小燕子倒抽一口冷气。
云梦眸光骤冷：“嫁祸。”
“是不是嫁祸，本宫不管。”
皇后松开阿箬，取帕子擦了擦指尖，“本宫只管——皇上已看见这张图。若十日后你们交不出真凶，这张图就是坐实紫缰营‘里通外主’的铁证；而‘外主’，自然就是永璇。”
暖炕旁，薰笼里的薄荷火“噼啪”一声，炸出几点蓝焰。
皇后起身，凤袍下摆扫过阿箬颤抖的背，声音复又拔高，让门外侍卫也能听见：
“从今日起，阿箬押在坤宁宫，本宫亲自审！——赵全，你带人守好漱芳斋，若再有一只苍蝇飞出去乱传话，本宫就当你是同谋！”
赵全冷汗湿透重甲，喏喏连声。
皇后走到殿门，却又回头，目光落在永璇枕边那枚“紫”字钥匙上，忽地几不可闻地叹了口气：
“永璇，你额娘再处理其他事情，今日便有本宫替你查案，本宫虽然不是你亲额娘，却也不能看着你再挨第二顿板子。——十日期限，是本宫替你争来的，也是替皇上争来的。别浪费。”
风雪扑门，凤驾迤逦而去。
殿内，铜盆里的炭火“轰”地窜起一截，映得永璇眼底一片赤红。
她握紧钥匙，声音沙哑，却带着从未有过的狠劲：
“云梦，小燕子——咱们不是要给你皇阿玛一个真相，是要给本宫一个‘能保住皇上脸面的真相’。”
小燕子抹了把眼角，咧嘴一笑，虎牙森森：“那就让真凶自己跳出来。”
云梦抬手，把皇后留下的紫雪守元丹一分为二，一半化水，一半浸酒，轻声道：
“先止血，再布局。——紫缰营的债，得用真凶的脊骨来还。”
窗外，雪停了。
宫墙之上，那盏紫色灯笼被风卷起一角，露出暗绣的“归”字，像一把未出鞘的刀，静静悬在紫禁城的上空。
永璇服下化水的药丸，顿觉一股暖流游走全身，伤口的疼痛也减轻了几分。她强撑着坐起，与云梦、小燕子开始商议对策。
“咱们得先从阿箬身上找突破口。”永璇分析道，“她既然被皇后抓住，肯定知道不少事。”
“可她在坤宁宫，咱们怎么接近她？”小燕子皱着眉头，急得直跺脚。
云梦沉思片刻，眼中闪过一丝狡黠：“皇后既然说亲自审她，那必然会派人盯着。咱们就来个将计就计，放出消息说咱们放弃查案，让他们放松警惕，然后再想办法混进坤宁宫。”
永璇和小燕子对视一眼，均点头赞同。
随后，小燕子故意在御花园大声抱怨查案太难，打算放弃。消息很快传到了皇后耳中。而此时，云梦已乔装打扮，趁着夜色潜入了坤宁宫……
云梦巧妙避开巡逻的侍卫，像一只灵动的猫般在坤宁宫内穿梭。
终于，她找到了关押阿箬的房间。刚靠近，就听到屋内皇后威严的声音：“说，背后主使是谁！”阿箬却哭哭啼啼，只喊冤枉。云梦贴在窗缝处，试图听清更多信息。
突然，一只手搭在了她的肩上，她心中一惊，回头却见是皇后身边的宫女素心。
素心压低声音道：“跟我来。”云梦虽疑惑，但也只能跟上。
原来，素心是皇后安排的暗棋，她知晓皇后真心想查明真相，便暗中相助。素心带着云梦见到了阿箬，阿箬一见云梦，便哭诉自己是被胁迫。
原来，背后主使是一位位分不低的妃嫔，想借紫缰营之事打压永璇。
云梦拿到关键线索后，素心又帮她悄悄送出了坤宁宫。回到漱芳斋，云梦将消息告知永璇和小燕子，三人决定按计划行事，在十日期限内揪出真凶，给皇上一个能保住脸面的真相。
