寒露过后的镇海宗内门，晨雾还未散尽，凝气广场上已聚满了弟子。昨日傍晚，宗门长老会通过传讯玉符，向全内门发布了一则重磅消息 —— 每三年一届的 “圣子选拔” 将于一月后启动，消息一出，内门瞬间沸腾，连青竹巷的散修弟子都早早跑到广场，想第一时间打探详情。
林玄跟着王石、刘青等人来到广场时，主脉弟子已占据了广场中央的位置。他们穿着簇新的红色弟子服，腰间挂着各式法器，簇拥着一个面容俊朗的少年 —— 少年约莫十七八岁，身形挺拔，眉宇间带着一股与生俱来的倨傲，正是岳家主脉的天才弟子岳平。他周身萦绕着淡淡的红色灵力，气息浑厚而凝实，赫然是筑基初期（龙筋炼脉境入门）的修为，手里还握着一面赤色盾牌，盾牌表面刻着火焰纹路，正是中品法器 “焚天盾”。
“那就是岳平吧？听说他十五岁就突破炼气境，十六岁进入筑基，是主脉近十年最天才的弟子。” 刘青压低声音，语气里带着几分羡慕，“听说他的火灵根是极品，修炼速度比普通弟子快三倍，这次圣子选拔，主脉肯定是要推他的。”
王石皱着眉头：“主脉要是把资源都倾斜给岳平，我们这些散修别说争圣子了，连喝点汤都难。林师兄，您可得想想办法，不然我们散修在内门永远抬不起头。”
林玄没有说话，目光落在广场前方的高台上。此刻，三位长老正站在高台上，中间是大长老，左侧是主脉的张长老，右侧是中立派的李长老。大长老清了清嗓子，广场瞬间安静下来。
“今日召集大家，是为圣子选拔之事。” 大长老的声音透过灵力扩散开来，清晰地传入每个弟子耳中，“圣子乃宗门未来的希望，需承担护宗之责，传承宗门衣钵。本次选拔规则如下：第一，修为需在练气巅峰以上；第二，宗门功绩值需进入内门前三；第三，需为宗门做出重大贡献，如斩杀高阶魔物、发掘稀有资源等；第四，最终需通过长老会投票，得票最高者当选。”
他顿了顿，公布了圣子的奖励，语气带着几分郑重：“圣子当选后，可获‘筑基丹’一枚）、藏经阁六层权限（可查阅高阶功法）、宗门每月 30% 的上品灵石分配权，还可统领内门护宗弟子，享受圣子专属修炼室 ——‘龙髓殿’的使用权。”
奖励一出，广场上再次响起骚动。筑基丹是突破筑基期，也是林玄的突破关键丹药，整个宗门每年也只产出三枚；藏经阁六层更是内门弟子连靠近都不敢的地方，据说里面藏着远古修士的修炼心得；30% 的上品灵石分配权更是意味着源源不断的修炼资源，足以让任何弟子疯狂。
“现在，宣布长老会推荐的候选人 —— 岳平弟子。” 大长老话音刚落，张长老立刻上前一步，笑着说道：“岳平弟子乃极品火灵根，筑基初期修为，曾斩杀过筑基中期的‘赤焰魔’，功绩值已达内门前十，是圣子的不二人选。为助岳平弟子更好地备战选拔，长老会决定，将内门近期的三个高功绩任务 ——‘清理深渊中层魔巢’（功绩值 150 点）、‘护送宗门商队至黑风城’（120 点）、‘采集千年雪莲’（100 点），优先分配给岳平弟子，其他弟子不得争抢。”
这话明显是为主脉铺路，广场上的中立弟子和散修弟子顿时炸开了锅。一个中立弟子忍不住喊道：“张长老，这不公平！高功绩任务凭什么只给岳平弟子？我们也想争圣子！”
“公平？” 张长老冷笑一声，目光扫过广场，带着明显的威压，“圣子选拔看的是实力和天赋，不是谁都有资格争的。你要是有岳平弟子的天赋，有主脉的资源支持，老夫也可以给你优先分配任务。不然，就别在这里哗众取宠！”
中立弟子被威压逼得后退半步，脸色惨白，再也不敢说话。林玄看着高台上的张长老，丹田处的龙丹微微转动 —— 主脉为了让岳平当选，竟连 “优先分配任务” 这种明目张胆的偏袒手段都用出来了，看来这次圣子选拔，绝不会轻松。
选拔消息公布后，林玄没有回青竹巷，而是直接去了岳山长老的居所。岳山长老是岳家旁系，住在内门西侧的 “竹雨轩”，这里虽不如赤焰阁豪华，却也清雅别致，院子里种满了青竹，空气中弥漫着淡淡的竹香。
岳山长老正在院子里练剑，见林玄进来，停下动作，笑着说：“林玄，你来得正好，我正想找你。圣子选拔的消息，你应该听说了吧？”
林玄点了点头，躬身行礼：“长老，主脉为岳平铺路，优先分配高功绩任务，还打压其他弟子，这样下去，圣子之位恐怕会被岳平轻易夺走。弟子想请长老帮忙，一起对抗主脉的打压。”
岳山长老叹了口气，将剑收回剑鞘：“主脉的野心，老夫早就知道。他们不仅想让岳平当圣子，还想掌控宗门的资源分配权，把旁系和散修彻底踩在脚下。老夫虽然是岳家旁系，但也看不惯他们的所作所为。不过，长老会里主脉势力不小，大长老又向来中立，想直接对抗主脉，难度很大。”
他顿了顿，从袖中取出一张地图，递给林玄：“这是深渊中层‘龙涎草谷’的地图。龙涎草是突破龙筋炼脉境的关键材料，宗门任务处有‘寻龙涎草’的任务，功绩值 100 点，难度是筑基期，主脉还没来得及把这个任务分配给岳平。你可以去接这个任务，一来能刷功绩值，二来能拿到龙涎草，为后续突破做准备。”
林玄接过地图，地图上用红色墨水标注着龙涎草谷的位置，还有魔物分布的区域。他抬头看向岳山长老，眼神带着感激：“多谢长老相助。弟子还有一事相求 —— 散修互助会收集到了主脉弟子私吞任务资源、打压散修的证据，想请长老在长老会上帮忙递交给大长老，揭露主脉的阴谋。”
