“多亏了你，张小哥。”周胡子抹了把脸，疼得龇牙咧嘴，“那巡抚的护卫里，有当年红刀会的人，一眼就认出了我的瘸腿是旧伤。”
张不晚皱眉。红刀会的人混进了官府？这水比想象中还深。
“他们把我们关在货郎家，是想引更多的弟兄来救。”老陈沉声道，“好毒的计。”
夜色渐浓，林子里的风带着寒意。张不晚看着两人狼狈的模样，知道巡抚这关，比预想中更难闯。
回到桂花坞时，天已微亮。
老王见他们平安回来，松了口气，赶紧让婆娘烧水做饭。老陈和周胡子简单包扎了伤口，就急着把望月渡的情况说了一遍。
“红刀会的人混进了巡抚护卫？”老王的眉头拧成了疙瘩，“这群杂碎，当年没斩草除根，如今倒成了官爷的狗。”
“巡抚的行程倒是摸清了，”老陈道，“下月初三动身，走陆路，会经过黑风口。那里两边是山，中间一条窄路，确实是埋伏的好地方。”
“可他们带了上百号人，还有红刀会的高手。”周胡子叹了口气，“我们这几十号弟兄，怕是不够看。”
屋里陷入沉默，只有灶间传来柴火的噼啪声。
张不晚看着墙上挂着的破山军军旗，旗面早已褪色，却依旧能看出上面的猛虎图案。他突然开口：“我们不用跟他们硬拼。”
众人都看向他。
“黑风口有处山涧，水流很急。”张不晚回忆着老陈画的地图，“我们可以提前在涧上搭座浮桥，桥面做些手脚。”
“你的意思是……”老王眼睛一亮。
“等巡抚的队伍上了桥，就拆了桥板，让他们掉进山涧。”张不晚道，“护卫们顾着救人，我们趁机抢下官印和证据。”
“这法子好！”老陈拍着大腿，“山涧水急，他们就算会水，也顾不上追我们。”
“可浮桥得搭得像模像样，不然他们未必会上。”周胡子道。
“我以前是工兵营的，搭桥拿手。”一个一直没说话的汉子开口了，他叫刘三，左手缺了两根手指，“保证搭得结实，拆起来也快。”
“还有红刀会的人，”老王看向张不晚，“那些人功夫不弱，怕是会看出破绽。”
“我来对付他们。”张不晚握紧唐刀，“沈青梧都栽在了我手里，他们未必是对手。”
众人看着他，眼神里多了几分信任。这几日的相处，他们知道张不晚不仅刀法好，心思也细，有他在，胜算又多了几分。
“那官印和证据藏在哪？”刘三问，“总不能巡抚自己揣着吧？”
“按规矩，官印由贴身文书保管，至于贪赃的证据，多半在他的行李里。”老陈道，“我看到他带了个紫檀木箱子，护卫看得很紧。”
“那就盯紧文书和箱子。”老王站起身，“从今天起，我们分三路准备。老刘带几个人去黑风口搭浮桥，动静小点，别让人发现。老陈和周胡子再去趟望月渡，摸清巡抚身边哪些是红刀会的人，画个相貌下来。剩下的弟兄，跟我整理兵器，磨利些，别到时候掉链子。”
“我呢？”张不晚问。
“你跟我留下。”老王道，“有些破山军的旧事，得跟你说说。红刀会的那些人，当年都有些独门功夫，知道了才能有胜算。”
众人领了命，各自忙碌起来。桂花坞里不再是往日的宁静，砍柴声、磨刀声、偶尔的低语，混着桂花香，生出一种风雨欲来的紧张。
张不晚跟着老王走进山洞，洞里除了兵器，还有个木箱，装着些旧物——褪色的军牌、磨损的箭囊、还有一本泛黄的兵书。
“这是李青的兵书。”老王拿出兵书，递给张不晚，“他总说，打仗不光靠力气，还得靠脑子。”
张不晚翻开兵书，里面有密密麻麻的批注，字迹娟秀，不像个武将，倒像个书生。
“青子是个文武双全的娃，”老王的声音带着怀念，“可惜……”
他叹了口气，指着兵书上的一幅图：“你看这里，红刀会的人善用迷魂香，尤其是他们的头子，当年能在十步外让人中招。你得防着这个。”
张不晚认真记着，心里明白，老王是把他当成了破山军的一份子。
洞外的阳光透过石缝照进来，落在兵书上，字里行间仿佛有少年的意气在流淌。
张不晚合上书，握紧了腰间的唐刀。
不管是为了老汉的酒，还是为了这些残部的期盼，黑风口这一战，他都必须赢。
桂花还在落，像一场下不完的雨。而这场雨的尽头，是该了断的恩怨，也是该守护的安宁。
