松山峡谷的风裹着沙砾，刮在马科的甲胄上沙沙作响。三万山海关边军正沿着谷底窄路行军，马蹄踏过碎石的声响在崖壁间回荡，惊起成群的寒鸦。马科勒住缰绳，目光扫过前方——探马回报说东北侧粮道有后金破绽，可这峡谷太静了，静得让他心里发慌。
“命全军停止前进！”马科左手轻勒缰绳。
松山峡谷的晨雾还没散尽，马蹄踏碎碎石的声响便在谷中回荡。
马科勒着缰绳走在队伍中段，目光扫过两侧陡峭的崖壁——崖上的灌木丛纹丝不动，只有风卷着沙砾打在甲胄上，发出细碎的“沙沙”声，却让他心底的不安越来越重。
“将军，前面就是峡谷中段，过了这截路，再走二十里就能到后金粮道！”副将催马上前，语气里满是急切。马科还没来得及回话，前方突然传来一阵急促的马蹄声，两名斥候浑身是血地从拐角冲出来，其中一人胸口插着支羽箭，刚到马科面前就栽下马来，只挤出一句“有伏兵——”，便没了气息。
其中一人的左臂无力地垂着，箭羽穿透了他的肩甲，声音发颤：“将军！两侧悬崖上全是蒙古骑兵，少说有一万！他们……他们要冲下来了！”
话音未落，崖顶突然响起一声凄厉的号角。马科猛地抬头，只见无数黑色身影从悬崖两侧冒出来，蒙古骑兵的弯刀在阳光下闪着冷光，马蹄声如惊雷般滚下崖壁——他们竟直接骑着马从陡坡上冲了下来，马蹄踏落的碎石如暴雨般砸向谷底明军。
“不好！是骑兵冲锋！”马科瞳孔骤缩。他麾下的边军虽以悍勇闻名，却多是步兵与轻骑混编，在这狭窄的峡谷里，根本来不及展开阵型。蒙古骑兵居高临下，一旦冲进校园，明军必成待宰羔羊。
“传我将令！前队变‘拒马阵’，后队‘三段射’准备！”马科抽出佩刀，声嘶力竭地喊道。他常年守山海关，对付骑兵自有章法，可此刻仓促变阵，能不能顶住第一波冲击，他心里也没底。
前队的明军士兵反应极快，听到命令后立刻扔下背上的行囊，从行囊里掏出早已备好的铁制拒马——这拒马比传统木拒马更轻便，却带着三指粗的尖刺，士兵们两人一组，迅速将拒马在身前连成一排，形成一道尖刺屏障。与此同时，后队的火铳手迅速跑到拒马阵两侧，分成三列站定，第一列火铳手单膝跪地，第二列半蹲，第三列直立，枪口齐齐对准冲下来的蒙古骑兵。
不过半柱香的功夫，明军已在狭窄的峡谷里布好防御阵形，可蒙古骑兵的冲锋速度比预想中更快——最先冲下来的骑兵已逼近到百步之内，他们口中呼喝着听不懂的战号，弯刀劈砍空气的锐响清晰可闻。马科紧握着佩刀，目光死死盯着为首的蒙古将领，那人脸上画着靛蓝的图腾，正挥舞着马刀直冲阵前。
第一列！放！”火铳队统领的吼声刺破喧嚣，第一列火铳手同时扣动扳机，“砰砰砰”的枪声在谷中炸响，铅弹带着硝烟味撕裂空气，冲在最前的几名骑兵应声倒地，战马的悲鸣与士兵的惨叫混在一起。可后面的蒙古骑兵丝毫没有停顿，他们甚至踩着同伴的尸体继续冲锋，有的骑兵直接弃马，双手握着弯刀从陡坡上滑下来，借着惯性扑向明军的盾牌阵。
“第二列！放！”第一列火铳手迅速退到后方装弹，第二列立刻补位开火。铅弹再次横扫，又一批骑兵栽倒在血泊中，可蒙古骑兵的悍勇远超想象——离盾牌阵还有三十步时，一名骑兵突然从马背上跃起，手中弯刀直直劈向盾牌缝隙，竟将一名盾牌手的手臂劈断，鲜血瞬间溅满了盾牌。
“第三列！放！”最后一轮齐射过后，蒙古骑兵已冲到阵前，战马的嘶鸣与盾牌的碰撞声震得人耳膜发疼。有的骑兵直接用战马撞击盾牌，铁盾在巨大的冲击力下微微晃动，几名盾牌手被震得虎口开裂；还有的骑兵挥舞着弯刀砍向长枪，枪杆断裂的脆响此起彼伏，明军的“铁壁阵”竟出现了几道缺口。
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