北疆的春天在杀机与维稳的交织中缓缓流逝，局势暂时恢复了表面的平静。
沈砚将更多精力投入到了军务管理与政务学习中，但心中那根关于二十年前旧案的弦，始终紧绷。
影七的调查依旧如同在黑暗中摸索，进展缓慢。那个时代的知情人似乎被一只无形的手抹去了痕迹。
转机出现在一个看似不经意的午后。
一名负责清理从黑水镇缴获物资的老兵，在整理一堆看似废品的杂物时，发现了一个夹在破损账本中的、毫不起眼的铁皮盒子。盒子锈迹斑斑，锁已损坏。
里面只有几封字迹潦草、泛黄的信件，以及一小块 色泽沉郁、雕刻着与沈砚玉佩上火焰纹路极其相似的木牌残片。
老兵觉得这木牌纹路奇特，便上交了。
东西几经辗转，作为“疑似前朝或民间器物”送到了负责文书归档的参军那里。那参军恰好是影七发展的一个外围眼线，觉得纹路眼熟，便秘密呈给了影七。
当影七拿着木牌残片和信件火速来见沈砚时，沈砚正在批阅文书。
“少主！您看这个！”影七的声音带着激动。
沈砚接过那木牌残片，入手微沉，质地非金非木，上面雕刻的火焰纹路，与他玉佩上的纹路同源，只是更加古朴抽象，且残片边缘似乎原本还有其他图案。
他立刻拿出自己的玉佩对比，两者纹路遥相呼应，显然属于同一体系的信物或图腾！
他的心跳骤然加速！再看那些信件，字迹因年代久远而模糊，是男女之间的情信。
落款只有一个“萱”字！而收信人的称谓，则是“阿羿”！
阿羿？
这不是他父亲的名字。信中的内容缠绵而隐晦，透露出写信的女子“萱”身份似乎有些特殊，与“阿羿”相爱却碍于形势无法相守，信中充满了对未来的忧虑和对“他们”逼迫的无奈。
最后一封信的日期，恰在二十年前惨案发生的前夕！
“萱”……这个字，如同投入湖面的石子，在沈砚心中漾开涟漪。
这不是皇室常用的字，排除了之前那个过于惊悚的猜测，但一个身份特殊、能拥有这种特殊图腾信物的女子……
“这些信件和木牌，从何而来？”沈砚的声音带着一丝紧绷。
“回少主，是从黑水镇那个宦官王公公的私人物品中发现的！”
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