说话间，几名神机营士兵已上前掀开了粮车与军械车的油布——粮车上，一袋袋贴着“漕运司印”的小麦堆得满满当当，袋子鼓鼓囊囊，透过缝隙能看到里面饱满的麦粒，雪粒子落在粮袋上，很快就融化成水珠，在微弱的天光下映出点点光亮，那是生命的光泽；军械车上，除了方才见过的连发火铳与红夷大炮，还有一箱箱封装完好的铅弹与火药，火药箱上贴着“小心火烛”的封条，旁边还放着几架造型奇特的“火箭筒”，筒身用硬木打造，上面刻着精细的花纹，看起来威力十足。
祖大寿的目光从粮食上缓缓移到火器上，先是愣住，随即快步走到一门红夷大炮前，伸出粗糙的手掌轻轻拍了拍炮身，冰凉的铜制炮身让他的手微微一缩，可他却舍不得移开，又凑到炮口前仔细看了看，感受着炮口传来的寒意，呼吸瞬间变得急促起来：“这炮……真能打八里远？真能击穿后金的重甲？”他不敢相信自己的眼睛，毕竟在此之前，明军所用的火炮最远也只能打三四里，还常常炸膛，根本无法与眼前这门大炮相比。
“千真万确！”骆养性坚定地点头，语气中带着十足的把握，“在松山时，后金的重甲骑兵仗着铠甲坚固，朝着咱们的粮队猛冲，末将当即下令开炮，一发铁弹过去，直接穿透了三名骑兵的铠甲，连人带马都打穿了，剩下的那些骑兵吓得当场就停住了脚步，再也不敢往前冲一步。此次末将带来了十门红夷大炮，足够守住大凌河城的四面城墙，往后后金再想攻城，就得先掂量掂量自己的骨头够不够硬！”
祖大寿越听越激动，积压在心中两月有余的压抑与焦虑瞬间烟消云散，他忽然放声大笑起来，笑声在漫天风雪中回荡，带着一种劫后余生的畅快与重获希望的喜悦：“好！好！太好了！有了这粮，弟兄们就能吃饱饭，有力气守城；有了这火器，后金的骑兵再凶也不怕！骆将军，陛下真是体恤我等，没忘了咱们大凌河的将士！这下咱们大凌河城，总算是守住了！”
他拉着骆养性的手，指着大凌河城的方向，语气中满是急切：“走！进城！今日定要让弟兄们好好尝尝新粮的味道，再让他们开开眼，看看陛下给咱们送来的‘神兵利器’！待明日，咱们就把这些红夷大炮架在城头上，给皇太极那小子点颜色看看，让他知道我大明的厉害！”
两队人马合为一处，在风雪中缓缓驶入大凌河城。粮车刚进城门，城墙上的士兵与城中的百姓便纷纷围了上来，当他们看到粮车上满满当当的粮食与军械车上那些新式火器时，压抑已久的欢呼声瞬间爆发出来，此起彼伏，响彻云霄。祖大寿走在队伍中间，看着身旁那门红夷大炮，又想起城中将士即将吃上热饭的场景，心中的底气越来越足——有了朝廷的支援，有了这般厉害的火器，这大凌河城，定能成为后金铁骑无法逾越的坚固屏障！
而此时的后金大营中，皇太极正坐在帅帐内，手中捧着一杯热茶，可茶水早已凉透，他却浑然不觉。一名探子跪在帐中，声音颤抖地汇报着情况：“大汗，大明神机营用新式火器击溃了咱们三次袭截，还押送着十万石粮食与大批军械，进了大凌河城……”皇太极的脸色瞬间沉了下来，原本就冷峻的面容此刻更如寒冰，他猛地一拍桌案，桌上的茶杯瞬间摔落在地，碎裂的瓷片与冰凉的茶水溅了一地：“没想到明廷竟造出了这般厉害的火器！本汗本以为大凌河城指日可待，如今看来，这城怕是难攻了！”帐中的将领们纷纷低下头，不敢言语，帐内的气氛瞬间变得凝重起来，与大凌河城的欢腾形成了鲜明的对比。
辽西的风雪依旧凛冽，可大凌河城的气氛却已截然不同。城中的炊烟重新升起，袅袅炊烟在风雪中缓缓飘散，那是希望的信号；士兵们捧着盛满热粥的陶碗，脸上露出了久违的笑容，温热的米粥滑过喉咙，不仅暖了胃，更暖了心；一群士兵围在新式火器旁，七嘴八舌地讨论着，眼中满是好奇与兴奋，原本疲惫的眼神重新燃起了斗志。祖大寿站在城头，望着远方的后金大营，嘴角勾起一抹自信的笑意——这一战，他们终于有了必胜的把握！
