青禾突然眼睛一亮，转身往流民窝跑 —— 她想起婆婆的《抗毒草谱》最后一页，画着株五瓣绿叶的草，旁边写着 “五行草，生于山阳坡，抗寒耐旱，根能固土，可解极寒之毒”。她翻出草谱，指着那页对沈砚说：“婆婆说这草是‘救命草’，之前我以为是传说，现在看来，这就是我们要找的！” 草谱上还标注着：“霜降前播种，需用锁毒草根汁拌种，否则难活。”
“山阳坡！” 赵虎立刻请战，“俺带戍兵去北境山阳坡找五行草籽，一定能找回来！” 沈砚点头，却没放松警惕 —— 苏砚熟悉星象，肯定也算出了双灾时间，说不定会搞小动作。果然，第二天清晨，张老的眼线就送来封 “北瀚密信”，上面写着 “双灾推迟至明年夏，先撒低活性孢子试探”。
沈砚捏着信，指尖划过信纸边缘 —— 纸上的孢子痕迹是新鲜的，可按阿竹的星象，双灾绝不可能推迟。“是假信！” 他立刻召来青禾，将信上的孢子撒在毒土上，果然只有少量泛白，根本没杀伤力，“苏砚想骗我们放松警惕，错过播种五行草的时间！” 他撕了假信，对赵虎说：“加快找草籽，再在镇外挖三道防冻沟，填上干草和锁毒草根，就算双灾提前来，也能挡一阵！”
赵虎带着戍兵往山阳坡赶，可等他们到了才发现，坡上的五行草籽早就被北瀚士兵烧了大半，只在石缝里找到半袋干瘪的籽。“这可怎么办？” 年轻戍兵急得快哭了，“这点籽不够种啊！” 赵虎攥着草籽，心里也发沉，却还是咬着牙：“先带回去！青禾姑娘肯定有办法催芽，就算只有三成发芽率，我们也得种！”
云溪镇里，青禾正用锁毒草根汁泡草籽，陶盆里的籽泛着淡淡的绿光。“沈先生，用温水泡三天，再裹上草木灰，发芽率能提到五成，” 她指着盆里的籽，“就是得日夜盯着，不能冻着也不能涝着。” 沈砚点头，看着窗外渐渐变黄的树叶，心里清楚：时间不多了，霜降只剩半个月，五行草要是种不上，明年双灾加毒种，云溪就真的没救了。
而北瀚营地里，苏砚正看着 “追踪孢子” 传来的消息 —— 显示沈砚在挖防冻沟，他冷笑着对毒种师说：“沈砚果然识破了假信，可他找不到足够的五行草籽，就算种上，也扛不住我们的抛射器！” 毒种师举起刚造好的抛射器，对准远处的荒田，撒出一把噬国种孢子 —— 不过片刻，荒田就枯成了灰，“等双灾来，我们就从北境往南撒，让大雍的麦田，变成一片毒土！”
入夜，沈砚站在五行草育苗田边，青禾正用小灯照着籽芽 —— 嫩绿的芽尖刚破土，像极了微弱却不肯熄灭的希望。他摸出怀里的噬国种样本，黑色颗粒在手里发凉，耳边似乎能听到北瀚抛射器转动的声音。这场仗，才刚刚开始，而他们的武器，只有这半袋草籽，和一颗护麦的心。
