“南京守备魏国公徐允祯，捐饷有功，加太子太傅，赏蟒袍一袭、玉带一条——蟒袍要用明黄线绣五爪金龙，玉带要选和田白玉，让他知道，朕记得他祖上随太祖打天下的功劳，更记得他今日的忠！”
“忻城伯赵之龙，亲押粮饷，不辞辛劳，晋爵一级，赏黄金百两——黄金要选成色最足的，再赐‘忠勇可嘉’御书匾额，让沿途州府见了匾额，都要出城相迎，让天下人知道，为大明拼命，朕绝不亏待！”
“诚意伯之子刘孔昭、刘孔烈，协运粮饷，忠诚可嘉，各授锦衣卫指挥佥事，赏彩缎二十匹——彩缎要选江南最好的云锦，要织上‘麒麟献瑞’的纹样，少年人有这般胆识，朕要让他们知道，大明的将来，还要靠他们撑！”
阶下的王承恩躬身应“遵旨”，抬头时恰好撞见崇祯帝的眼——那眼里竟有光，不是平日里批阅奏疏时的疲惫，也不是听急报时的焦虑，是亮闪闪的，像寒夜里的星。王承恩心里一酸，这位陛下登基五年，龙袍的袖口磨出了毛边，寝殿的灯油都要省着用，头发白了大半，连笑都少得可怜，今日总算能松口气了。
可崇祯帝没停，手指在御案上轻轻敲着，节奏比往日快了些，显然还没平复。
他望着窗外的夜色，黑漆漆的，连月亮都躲在云里，却语气坚定：“另外，着户、工二部即刻差人去天津卫——户部要派左侍郎亲自去，工部要调最好的车马，每辆车都要烙上‘皇粮’的印。沿途各州府，必须派兵护送，每十里设一个驿站，每日卯时前必须把押运消息报给朕，少一个子都不行！”
说到这儿，他的声音陡然沉下去，眼底闪过一丝狠厉：“若有官吏敢克扣、延误，哪怕少一粒粮食、一两白银，朕定斩不饶！不仅斩他，还要抄没家产，流放他全家去辽东戍边——朕要让所有官吏都记着，这粮饷是救大明的命，谁动，谁就是大明的仇人！”
王承恩连忙退出去，脚步都比往日快。御书房里又静下来，只剩烛火的噼啪声。崇祯帝拿起清单，又看了一遍，这次手指拂过那些名字时，是暖的。他走到窗边，推开窗，夜风带着凉意吹进来，却没让他打颤——反而让他清醒了些。远处钟鼓楼的三更钟声传来，沉沉的，却不像往日那般压得人喘不过气。
他望着夜色里的紫禁城，琉璃瓦在月光下泛着淡光，心里忽然有了个念头：或许，这大明还能撑下去；或许，潼关能守住；或许，明年春天，河南的地里能长出庄稼；或许，他这个天子，真能守住太祖传下来的江山。
他握紧拳头，嘴角竟轻轻扬了扬——这笑容很淡，却真真切切。转身回到御案前，拿起朱笔，在整顿吏治的奏疏上批“准奏”，字迹力透纸背，像是要把所有的希望都写进去。烛火还在烧，映着清单上的名字，也映着这位帝王眼里重新燃起的光。今夜，他或许能睡个安稳觉了——不是因为累极了，是因为心里有了底，有了盼头。
