陈阳扛着那只沉甸甸的猞猁回到小木屋时，李秀兰正倚在门框上焦急地张望，双手紧张地绞着衣角。林间的风掠过树梢，发出呜呜的声响，每一次都让她的心跟着揪紧。直到看见那个熟悉的身影从林间稳健地走出来，肩上还扛着个灰扑扑的大东西，她才长长舒了口气，悬着的心总算落回了肚子里。
“小阳！”她快步迎上去，声音里带着未散的惊慌，“刚才那枪声吓死我了！你没伤着哪儿吧？”说话间，一双杏眼不住地上下打量着他，生怕他哪里受了伤。
“没事儿，就是收拾了个不长眼的小毛贼。”陈阳咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙，顺手把肩上的猎物往地上一撂，“喏，就是这玩意儿，偷咱们的烤鸡，让我给逮着了。”
李秀兰这才定睛看去，地上躺着的竟是一只体型壮实、毛色灰白相间的大猞猁，那身皮毛在透过林隙的光线下泛着缎子般的光泽，耳尖那撮黑毛尤其显眼。她不由得轻呼一声：“呀！这么大个儿的山猫子！这皮毛……真鲜亮！”她虽不清楚这东西具体值多少钱，但光看这品相，也知道绝非寻常野物可比。
“走吧，时候不早了，咱们下山。”陈阳弯腰拎起猞猁，轻松地甩到肩上，另一只手很自然地牵起李秀兰微凉的手，“今儿个收获不错，见好就收。”
李秀兰的手被他温热的大掌包裹着，脸颊微热，轻轻“嗯”了一声。两人沿着来时的足迹下山，气氛比上山时更多了几分难以言喻的亲密和满足。林间的雪在他们脚下发出咯吱咯吱的声响，如同欢快的伴奏。快到屯子时，不用陈阳多说，李秀兰便默契地松开了手，两人一前一后，隔着十几步的距离，像两个毫不相干的路人，悄无声息地各自回了家。
陈阳扛着猞猁，猫着腰溜回自家院子，径直钻进了仓房。他轻车熟路地找来一块旧门板，用两条长凳支稳当，将猞猁尸体仰面放好。剥皮是个技术活，但他干这个早已驾轻就熟。抽出锋利的侵刀，沿着猞猁腹部中线小心划开，刀尖精准地避开皮肉连接处，然后像给人脱衣服似的，一点点将坚韧的皮毛与底下的肌肉脂肪分离开来。整个过程如行云流水，手稳得没有一丝颤抖。不过一炷香的功夫，一张完整的、带着头尾和四肢的猞猁筒皮就被完美地剥落下来，摊在门板上，足有一米多长，毛色鲜亮，斑纹清晰美丽，摸上去又厚实又柔软，带着野物特有的腥气。
刘翠花正在院里“咕咕咕”地喂鸡，听见仓房里有窸窸窣窣的动静，放下鸡食盆，撩开厚门帘探进头来。这一看不要紧，她一眼就瞅见了门板上那张硕大又花哨的兽皮，吓得往后一缩，拍着胸口道：“哎呦我的老天爷！小阳，你这……这又弄了个啥玩意儿回来？这皮子花里胡哨的，是豹子不成？”
陈阳正埋头用刮刀小心地刮着皮板内层残留的脂肪和肉膜，头也没抬地笑道：“妈，这不是豹子，是猞猁，老辈人也叫它山猫子。您瞅瞅这毛色，这厚度，这斑点儿，比豹子皮也不差啥。”
“猞猁？就那传说中比狐狸还奸猾、来去如风的‘草上飞’？”刘翠花凑近了，弯下腰仔细端详，嘴里啧啧称奇，“这玩意儿可灵性得很，最是难打，你咋碰上的？还让你给得手了？”
“它贪嘴，偷我烤的野鸡，让我逮着机会了。”陈阳语气轻松，手上刮皮的活儿一点没停，发出沙沙的声响，“妈，您知道这一张皮子，能值多少钱不？”
“多少？咋地也得……百八十块？”刘翠花试探着问，在她看来，百八十块已经是了不得的大数目，够家里开销好一阵子了。
陈阳抬起头，看着老娘，伸出两根手指，在她面前晃了晃，慢悠悠地说：“往少了说，这个数。”
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