“还不确定，”张不晚道，“但以防万一，还是准备着好。”
苏文清点了点头：“好，我知道了。”他看着院子里嬉闹的孩子们，眼神坚定，“我不会让孩子们出事的。”
傍晚时分，周胡子从镇上回来，带来了一个坏消息：“镇上的官差说，巡抚的侄子死了，怀疑是咱们桂花坞的人干的，要派人来搜查！”
“什么？”老王气得一拍桌子，“这群狗官！不分青红皂白就乱咬人！”
“肯定是红刀会的人干的，想嫁祸给我们！”李青怒道，“他们好趁机浑水摸鱼！”
张不晚的脸色沉了下来。
红刀会的人果然没安好心，杀了巡抚的侄子，再嫁祸给桂花坞，引官差来搜查，他们就可以趁机混入谷里，抢夺当年破山军留下的东西——虽然那些东西早就没了，但红刀会的人未必知道。
“不能让官差进来，”张不晚道，“一旦他们进来，红刀会的人就可能趁机混进来。”
“可官差要是硬闯怎么办？”周胡子急道。
“我去跟他们说，”张不晚道，“就说我们桂花坞一向安分守己，绝不会做犯法的事，让他们拿出证据来。实在不行……就只能硬挡了。”
“我们跟你一起去！”李青和周胡子异口同声道。
“好。”张不晚点了点头，“老王，你带着妇人和孩子们去后山的山洞躲着，苏先生，麻烦你也跟着去，照顾好孩子们。”
“我留下帮你们。”苏文清道。
“不行，”张不晚摇头，“孩子们需要你。”
苏文清看着张不晚坚定的眼神，点了点头：“好，我会照顾好他们。你们……小心。”
夜幕降临时，桂花坞的人都悄悄转移到了后山的山洞里。
张不晚带着李青、周胡子和十几个弟兄，守在谷口的栅栏边，手里握着兵器，眼神警惕地望着外面的黑暗。
风穿过山谷，发出呜呜的声响，像是鬼哭。远处传来马蹄声，越来越近，还夹杂着官差的呵斥声。
“都给我打起精神来！”张不晚低声道，“记住，不到万不得已，别伤人。”
弟兄们都点了点头，握紧了手里的兵器。
栅栏外的火把越来越近，照亮了官差们狰狞的脸。
为首的是个满脸横肉的捕头，手里拿着铁链，身后跟着几十个衙役，一个个凶神恶煞。
“里面的人听着！赶紧打开栅栏，配合搜查！不然别怪我们不客气！”捕头嚣张地喊道，用铁链敲打着火把，发出刺耳的声响。
“我们桂花坞没做犯法的事，凭什么搜查？”张不晚站了出来，冷冷地看着他。
“没做犯法的事？”捕头冷笑，“巡抚大人的侄子死在望月渡，有人看到凶手逃进了你们这里！识相的就赶紧把人交出来，不然我拆了你们这破谷！”
“空口白牙，谁信你？”李青怒道，“有本事拿出证据来！”
“证据？”捕头狞笑一声，“老子说的话就是证据！给我砸！”
衙役们立刻冲了上来，用斧头和砍刀劈砍栅栏。栅栏摇晃着，发出“咯吱咯吱”的声响，眼看就要被劈开了。
“动手！”张不晚低喝一声，率先冲了上去。
弟兄们也跟着冲了上去，与衙役们打在一处。
张不晚的唐刀舞得密不透风，逼得衙役们连连后退。李青的弓箭百发百中，射落了好几个火把。
周胡子则扔出几个烟雾弹，是他用硫磺和硝石做的，烟雾弥漫，让衙役们看不清方向。
捕头没想到桂花坞的人这么能打，又惊又怒，亲自提刀冲了上来，朝着张不晚砍去。
张不晚侧身避开，唐刀反手一撩，削掉了他的半边耳朵。
“啊！”捕头惨叫一声，捂着流血的耳朵，吓得魂飞魄散，“撤退！快撤退！”
衙役们见状，也不敢恋战，搀扶着捕头，狼狈地逃跑了。
张不晚看着他们消失在黑暗里，松了口气，刚要转身，突然听到身后传来一阵破空声。
他猛地回头，只见一支冷箭朝着他射来，速度极快！
“小心！”李青大喊着，扑了过来，挡在张不晚身前。
“噗嗤！”
箭羽没入了李青的后背，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
“李青！”张不晚目眦欲裂，扶住倒下来的李青。
黑暗中，几个黑影冷笑一声，转身消失在树林里。是红刀会的人！他们一直躲在暗处，等着偷袭！
“快……快救他……”周胡子急得声音都抖了。
张不晚抱起李青，疯了似的往谷里跑。月光下，李青的脸色苍白如纸，呼吸越来越微弱。
“不晚……”李青抓住张不晚的手，声音断断续续，“其其格……和念汉……就拜托你了……”
“别说话！你会没事的！”张不晚的声音哽咽了，泪水模糊了视线。
他抱着李青冲进茅屋，周胡子立刻找来最好的金疮药。
张不晚小心翼翼地拔出箭羽，箭头上沾着黑色的毒液，散发着腥臭味。
“是断肠草的毒！”周胡子脸色大变，“我这里没有解药！”
李青笑了笑，眼神里满是遗憾：“没能……带她们娘俩……回来看桂花……”
他的手无力地垂了下去，眼睛永远地闭上了。
“李青！”张不晚发出一声撕心裂肺的呼喊，声音在寂静的山谷里回荡，带着无尽的悲痛和愤怒。
月光透过窗棂照进来，落在李青冰冷的脸上，也落在张不晚紧握的拳头上。拳头上的青筋暴起，指甲深深嵌进肉里，流出血来。
红刀会的人，姓黄的侍郎……张不晚在心里默念着这些名字，眼神冰冷得像万年寒冰。
他知道，这场恩怨，还没有结束。
为了李青，为了桂花坞的安宁，他必须把这些藏在暗处的毒蛇，一一斩尽！
窗外的风越来越大，吹得桂花树枝桠乱颤，像是在为逝去的英魂哀悼。而张不晚的心里，却燃起了一团熊熊的怒火，这怒火，将照亮前路，也将焚烧一切罪恶。
