精神污染的现实扭曲效应已经开始显现了？还是仅仅因为缺乏打理？
奥利弗将她带到位于古堡最底层、靠近厨房的一个狭小房间。房间里只有一张窄床，一个破旧的衣柜，一把椅子，和一个小小的、布满污垢的窗户，透进些许微弱的天光。
“这是你的房间。每日三餐在厨房，自己按时去。明日清晨六点，我会带你去熟悉主人的起居室。”奥利弗说完，不再多看她一眼，转身离开，脚步声在石砌走廊里回荡，很快消失。
房门没有锁。沈清言将简单的行李放在床上，走到那扇小窗前。外面是古堡阴森的后院，杂草丛生，隐约可见远处悬崖下翻涌的、铅灰色的大海。
她深吸一口气，尝试更清晰地捕捉空气中那丝异常的“污染”源。它似乎无处不在，但有一个方向格外浓郁——来自古堡的上层，东侧。
lucien 在那里。
她需要尽快接触到目标，进行初步评估。贴身女仆的身份提供了便利，但也意味着处于严密的监视和规则限制之下。奥利弗管家，还有这古堡里可能存在的其他“东西”，都是潜在的障碍。
夜幕迅速降临，如同黑色的潮水淹没了风礁堡。外面的风声更紧了，夹杂着某种像是呜咽又像是低笑的声音，若有若无地渗透进来。
沈清言和衣躺在坚硬的床上，没有点亮房间里那盏小小的油灯。她在黑暗中睁着眼睛，耳朵捕捉着古堡里的一切声响——老鼠在墙壁夹层里跑动的窸窣声，远处房门偶然的开合声，还有那始终萦绕不散的、仿佛来自建筑本身的、低沉的嗡鸣。
以及，在某个遥远的、大概是东侧翼的方向，偶尔会传来一声极其轻微、却让人脊背发凉的……金属刮擦声。
这里的时间流逝变得粘稠而缓慢。每一秒都像是在冰冷的胶质中挣扎。
不知过了多久，在她几乎以为这个夜晚就会这样在死寂中度过时——
咚……咚……咚……
缓慢、沉重、极具穿透力的脚步声，从楼上的走廊传来，由远及近。
那不是奥利弗管家僵硬刻板的步子，也不是任何小型生物能发出的声音。每一步都仿佛踩在心脏跳动的间隙上，带着一种非人的、沉重的质感。
脚步声在她房间上方的位置停顿了一下。
沈清言全身的肌肉瞬间绷紧，呼吸放缓到近乎停止。她能感觉到，空气中那丝腥甜的污染气息，在这一刻变得浓郁了数倍，如同无形的触手，从门缝、从墙壁的缝隙中渗透进来，带着冰冷的恶意。
几秒钟死寂般的停顿后，那脚步声再次响起，缓缓远去，消失在走廊的另一端。
古堡重归那种令人窒息的寂静。
沈清言缓缓吐出一口浊气。指尖无意识地在粗糙的床单上划过。
第一个夜晚，警告也好，试探也罢，她收到了。
这个 lucien von hapsburg，比他档案上寥寥数语的描述，要麻烦得多。
而她的工作，才刚刚开始。
