下来。
小燕子忽然喊：“容嬷嬷，拿我的箫来。”
箫是紫竹，尾刻“剑”字——萧剑所赠。
她坐于栏下，指尖按孔，吹的是《落雁平沙》，却改了末段，把高亢几声抹平，像雁群收翅，贴水而掠。
箫声里，银铃偶尔轻撞，替她打着拍子；那只“落地燕”在纱布上微微颤动，仿佛也要随声敛翼。
曲终，她抬眼望远处宫墙，轻声道：
“再飞，也得先学会落。”
话音散在秋风里，铃声安然，像替她把这句誓言，一粒粒钉进紫禁城的青砖。
