碎玉轩内药香弥漫，沈星落左臂的伤势在太医的精心调理下，已好了七八，只是动作间仍有些不便，那厚厚的纱布也尚未拆除。
她并未闲着。那场大火虽被及时扑灭，兰台阁核心区域的档案得以保全，但仍有部分边缘书册被焚毁或浸湿，整理修复的工作量巨大。她每日大半时间仍耗在那边，用未受伤的右手，小心翼翼地将那些幸存的、或是抢救出来的书卷进行晾晒、归类、誊抄。
陆景渊来的时候，她正伏在案前，专注地临摹着一幅前朝流传下来的农具改良图样，右手执笔，动作缓慢却稳定。阳光透过窗棂，洒在她低垂的脖颈和认真的侧脸上，竟有一种奇异的宁静与专注。
他挥手止住了要通报的莲儿，悄步走近，目光落在她笔下的图样上，又扫过案几旁堆放着的几卷明显被火燎过、又被精心修补的档案。
“伤未好利索，便如此耗费心神？”他开口，声音听不出情绪。
沈星落似乎早察觉到他来了，并未惊讶，只是停下笔，起身要行礼。
“免了。”陆景渊虚扶了一下，目光在她吊着的左臂上停留一瞬，“太医说，需静养。”
“谢陛下关怀。只是这些书卷经此一劫，更显珍贵，臣妾想着能尽早整理出来，或于国于民有所裨益，便不算耗费心神。”沈星落语气平和，重新坐下。
陆景渊在她对面坐下，随手拿起她刚刚临摹的那张图样：“这是何物？”
“回陛下，据前朝杂录记载，此乃‘翻车’，可用于龙骨水车动力不足之处，以人力脚踏，引水灌溉高地之田，效率倍增。可惜图纸残缺，制法失传已久。”沈星落解释道。
陆景渊挑眉：“你对此倒是上心。”
“民以食为天。农事乃国之根本，农具改良，一器可抵十夫之力，于民生实有大益。”沈星落顿了顿，话锋悄然一转，“只是，巧妇难为无米之炊。工巧司如今虽有想法，却苦于经费短缺，许多利于民生的巧器研制，只能搁置。”
陆景渊闻言，眸光微动，看向她：“哦？朕记得内帑前些时日才拨了一笔款子过去。”
“陛下圣明。只是那笔款子用于支付匠人薪俸、购置日常用料已是捉襟见肘。若要研制新器，尤其是如‘翻车’这般需反复试验改进之物，所耗钱粮绝非小数。”沈星落语气依旧平静，仿佛只是在陈述一个客观事实，“且，工巧司所出之物，臣妾私以为，不应仅限于宫中享用，若能推广于民间，方可真正利国利民。然推广亦需成本。”
陆景渊沉默了片刻。他何尝不知钱粮的重要性？与世家博弈，培养寒门势力，何处不需要真金白银？国库虽不能说是空虚，但绝对算不上充盈。而他的内帑，这些年也被柳家及其党羽以各种名目蚕食了不少。
“国库有国库的用处。内帑……亦有定额。”他淡淡道，语气里有一丝不易察觉的无奈。
沈星落抬起眼，看向他，忽然问了一个似乎风马牛不相及的问题：“陛下可曾读过《晋书》？”
陆景渊一怔，点了点头：“自是读过。”
“那陛下定然知道西晋石崇与王恺斗富之事？”沈星落目光清亮，不闪不避。
陆景渊眉头微蹙，不知她为何突然提起这个：“略有耳闻。以蜡代薪，做锦步障五十里，砸碎御赐珊瑚树……奢靡无度，堪称国之蛀虫。”他的语气带上一丝厌恶。作为帝王，他本能地反感这种挥霍无度的行为。
“陛下圣鉴。”沈星落微微颔首，“石崇官至荆州刺史，其巨富从何而来？史载其‘在荆州，劫远使商客，致富不赀’。实乃利用职权，劫掠往来商旅，行的是强盗之事。其财富每一文，皆沾着民脂民膏。”
她声音平稳，却字字清晰：“他与王恺，一个是劫掠地方的封疆大吏，一个是倚仗外戚之势的豪奢国戚。两人斗富，所耗钱财何止亿万？这些钱，本可充盈国库，赈济灾民，巩固边防。却尽数耗费在了这毫无意义的攀比炫耀之上，最终肥了谁？不过肥了他们自己的私囊，满足了他们可笑的虚荣！”
“而结局呢？”沈星落看向陆景渊，目光锐利了起来，“王恺依附的杨氏外戚倒台，其身死族衰。石崇更是因财招祸，被赵王司马伦以‘谋反’之名抄家灭族，昔日金谷园繁华，顷刻间烟消云散。其巨额家财，最终又落入了谁人之手？不过是为他人做了嫁衣，更赔上了全族性命。”
“此二人，可谓蠢恶之极！”陆景渊冷声评价道，显然对这段历史极为不齿。
