沈砚如遭雷击，猛地想起，幼时母亲替他缝补衣物，他曾好奇地摸过母亲右手腕，那里确实有一小块温热的、略略凸起的皮肤，颜色比周围深一些。
他问过那是什么，母亲只是笑笑，说“是娘生来就有的记号”。那时他小，未曾在意形状。
如今想来，那不正是一朵小小的梅花吗？！
母亲苏晚晴，就是锦绣阁苏娘子的女儿，璇玑绣的嫡系传人！那她嫁给的外地，是否就是湖州清河县的沈家？还是说她最初嫁的并非沈家？
“阿婆，苏晚晴当年嫁去了哪里，镇上真没人知道吗？她夫家姓什么？”沈砚压下心中激荡，继续追问。
老妪摇头：“这个真不知道。苏娘子口风紧，晚晴嫁得也突然，像是有什么难言之隐。对了，”她忽然想起什么，
“锦绣阁起火后，官府来查过，说是意外。但后来我听镇上管过一阵子义庄的老徐头酒后提过一句，说苏娘子的尸首，他帮着收敛时，发现她手里紧紧攥着个东西，硬得很，像是半块玉佩还是什么的，后来好像被官府的人拿走了。”
玉佩？！又是玉佩！
之前族人提到，买走寒梅图的人所持信物就是半边玉佩！
“老徐头现在何处？”
“早些年就过世了。”
基本可以确定，母亲苏晚晴，就是前朝宫廷璇玑绣的传人！
当年的突然病逝，是否也并非偶然？
那个试图招揽母亲的管事婆子那场蹊跷的锦绣阁大火，母亲手中可能握有的半边玉佩。
沈砚站在霞镇废弃的锦绣阁原址前，寒风卷起尘土，扑面而来。
他仿佛能看见多年前，那个清丽柔婉的女子，在这里飞针走线，传承着不为人知的绝技，也背负着沉重的秘密。
而后，一场大火，一次远嫁，一次早逝。将所有真相掩埋在时光灰烬之下。
母亲，你究竟守护着什么？又因何而死？
他握紧了拳，指甲深深陷入掌心。
无论真相如何，他都必须查下去！为了母亲，也为了殿下交给他的使命。
就在他准备离开霞镇，继续追查那半边玉佩和官府卷宗时，一名扮作货郎的暗凰卫急匆匆寻来，低声禀报：
“将军，湖州城内有异动。我们的人发现，有两拨不明身份的人，也在暗中打听锦绣阁和苏晚晴的消息！一拨像是江湖人，手法粗糙；另一拨极为隐秘，我们的人差点跟丢，似乎对官府和本地势力很熟悉！”
果然！贪狼也从未放弃对这条线的追查！
他们或许更早就在江南布下了眼线！
“盯紧他们！尤其是那拨隐秘的。必要时，可以帮那拨江湖人一把，让他们先碰碰钉子。”沈砚冷声下令，
“另外，加派人手，保护我们走访过的所有知情老人。我这就回城，去府衙调阅当年锦绣阁火灾和相关的旧档！”
“是！”
沈砚翻身上马，最后看了一眼霞镇。
母亲的故乡，秘密的起点。如今，他回来了，带着一身风雪和满腔疑窦。
江南的烟雨，似乎也变得肃杀起来。
