“那就定了。”他把粉分成四份，一人一份，“明晚开始，轮流照看菜园子，防老鼠，也防人。”
没过两天，他早上起来一看，自家菜园半垄土被翻过，种子挖走大半。他蹲下看了看脚印，认出来是阎家那双旧布鞋。
他没嚷，也没骂。中午吃饭时，当着全院人，把剩下的种子全倒进院里那个破石槽，拍了拍手。
“地不够，大伙儿分着来。”他说，“谁拿过，算他先拿一份。往后想种，槽里拿，先到先得。别半夜动手脚，不然跟贼一样。”
没人接话，一个个低着头。
阎埠贵躲在屋里没露脸。傍晚他回家，窗台上多了个粗瓷碗，里面半碗晒干的槐花饼。没留字，也没人打招呼。
他收下饼，当晚蒸了，给贾家和傻柱家的孩子每人一小块。孩子咬一口，眼睛亮了。
第二天一早，秦淮茹抱着一堆旧棉衣来找他。
“你那件蓝布衫肘子破了，我顺手补了。”她递过来，“东旭的裤子也改小了，天暖前能穿。”
他接过衣服，发现傻柱那件油乎乎的工装也翻新了。
“你这是……”
“大家互相帮一把，日子才能熬下去。”她笑了笑，“聋老太太的棉裤我也改了，太肥，她摔过两回。”
下午，傻柱拎着铁锹把全院冻住的水管全通了，还顺手给贾家灶台糊了层泥。赵建国看见他蹲井边搓手哈气，走过去递了杯热水。
“值当吗？白干这么多活。”
傻柱喝一口，咧嘴：“你给的方子救了我家一口人，我这点力气算啥？再说了——”他指了指贾家墙根那点绿芽，“那不是快出苗了？等收了，我第一个分你。”
赵建国笑了。
几天后，他发现院角那片地被划成四小块，每块插了木牌：贾家、傻柱家、赵家，还有一块空着，写着“下回补回来”。他正纳闷，秦淮茹路过，低声说：“阎叔昨儿半夜来的，带了把小锄头，把地翻匀了。”
他没说话，只点了点头。
晚上照例签到，系统弹出：“定向签到冷却中，剩余次数：2。”
他刚要合本子，听见外头有动静。出去一看，聋老太太蹲在菜地边，手里捏着几粒种子，颤巍巍往土里埋。他没出声，退回屋，把最后一包磷肥粉用纸包好，放在门口。
第二天清早，肥粉不见了，门边码着几根晒干的艾草，整整齐齐。
他拿起艾草，闻了闻，有点苦香。刚要进屋，院里忽然一声喊：
“建国！厂里刚通知，让我去技术科汇报锁边流程！”
