话音落地，殿内针落可闻。康熙指腹摩挲着折子边缘，忽而扬声：“兵部！”
兵部尚书佟国维出列，跪伏：“臣在。”
“参折上说，福尔泰私调三千先锋、擅开军库，折合银两共十七万四千六百三十一两。朕记得，年前永瑜曾以长公主食邑税银，向内库捐输二十万两，用于北疆城防。可有此事？”
佟国维冷汗涔涔：“回皇上，确有。”
“既如此，”康熙合上折子，声音陡然拔高，“那十七万两，算朕的女儿买的！福尔泰，朕不欠你，你也不欠兵部！但——”
皇上起身，踱下丹陛，停在尔泰面前，居高临下：
“规矩就是规矩。你既越权，就得挨罚。朕判你——”
“革去宣化将军职，贬为北路副都统，仍驻喀伦，无旨不得回京；长公主小燕子，夺监府印，禁足公主府三月，闭门思过。”
“皇阿玛！”小燕子猛地抬头。
康熙却俯身，亲手将女儿扶起，用只有两人能听见的声音道：
“小燕子，家不是战场，可紫禁城也不是温床。你既要护他，就得先学会——把刀柄递给别人，把刀尖冲自己。三月禁足，是朕给你的生路，也是给他的。”
说罢，他转身，目光落在璟曦脸上，忽而伸手，揉了揉孩子发顶，声音低得近乎温柔：
“小丫头，怕不怕？”
璟曦眨眨眼，奶声奶气却清晰：“皇外祖父，额娘说，阿玛守关，咱们回家。我不怕。”
康熙大笑，笑声在殿梁回荡，却带出一丝不易察觉的苍凉。
“好，回家。”他摆摆手，“都退下吧。福尔泰，明日五更，自己出京。小燕子，三月后，朕若听到公主府有一声箫响，便算你思过未成。”
……
出了乾清门，雪已停，东方泛起蟹壳青。
小燕子牵着璟曦，走在前头，尔泰落后半步。宫墙深影，将两人身形拉得极长，却始终差那半步。
至端门拐角，小燕子忽停，未回头，只伸出右手，掌心向上。
尔泰愣了愣，快走半步，将那枚羊脂玉燕放回去，却被小燕子反手扣住五指。
“别再弄丢了。”她轻声道，“三月后，我出府，你回京，咱们带上璟曦，去京西白马寺还愿。到时候——”
“到时候，”尔泰接话，嗓音发颤，“臣，自当叩谢殿下赐座。”
小燕子终于回头，眼底映着初雪微光，却带着笑：“座儿给你留着，茶也给你热着。只是福尔泰——”
“嗯？”
“下次再敢把我当敌人，我就真把折子递到天听，让你跪穿乾清门金砖。”
尔泰低笑，握紧那只手：“臣，遵旨。”
……
老赵在宫外已候了多时，见二人牵手而出，忙不迭掀了车帘。
车里，小泥炉“咕嘟”煮着一锅归巢酪，甜香氤氲。璟曦先爬进去，占住最暖的位置，拍着小案：“额娘，阿玛，坐！”
小燕子与尔泰对视一眼，同时弯腰。
车外，残星渐隐，一缕初阳破云而出，正照在“长公主府”的鎏金牌匾上——
雪已停，归巢有灯，
旧路虽长，终有归期。
