“是赤瞳！” 老柏脸色骤变，灵麦杖横在胸前，“他在用‘唤魂曲’催动实验残留的能量！那些枯麦影要出来了！”
话音刚落，绿径两侧的沙地里钻出无数枯麦杆，化作人形幻影，麦秆上的尖刺闪着寒光，直扑苏砚。娜仁立刻带勇士组成人墙，兽骨刀劈向枯影，可刀刃却直接穿了过去 —— 这些幻影不怕刀枪！
“用麦种！” 青禾又撒出一把麦种，可这次麦种刚发芽就被枯影踩碎，她急得冒汗，“数量不够！我们带的抗毒种不多了！”
骨笛声越来越近，赤瞳的黑袍身影出现在沙暴边缘，红瞳在沙雾中格外瘆人：“苏砚！你的血脉能唤醒护田灵！跟我走，完成先祖的实验！” 他挥了挥青铜义肢，枯影们突然加快速度，眼看就要缠住苏砚的脚踝。
就在这时，远处传来清脆的驼铃声，一支商队冲破沙暴赶来。为首的络腮胡汉子（胡力）骑在白骆驼上，举着个铜罐大喊：“沈先生莫慌！俺胡力带驱鬼烟来了！”
铜罐被扔到青禾手里，胡力的声音带着西域口音：“这烟是灵麦杆做的，能散实验能量！快点燃！”
青禾立刻掏出火折子，罐口瞬间冒出淡青烟。枯影们闻到烟味，像遇火的纸般快速枯萎，沙雾也散了大半。胡力拍着胸脯冲到沈砚身边：“俺听说赤瞳要抢护田灵，特意带商队来帮忙！只要帮你们搞定这疯子，灵麦种得给俺优先采购权！”
赤瞳见突袭失败，红瞳更红：“胡力！你敢坏我的事！”
老柏突然挥起灵麦杖，杖头射出金光打在沙地上。沙堆瞬间隆起，挡住赤瞳的去路：“守脉山的事，轮不到实验余孽插手！” 他转头对沈砚喊，“快跟我进山！本源田的灵麦在预警，护田灵快被惊动了！”
众人立刻跟上老柏，沿着绿径往山内走。沿途的沙粒不再躁动，灵麦杖划过的地方，竟冒出细小的绿芽。苏砚回头望了眼沙暴中的赤瞳，玉佩还在发烫，像是在和山深处的什么东西呼应。
刚走进绿径尽头的石门，身后就传来赤瞳的怒喝：“沈砚！你们跑不掉的！守脉山的灵脉，迟早是我的！”
石门在身后缓缓关闭，将怒喝声隔绝在外。老柏停下脚步，指着山门内侧的刻字：“记住规矩，护灵不控灵 —— 不然，你们会变成下一个枯世种。”
苏砚摸着胸前的玉佩，突然感觉它不再灼烧，而是变得温暖。远处的灵麦丛传来细碎的 “沙沙” 声，像是在低语，又像是在等待。他知道，这场关于护田灵的守护战，才刚刚开始。
