桃园镇的午后，阳光透过老槐树的枝叶，在青石板路上洒下斑驳光影。刘渊信步走在主街上，身旁是熙攘的人声——小贩的吆喝、孩童的嬉戏、茶楼里传出的说书声，交织成一片凡尘独有的喧闹。
这喧闹，与烬雪关的寒风朔雪、望霞川的肃杀战意截然不同。没有时刻紧绷的神经，没有随时可能撕裂天空的刀光剑影，只有炊烟袅袅，岁月静好。
刘渊在一处卖糖画的摊子前驻足。老艺人手法娴熟，糖丝在铁板上流转，不多时便勾勒出一只振翅欲飞的仙鹤。几个孩子围在一旁，眼睛亮晶晶的。
“公子，来一个？”老艺人抬头笑问。
刘渊正要开口，身侧传来一个声音：“糖画虽好，终究入口即化。有些东西，却能留得长久些。”
声音温和，却带着一种奇特的穿透力。
刘渊转头。说话的是位老者，约莫七十许年纪，须发皆白，但梳理得一丝不苟。他穿着一身半旧的青布长衫，手中拄着一根竹杖，身形清瘦，背脊却挺得笔直。最引人注目的是那双眼睛——平静深邃，如古井无波，却又仿佛能映照出人心最深处。
“老先生是……”刘渊颔首致意。
老者微微一笑，目光在刘渊身上扫过，似有所悟：“老朽复姓司马，单名一个‘懿’字。见公子气度不凡，绝非池中之物，故冒昧叨扰。”
司马懿。
刘渊心中微动。这个名字并无特殊，但老者身上的气质——那种沉静如渊、却又暗藏锋芒的感觉，让他想起天庭某些深居简出的老仙。
“晚辈刘渊，见过司马先生。”他拱手。
“刘公子客气。”司马懿还礼，目光投向街旁的茶楼，“日头正盛，不知公子可愿与老朽对坐饮茶，闲话几句？”
刘渊略一沉吟：“先生请。”
茶楼二楼临窗的雅座，推开窗便能看见整条长街。小二上了壶雨前龙井，茶香袅袅。司马懿斟茶的动作不急不缓，每一个细节都透着从容。
“公子不是桃园镇本地人吧？”司马懿开口。
“幼时在此长大，后外出闯荡，今日方归。”
“原来如此。”司马懿点头，“难怪公子身上，既有凡尘烟火气，又有……”他顿了顿，“九天凌云意。”
这话说得含蓄，刘渊却听出弦外之音。他不动声色：“先生好眼力。”
司马懿笑了，那笑容里有种看透世事的了然。他端起茶盏，轻轻吹散热气：“老朽平生好读史，尤好汉末三国一段。公子可愿听老朽讲个故事？”
“愿闻其详。”
“那便从东汉末年说起。”司马懿的目光投向窗外，仿佛穿透百年光阴，“那时天下大乱，群雄并起。有曹孟德，挟天子以令诸侯，屯田练兵，雄踞北方；有刘玄德，以仁德聚人心，三顾茅庐得诸葛，终成一方霸业；有孙仲谋，坐拥江东，凭长江天险，三分天下有其一。”
他语速平缓，却字字清晰：“此三人，皆一时人杰。于乱世中抓住机遇，或凭权谋，或仗仁德，或借地利，各建基业，鼎足而立。那是一个英雄辈出的时代，也是一个血流成河的时代。”
刘渊静静听着。他听出话中隐喻——曹孟德，岂非曹孟达？刘玄德，正是大叔刘义弘。那孙仲谋……
“三方争霸，互有攻伐，谁也吞并不了谁。”司马懿继续道，“如此僵持数十年，国力损耗，民生凋敝。然而最终，天下却未归此三家任何一方。”
“哦？”刘渊挑眉。
司马懿啜了口茶，缓缓道：“归了司马氏。”
他放下茶盏，指尖在桌上轻轻划过：“司马氏起初，不过是曹魏麾下一门阀。尤其第一代那位，名唤仲达的，在曹营中谨小慎微，隐忍蛰伏数十年。曹孟德在世时，他装病不出；曹丕继位，他尽心辅佐；乃至曹叡、曹芳，他始终低眉顺眼，从不居功，更不争权。”
“装病？”刘渊问。
“正是。”司马懿眼中闪过一抹幽光，“曹氏宗亲曹爽专权时，排挤旧臣。那位仲达便称病在家，一病便是数年。期间曹爽派人探查，见他老迈昏聩，口涎直流，连粥都端不稳，便真当他废了。岂知……”
他顿了顿，声音压低：“岂知那都是装的。他在等，等一个时机。”
窗外传来卖花女的叫卖声，清脆悠长。茶楼里其他客人谈笑风生，无人注意这临窗一隅的对话。
“后来呢？”刘渊问。
“后来，机会来了。”司马懿道，“曹爽携幼帝及文武百官出城谒陵，洛阳空虚。那位‘病废’多年的仲达突然发动，以雷霆之势控制京城，关闭城门，上书太后，历数曹爽罪状——这便是史称‘高平陵之变’。”
他说得平静，刘渊却听出其中惊心动魄。数十年隐忍，一朝爆发，改天换日。
“此变之后，曹魏大权尽归司马氏。”司马懿续道，“又经其子司马师、司马昭经营，至其孙司马炎，终于代魏立晋，随后灭蜀吞吴，一统天下。”
故事讲到这里，似乎该结束了。但司马懿话锋一转：“然而一统之后，西晋不过维持了短短数十年太平。”
