陆景渊微微颔首，从牙缝里挤出一句话：“痴心妄想！”
就在谈判即将陷入僵局，甚至可能不欢而散之际，一个略显苍老却中气十足的声音在厅外响起：
“陛下有旨，今日谈判暂歇。诸位大人辛苦，且退下用些茶点。葡萄牙使臣，亦请回馆驿休息。具体条款，容后再议。”
来的是一位内阁的王太傅，乃是朝中清流领袖，亦是保守派的代表人物之一。他得到消息匆匆赶来，显然是担心年轻的皇帝和那些急于事功的寒门官员会做出有损国体的让步。
皮莱资和托梅对视一眼，知道今日无法再有进展，只得起身告辞，脸色都不太好看。
官员们退出后，王太傅并未离开，而是被引入暖阁。
一进门，他便对着陆景渊躬身道：“陛下！西洋夷人狼子野心，昭然若揭！其所求三项，无论允了哪一条，皆是引狼入室，遗祸子孙！老臣恳请陛下，绝不可与之再谈！当严词拒绝，驱逐其使团，加强海防，以绝后患！”他的态度极为坚决，代表了朝中一大批保守士大夫的观点。
陆景渊没有立刻表态，而是看向沈星落：“皇后以为呢？”
沈星落缓缓起身，平静道：“王太傅忧国之心，臣妾明白。其所言，亦不无道理。强硬拒绝，固然简单直接，亦可保一时安稳。”
王太傅面色稍霁。
但沈星落话锋一转：“然，陛下，太傅，今日我将夷人驱逐，明日他们就不会再来了吗？其舰炮之利，我等已见识过。今日之葡萄牙，明日或许还有西班牙、荷兰、英吉利……闭关锁国，固然能得一夕安寝，然绝非长治久安之策。夷人技术日新月异，我若固步自封，终有一日，其炮舰会轰开我们的国门，届时，恐怕就不是‘谈’条件，而是‘下’命令了。”
王太傅眉头紧皱：“娘娘此言，是否过于危言耸听？我天朝物华天宝……”
“太傅，”沈星落打断他，语气凝重，“并非危言耸听。此乃臣妾纵观古今中外历史，所得出的必然结论。世界大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡。我等不能因噎废食。”
“那娘娘之意是……”王太傅疑惑道。
“谈，还是要谈。”沈星落目光坚定，“但不能按照他们的节奏和条件谈。他们要谈通商，可以。但规则，必须由我们来定！”
她走到那幅巨大的海图前，手指点在上面：“他们想要我们的市场，想要我们的物产？可以。但必须遵守我们的律法，缴纳我们规定的关税，在我们指定的港口进行贸易，不得携带过多武器，不得传播邪教，更休想租借一寸土地！”
“我们要做的，不是关门，而是开门的同时，手握门栓和利剑！通过谈判，摸清他们的底细和底线，将其纳入我们可控的朝贡贸易体系之内，利用其技术、资金，发展自身，同时严防死守其任何危害社稷之举！”
“这……”王太傅被沈星落这番既开放又强硬的观点冲击得有些懵，一时难以决断。
陆景渊眼中却光芒大盛。沈星落的策略，与他内心深处既不想妄自尊大、又绝不愿屈服退让的想法不谋而合！
“皇后所言，深得朕心！”陆景渊一锤定音，“夷人要谈，便陪他们谈。但想占我大渊的便宜，窥伺朕的江山社稷？哼，朕倒要看看，他们有没有那么好的牙口！”
谈判桌上的刀光剑影，从明面转入了暗处。
一场围绕着国家主权与未来命运的激烈博弈，才刚刚拉开序幕。而大渊帝国的掌舵者们，已经做好了迎战的准备。
