祠门 “吱呀” 一声被推开，寒风裹着雪灌进来，吹得我脖子发僵。雪地里站着个穿玄铁铠甲的汉子，肩甲上刻着个醒目的 “秦” 字，手里的长枪枪尖沾着冰碴，冷光直晃眼。
“沈公子，将军命我来接你。” 他声音像铁块撞在石头上，没半点温度，目光扫过我渗血的左肩时，连眼皮都没动一下，又落在阿竹发抖的手上。
我攥着背后的柴刀没松，指尖因为用力泛白：“你是秦峥的人？”
汉子点头，身后又走出两个铠甲兵，脚步很轻，却悄悄绕到我们两侧，明显是 “围堵” 而非 “护送”。阿竹抓着我袖子的手更紧了，声音发颤：“公子……”
我咬咬牙，把柴刀塞进干草堆里——现在硬碰硬，我们俩根本不是对手。“好，我跟你们走。”我盯着领头的汉子，一字一句说，“但要是敢伤她一根头发，《授时真本》的残卷，你们这辈子都别想拿到。”
汉子没说话，只朝兵卒抬了抬下巴。两人立刻上前，一左一右夹着我，胳膊肘顶在我肋骨上，力道大得像要把我骨头顶碎，哪里是 “请”，分明是押犯人。
往粮仓走的路上，没人说话，只有积雪被踩碎的 “咯吱” 声。长枪总离我后背三寸远，冰凉的枪杆偶尔碰到我的衣服，让我后背直冒冷汗。
雪地里的脚印越来越密，偶尔能看见蜷缩的人影——是饿死的流民，脸冻得发紫，手里还攥着半块啃得发黑的树皮，手指僵硬地弯着。
我心里发沉——北境闹粮荒，南境怎么也这样？秦峥信里说 “帮百姓”，难道是假的？
左肩的箭伤被冷风一吹，疼得我直抽气，裹着的布条早被血浸硬了，贴在肉上像块烙铁，一动就扯得伤口火辣辣的。阿竹偷偷从布囊里掏出草药膏，想帮我涂，刚递到我手边，就被旁边的兵卒喝止：“将军还等着呢！别磨蹭！”
他的声音很冷，眼神里没有半点同情。我突然明白，秦峥要的从来不是 “帮我翻案”，是我怀里的残卷。至于我和阿竹的命，在他眼里，恐怕连草都不如。
到了南境粮仓，我倒吸一口凉气。
高大的粮仓门紧闭着，门板上的铜锁擦得发亮，可门口却围着几十号流民，个个面黄肌瘦，衣服破得露着冻裂的皮肤。有个女人抱着个孩子，孩子小脸蜡黄，哭都哭不出声，她跪在雪地里，对着粮仓磕头：“求求你们，给点粮吧！孩子快饿死了！”
旁边的兵卒手里拿着木棍，不耐烦地踹了踹地面：“喊什么喊！粮仓里没粮！再闹就把你们赶走！”
“没粮？”一个老汉突然冲上去，抓住兵卒的胳膊，“我昨天还看见你们往里面运粮！为什么不给我们吃？”
兵卒脸一沉，一棍打在老汉背上。老汉 “哎哟” 一声倒在雪地里，嘴角淌出血，挣扎着爬不起来。
我拽住身边的铠甲兵，声音忍不住发颤：“你们将军不是说要救百姓吗？粮仓里有粮为什么不给？”
他甩开我的手，眼神像冰：“将军自有安排，不是你该问的。”
阿竹躲在我身后，小手紧紧抓着我的衣角，小声说：“公子，这里好吓人…… 我们是不是来错了？”
我摸了摸怀里的残卷，硬邦邦的还在，心却越来越慌。秦峥要是真为百姓着想，怎么会看着流民饿死？怎么会让兵卒动手打人？
被押进粮仓大院时，我看见墙角堆着几十把新打造的刀枪，寒光闪闪，旁边还有几匹战马在槽头吃草，马背上的马鞍都配好了。这哪是囤粮的地方，分明是个练兵场！
铠甲兵把我们带到正屋，推开门，就听见粗声大笑：“沈公子终于来了！”
屋里暖烘烘的，桌上摆着酒肉，香气直往鼻子里钻。主位上坐着个满脸络腮胡的汉子，身穿银甲，腰悬佩剑，脸膛通红，一看就是刚喝过酒——正是秦峥。
他的目光落在我怀里，像饿狼盯着猎物，眼神发亮：“听说你带了《授时真本》的残卷？快拿出来，咱们商量商量，怎么让南境的百姓过上好日子。”
我攥紧怀里的残卷，没敢拿出来。桌上的酒肉，院里的刀枪，还有门外饿死的流民…… 这些画面在我脑子里转，一个可怕的念头冒出来：这趟南境，怕是比被周胖子抓住还危险。
