云溪镇的晨光刚漫过麦田，田埂上就挤满了弯腰播种的百姓。李婶蹲在地里，手里的北瀚麦种顺着指缝往下漏，脸上满是期待：“等这麦熟了，就能给娃做白面馒头了！” 旁边的张汉子也笑着附和，手里的锄头抡得飞快，土块翻得均匀 —— 昨天买的北瀚麦种，今天一早就下地，连自家留的半袋本土黑皮麦种，都被他扔在墙角，忘了翻晒。
沈砚站在试验田边，看着这一幕，眉头拧得更紧。阿竹蹲在旁边，手里的麦秆小本子记满了 “北瀚种播种情况”，笔尖顿了顿：“沈公子，已经种了十亩北瀚麦了，只有老族长和春丫家，还留着本土麦种没种。”
“再等等，看看长势。” 沈砚指尖划过试验田的土，土还是湿的，可他总觉得心里发慌 —— 秦峥不会这么轻易放过 “控制粮种” 的机会。话音刚落，就看见春丫从镇口跑过来，辫子都跑散了，手里攥着个破布包，脸色惨白：“沈先生！不好了！粮站的人把所有运进来的本土麦种都扣了！说…… 说本土麦种带病虫害，不让种！”
“什么？” 赵虎的大嗓门先炸了，手里的断柄长刀 “哐当” 砸在田埂上，“秦峥这狗东西，又耍什么花样！” 周围的百姓也听见了，纷纷直起腰，李婶手里的麦种袋掉在地上，麦粒撒了一地：“扣了本土麦种？那要是北瀚麦种种不活，我们吃什么？”
“去粮站看看！” 沈砚立刻起身，赵虎拎着刀跟上，阿竹把小本子塞进怀里，也快步跟了过去。刚到粮站门口，就看见几辆马车被兵卒拦住，马车上的麻袋印着 “本土麦种” 的字样，兵卒手里的长枪横在马前，不让马车进门。一个粮商急得直跺脚：“我这麦种是从邻镇运过来的，晒了三遍，哪来的病虫害？你们凭什么扣！”
“秦将军有令，所有本土麦种先扣下检查，确认没病才能放行。” 守粮站的王队正抱着胳膊，银甲在日头下晃眼，语气硬得像铁板，“你要是不服，就去找秦将军说去！”
沈砚往前走了两步，声音平静却有力：“王队正，可有朝廷的文书？扣押粮种需有正规批文，不能凭秦将军一句话就断百姓的活路。”
王队正斜睨了他一眼，从怀里掏出张纸，上面盖着秦峥的私印，没盖朝廷大印：“这就是批文！秦将军守边境，有权处置‘可疑粮种’，沈先生要是没事，就别在这碍事，免得耽误我们检查。”
“可疑？” 赵虎上前一步，拳头攥得咯咯响，“去年种本土麦的时候怎么不可疑？现在北瀚麦种来了，本土麦就可疑了？我看你们是故意扣种，逼百姓种北瀚麦！”
兵卒们立刻举起长枪，对准赵虎，气氛瞬间紧张起来。周围的百姓也围了过来，七嘴八舌地喊：“把麦种还我们！我们要种本土麦！” 李婶挤到前面，指着王队正：“我家还有半袋本土麦，要是你们扣了外面的，以后麦种不够，你们赔吗？”
王队正被吵得头疼，刚要发作，就听见一阵马蹄声 —— 秦峥骑着黑马来了，身后跟着几个精锐兵卒，气势汹汹。他翻身下马，先冲百姓拱了拱手，装出一副温和的样子：“乡亲们别慌，扣押麦种是为了大家好。前几天邻镇发现小麦锈病，我怕带病麦种进了云溪，毁了大家的收成，才让王队正检查，绝不是要断大家的活路。”
“那什么时候能还？” 老族长拄着 “农” 字杖，从人群里走出来，眼神里满是质疑，“要是检查半个月，麦种错过了播种期，你赔我们一年的收成？”
秦峥脸上的笑僵了一下，又很快缓和下来：“最多三天！三天后确认没病，立刻还给大家。要是真错过了播种期，我秦峥私人给大家补北瀚麦种，不收钱！” 这话一出，不少百姓都动摇了 —— 免费补麦种，听起来也不算亏。李婶拉了拉沈砚的衣角：“沈先生，要不就等等？秦将军都这么说了……”
沈砚心里清楚，秦峥这是缓兵之计，可百姓们信了他的花言巧语，再硬争只会让百姓反感。他深吸一口气：“好，我们等三天。但要是三天后还扣着麦种，或者麦种被动手脚，我会亲自去京都告御状，告你滥用职权，害民误农！”
秦峥眼底闪过一丝狠厉，嘴上却笑着说：“沈先生放心，我绝不让乡亲们失望。” 说完，他冲王队正使了个眼色，王队正立刻让兵卒 “客气” 地把百姓劝走，粮站的大门 “哐当” 一声关上，从里面上了锁。
离开粮站，赵虎气得直骂：“这秦峥就是装好人！三天后肯定还会找借口扣种！” 老族长也叹了口气：“他手里有兵，我们没辙啊，只能盼着他能有点良心。”
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