篝火噼啪作响，跃动的火苗将牧民们沉默而坚毅的脸庞映照得明暗不定，如同他们此刻焦灼的内心。夜风穿过人群，带来远方黑暗中蠢蠢欲动的窥探感，却吹不散这临时聚集起来的、带着悲怆与决绝的凝聚力。
苏和很快从朝鲁家返回，手里紧紧攥着一张皱巴巴的纸条，边缘被血渍和泥土污染，上面的铅笔字迹有些模糊，但还能辨认——“旗森林公安，乌恩其，139xxxxxxxx”。
一个名字，一个号码。像是黑暗中摸索到的一根细弱蛛丝，却承载着全部的希望。
所有的目光瞬间聚焦在沈清言（苏鹿）和她手中那部老旧的卫星电话上。电话的屏幕在火光下反射着微弱的光，天线被完全拉出，像一根寻求信号的、孤独的触角。
沈清言深吸一口气，指尖因为用力而微微泛白。她按照纸条上的号码，一个数字一个数字地，慎重地按下。卫星电话发出搜寻信号的、单调而令人心焦的“嘟……嘟……”声。
每一秒都如同在滚烫的砧板上煎熬。篝火旁的人群屏息凝神，连风声似乎都停滞了。道尔吉老人拄着拐杖，浑浊的眼睛紧紧盯着电话；哈斯攥紧了拳头，额角渗出细密的汗珠；苏和站在女儿身后，身体紧绷如同一张拉满的弓；其其格阿妈双手合十，嘴唇无声地翕动着，向长生天祈祷。
“嘟……嘟……对不起，您拨打的用户暂时无法接通……”
冰冷的、机械的女声从听筒里传出，像一盆冰水，瞬间浇熄了所有人眼中刚刚燃起的火苗。
空气凝固了。失望和更深的绝望如同瘟疫般蔓延开来。有人颓然低下头，有人发出压抑的叹息。
“再……再试试？”哈斯声音干涩，带着不甘。
沈清言抿紧嘴唇，再次重拨。结果依旧。
“可能……信号不好，或者……太晚了……”一个牧民喃喃道，声音里充满了无力感。
希望的火种，似乎刚刚点燃，就要被现实的寒风吹灭。
就在这时，沈清言猛地抬起头，眼神锐利地扫过众人：“还有一个办法！”
所有人再次看向她。
“电话打不通，我们可以发信息！”她快速操作着卫星电话那简陋的键盘，“短信！把情况编成短信发出去！就算他现在收不到，只要信号一通，他就能看到！”
这像是绝境中的最后一搏。卫星电话的短信功能极其有限，字符数受限制，发送成功率也是个未知数。
“对！发信息！”道尔吉老人用力一顿拐杖，“把朝鲁的事，把那些畜生的勾当，都说清楚！”
沈清言不再犹豫，指尖在粗大的按键上飞快跳动。她必须用最简练的语言，在有限的字数内，说清最关键的信息：
【乌恩其警官：乌拉特草原北山谷，偷猎集团杀人！牧民朝鲁遇害，有视频证据。主犯巴图（嘎查达之子）参与。多人持枪，情况危急，请求立即支援！联系人：苏和（苏鹿），卫星电话：本机号码。】
她反复检查了几遍，确认信息准确无误，按下了发送键。
屏幕上出现“信息发送中……”的提示，进度条缓慢地、艰难地向前移动着。所有人的心都提到了嗓子眼，目光死死锁住那小小的屏幕。
一秒，两秒……进度条仿佛卡住了，停滞不前。
就在众人几乎要再次绝望时——
“信息已发送！”
四个字跳了出来！
成功了！
短暂的寂静后，人群中爆发出一阵压抑的、带着哽咽的低呼！其其格阿妈直接瘫软在地，失声痛哭，是释放，也是期盼。苏和重重地拍了拍女儿的肩膀，眼圈通红。道尔吉老人长长舒了一口气，仰头望天。哈斯用力挥舞了一下拳头。
希望，终于被送出去了！虽然不知何时能抵达，但至少，他们不再是孤立无援。
然而，几乎就在信息发送成功的下一秒——
“嗡——！！”
远处，传来了密集而狂暴的引擎轰鸣声！不是一辆两辆，是至少四五辆摩托车和越野车！雪亮的车灯如同野兽的瞳孔，撕破夜幕，从不同的方向朝着这片聚集地猛扑过来！引擎的咆哮声中，夹杂着嚣张的、充满戾气的呼哨和叫骂！
