刘渊斟酌着词句，说了天帝张昊天的暗中维护与期待，也提到了储君之位带来的瞩目与压力。当他终于提及蟠桃宴上，毗沙门王那句充满恶意的“真仙境，也配参加蟠桃盛宴？”时，尽管他语气竭力保持平稳，但眼中一闪而逝的阴霾与紧抿的唇角，还是泄露了内心的屈辱与不甘。
餐厅里安静了片刻。
后土娘娘没有说话，只是眼神深邃了些许，方才的慈祥温润中，隐隐透出一丝属于大地之母的威严与冷意。但她并未立刻发作，只是缓缓点了点头，表示知道了。
就在这时，一直安静倾听、细心布菜的狐妗，忽然轻声开口，声音不大，却清晰地在安静的餐厅里响起：
“娘娘，主上从蟠桃宴回来后，话少了三成，修炼时偶有凝滞。妾身斗胆揣测……”她抬起清澈的眼眸，看了一眼刘渊，又望向后土娘娘，“他是嫌自己修为低了。觉得……真仙境，配不上储君之位，压不住那些明里暗里的非议。”
刘渊身体微微一僵，张了张嘴，想否认，却在对上狐妗了然又带着心疼的目光时，哑然无声。他的心思，竟被这冰雪聪明的女子看得如此透彻。
后土娘娘闻言，目光在刘渊脸上停留片刻，那目光仿佛能穿透一切表象，直抵心灵深处。她没有责备，没有叹息，反而缓缓地、极其郑重地放下了手中的陶碗。
“渊儿，”她的声音依旧温和，却带上了一种讲道般的肃穆，“抬起头，看着外婆。”
刘渊依言抬头。
“今日，外婆便与你论一论，这‘修为’与‘大道’。”
她伸出三根手指。
“第一，修为是水，法则是渠。”后土娘娘的声音不高，却字字如大地脉动，沉厚有力，“水再多，渠窄则溢，泛滥成灾，反噬自身；渠若通了，哪怕只是涓涓细流，亦能循道而行，滋养万物，终成江河湖海。”
她目光如炬：“那罗刹国的毗沙门王，混元大罗金仙境，修为高不高？高！但他的寂灭法则，可曾踏入道祖境？没有！他空有浩瀚的‘水’（修为），渠（法则）却未真正畅通。所以，他在混元大罗金仙中，不过是末流，真论起对‘道’的掌控与威能，未必强过某些将单一法则修至‘言出法随’境的顶尖太乙金仙。”
刘渊瞳孔微缩，这一点，他虽有模糊感觉，却从未被如此清晰地点破。
“第二，”后土娘娘收回一根手指，“你已凝聚‘时间法域’。这意味着什么？意味着你在时间法则这条‘渠’上，已经挖开了第一段真正属于自己的河道！在真仙境就能做到这一点，万中无一。在你的法域之内，时间由你部分掌控，同阶修士谁能与你抗衡？便是普通金仙，若不入你域中，也会受你影响，若入你域中，更要受你压制！这，才是你真正的根基与依仗，远比你真仙后期的修为境界重要得多！”
她的语气带着毫不掩饰的骄傲与肯定。
“第三，”她收起最后一根手指，目光灼灼，“你的路，很清楚：法域期，只是起点。其后是合道期——将你的时间法则，更深地融入你的‘道’，初步形成自己的时间之道。再后，是言出法随，一言可为时间法则。最终，是时间道祖，执掌时间大道权柄，与天地同尊。”
“渊儿，”后土娘娘的声音柔和下来，带着无尽的期许，“不要被‘真仙’这两个字困住。你的父皇张昊天，你的师尊无尘，他们也是在玄仙境后期，才勉强摸到合道期的门槛。你如今便已法域有成，起点不知比他们当年高了多少！假以时日，稳步前行，何愁大道不成？何须在意那些只懂得比较‘水’之多少的庸碌之辈的聒噪？”
刘渊怔怔地听着，心中那层因毗沙门王嘲讽而凝结的冰壳，在这番如春阳化雪般的教诲与肯定中，悄然碎裂、消融。一股前所未有的清明与力量感，从心底滋生。
是啊，他一直在用别人的尺子丈量自己，却忽略了自己手中最独特的“渠”。
“外婆……孙儿明白了。”刘渊深吸一口气，再吐出时，眼中的阴霾尽去，只剩下更加坚定的光芒，“我会深耕时间法则，拓宽我的‘渠’。修为之水，自然随渠而涨，不急一时。”
后土娘娘终于露出了今晚最舒展、最欣慰的笑容，连眼角的皱纹都洋溢着光彩：“好！这才是我后土的好外孙！”
她心情大好，又看向一直静静聆听、眸中闪着智慧光彩的狐妗，越看越是喜爱。略一思索，她从腕上褪下一枚青翠欲滴、形似狐尾的古玉，玉质温润，内蕴一丝古老精纯的生机。
“妗儿，”她拉过狐妗的手，将古玉放入她掌心，“这枚‘青丘古玉’，据说与你们祖上有些渊源，今日赠你。你心思玲珑，蕙质兰心，渊儿身边有你，是他的福气。”
狐妗先是一愣，随即感受到古玉中那与她血脉隐隐共鸣的气息，又听出后土娘娘话中深意，俏脸微红，但并未推辞，而是大大方方地收下，郑重行礼：“妗儿感谢娘娘厚赐，定当尽心辅佐主上。”
后土娘娘笑着点头，重新拿起筷子：“好了好了，正事说完，菜都要凉了。吃，都多吃点！这才是正理！”
笑声，终于再次盈满了这幽冥深处温暖的小小膳厅。
