她放轻脚步，绕过那道绘着百草图的屏风，眼前的景象让她瞬间屏住了呼吸——叶天士被反绑着双手双脚，嘴里塞着一团破布，歪倒在地上。他发髻散乱，官袍被扯得凌乱，脸上还有几处明显的淤青，此刻正瞪大了眼睛，朝着她拼命地摇头，喉咙里发出模糊的“呜呜”声，眼神里充满了惊惧与警告。
不好！魏璎珞心头警铃大作，几乎是本能地就要转身后退。
然而，已经晚了。
一阵迅疾的风声自身后袭来，不等她完全回头，一条粗糙冰冷的麻绳已经猛地套上了她纤细的脖颈，骤然收紧！
巨大的力道瞬间剥夺了她的呼吸，喉骨被压迫得发出令人牙酸的“咯咯”声。魏璎珞双手下意识地死死抓住颈间的绳索，双脚徒劳地蹬踹着地面，试图挣脱。那绳子却像毒蛇般越收越紧，肺里的空气一点点被挤空，眼前开始阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。
死亡的阴影如此真切地笼罩下来。
就在这意识模糊的刹那，一幅深埋心底、血淋淋的画面猛地撞入脑海——也是一个这样晦暗不明的场景，她的姐姐璎宁，是不是也曾这样被人从身后用绳索勒住了脖颈？是不是也曾这样绝望地挣扎过？指甲是否也曾因抠抓绳索而崩裂？喉咙里是否也曾发出过无法成言的嗬嗬声响？那冰冷的宫墙，是否吞噬了她最后一丝微弱的求救？
不！她不能像姐姐那样不明不白地死在这里！仇恨还未得报，真凶还未伏诛，她魏璎珞绝不能就此倒下！
“啊——！”一股源自灵魂深处的不甘与愤怒，混合着对生的极度渴望，轰然爆发。她不知从何处生出一股巨力，原本因缺氧而酸软的手臂猛地灌注了千钧之力，十指死死抠入绳圈与脖颈的缝隙，双肘用尽全力向后猛击！
身后那太监显然没料到这看似柔弱的宫女垂死之际竟有如此爆发，闷哼一声，手上力道微微一松。
就是这电光火石的一瞬！魏璎珞抓住机会，身体猛地向下一沉，头部挣脱出部分绳套，新鲜空气涌入火辣辣的喉咙，带来一阵剧烈的咳嗽。她与那太监扭打在一起，求生本能让她状若疯虎，指甲抓挠，牙齿撕咬，全然不顾仪态。但那太监毕竟力气占优，很快又重新压制住她，绳索再次套紧，这一次，绝望如同冰水浇头……
“砰！”
紧闭的殿门被人一脚踹开，刺目的阳光中，一道挺拔的身影疾冲而入，如同劈开阴霾的利剑。来人正是傅恒。他目光如电，瞬间扫清殿内形势，没有丝毫犹豫，身形一晃已至近前，出手如风，一记手刀精准狠辣地劈在那行凶太监的后颈。
太监连哼都未曾哼出一声，便软软地瘫倒在地，绳索也随之松脱。
魏璎珞瘫软在地，捂着脖颈大口大口地喘息，每一次吸气都带着血腥味的灼痛。她抬起朦胧的泪眼，看向逆光而立的傅恒。
傅恒快步上前，先是一剑挑开叶天士身上的绳索，随即蹲下身，扶住魏璎珞颤抖的肩膀，眼中是未褪的惊怒与深切的担忧：“璎珞！你怎么样？”
待她呼吸稍稍平复，傅恒的眉头紧紧锁起，语气沉痛而带着责备：“我早说过，宫中行事，如履薄冰！你执意追查，锋芒过露，这便是结果！今日若非我恰好路过听闻异动，你待如何？”他看着她颈间那道刺目的紫红色勒痕，心头一阵后怕。
魏璎珞咳嗽着，声音沙哑得厉害，眼中却燃着愤恨的火焰：“除了皇上……还有谁……能在这紫禁城里……如此无法无天？他定是怕我……查出姐姐冤案的真相，要杀我灭口！”
“糊涂！”傅恒断然否定，“皇上若真想处置你，一道圣旨即可，或杖毙，或赐死，名正言顺，何需用这等阴暗伎俩，徒惹是非？这绝非皇上行事之风！”
不是皇上？
傅恒的话像一记重锤，敲散了魏璎珞眼前的迷雾。是啊，皇帝行事，何须如此鬼祟？他若要谁的命，不过是一句话的事。
那么，在这深宫之中，还有谁如此迫切地想要她的命？有谁如此害怕她继续追查璎宁之死？有谁既能驱使太监行凶，又需要掩盖行迹，不敢光明正大？
一个名字，伴随着那张看似慈悲、实则伪善的面容，清晰地浮现在她脑海中——裕太妃！
是她！一定是她！姐姐璎宁的死，必然与她脱不了干系！如今见自己步步紧逼，查到了关键处，她便迫不及待地要杀人灭口，永绝后患！
想通了这一切，魏璎珞猛地抬起头。她眼中的迷茫与惊惧已然褪去，取而代之的是一种冰冷到极致的清明与恨意。那目光，让见惯了风浪的傅恒都不由得心头一凛。
她望着殿外裕太妃宫殿的方向，一字一顿，声音虽轻，却带着斩钉截铁的力道：
“裕、太、妃。”
