她就那样毫无察觉地从皇帝视线可及的范围内走过，走向通往长春宫方向的宫道，很快，身影便隐没在假山石与繁茂树木之后，只留下空气中一丝极淡的、属于草药的清苦气息，混在海棠腐败的甜腻里，几乎难以分辨。
皇帝站在原地，望着她消失的方向，久久未动。心头那团滞重的棉絮，仿佛被投入了一颗小小的火星，不是燃烧，而是某种更细微、更难以捕捉的悸动。她终于要回到长春宫了，回到皇后身边。这本是他准许的，可此刻亲眼见她匆匆离去，满心满眼只有皇后病体的身影，那股复杂的滋味再次翻涌上来——释然？欣慰？还是……一丝连自己都耻于承认的、淡淡的失落与空茫？
纯妃站在皇帝身侧，将皇帝这片刻的失神和目光的追随，一丝不落地看在了眼里。她的心猛地一沉，随即又被一股冰冷的锐利取代。皇上在看谁？魏璎珞？那个刚刚被皇上亲自开口、从辛者库放回长春宫的卑贱宫女？皇上为何用那样的眼神看她？那眼神里的复杂，绝不仅仅是一个帝王对普通宫女的审视！
联想到皇上近日对长春宫那边不同寻常的关注（她自有消息渠道），对傅恒婚事异常强硬的态度，以及方才在棠梨苑，皇上对她那份“楚楚可怜”的回应里，似乎总隔着一层看不见的疏淡……许多零碎的线索，在此刻骤然串联起来，指向一个让她血液几乎要冻结的可怕猜测。
难道皇上他……对魏璎珞……
不，不可能！一个身份卑微、还曾与傅恒有过牵扯的宫女！皇上怎么会……
可眼前皇帝这片刻的凝望与失神，却又如此真实，真实到让她刚刚因恩宠而升起的那点微末希望与得意，瞬间蒙上了一层厚重的阴翳。若真如此，那她苏静好算什么？她处心积虑的争宠，她放下身段的祈求，她以为可以倚靠的帝王恩泽，在皇上心里，难道还比不过那个低贱的魏璎珞一丝半毫？
强烈的嫉恨与危机感，如同毒蛇，骤然缠绕上她的心脏。她袖中的手指猛地攥紧了团扇冰凉的玉柄，指甲几乎要掐进雕花缝隙里。脸上却依旧维持着温婉柔顺的表情，甚至刻意将声音放得更软，带着一丝恰到好处的疑惑与关切，轻轻唤道：“皇上？您……可是看见了什么人？是长春宫那边的宫女么？瞧着行色匆匆的，许是皇后娘娘那边……”
她的话，像一根细针，轻轻刺破了皇帝恍惚的沉思。
皇帝倏然回神，意识到自己方才的失态可能已被纯妃看在眼里。他迅速收敛了所有外露的情绪，恢复了惯常的平静威严，只是那平静底下，多了一丝不易察觉的被打扰的不悦。
“没什么。” 他打断纯妃的话，语气冷淡下来，“朕还有政务处理，先回了。爱妃自便。”
说完，不再看她，径直转身，朝着与魏璎珞离去相反的方向，也是与来时不同的另一条路径，大步离去。背影挺直，步履沉稳，仿佛刚才那片刻的凝望与失神，从未发生过。
纯妃站在原地，望着皇帝迅速远去的、毫无留恋的背影，又回头看了一眼魏璎珞消失的宫道方向。暮春的风吹过，卷起地上更多的海棠残瓣，扑簌簌打在她的裙裾和绣鞋上，那甜腻腐败的气息，此刻闻来，直让她胃里一阵翻涌。
她缓缓低下头，看着自己精心保养、涂着鲜红蔻丹的指尖，因用力攥握而微微泛白。方才皇帝眼中那转瞬即逝的、她从未得到过的复杂情愫，像一根烧红的铁钎，狠狠烙在了她的心头。
魏璎珞……
皇后……
还有那看似至高无上、心思却愈发莫测难懂的皇上……
纯妃的唇角，一点点勾起，那是一个冰冷到没有丝毫温度的弧度。眼底原本努力维持的柔婉与恭顺，如同潮水般退去，露出底下深藏的、淬了毒液的寒冰与算计。
这满园的海棠，谢了便谢了。
可有些花，不该开的，最好……永远也别想有绽放的机会。
她缓缓转过身，不再看那满地狼藉的残红，挺直了背脊，朝着钟粹宫的方向走去。脚步不疾不徐，却比来时，更多了一份沉甸甸的、名为“危机”与“决绝”的重量。这御花园的春日，似乎真的，快要到头了。
