“反后同盟”既已结成，便如同一台精密而恶毒的机器，开始全速运转。他们的第一波攻击，并未选择在朝堂之上硬碰硬，而是剑走偏锋，直指最为脆弱也最容易操纵的——民心与舆论。
一场精心策划、铺天盖地的舆论风暴，开始在京畿之地，并迅速向全国蔓延开来。
起初，只是一些看似无心的流言蜚语，在茶楼酒肆、街头巷尾悄然传播。
“听说了吗？城东李员外家，前几日清丈田亩的衙役刚走，当晚库房就走了水，烧掉了大半家当！啧啧，真是邪门……”
“这算啥？我们村老王头，种了一辈子地，老实巴交，就因为对清丈的数目嘀咕了几句，第二天就摔断了腿！我看啊，这新政，有点不祥……”
这些话语，看似在议论个别事件，却巧妙地将各种天灾人祸、意外巧合，都与正在推行的“清丈田亩”（“摊丁入亩”的前置工作）联系起来，暗示其“违背天和”，“招致不祥”。
紧接着，更具针对性的恶毒谣言开始出现。
“诶，你们想想，自从那位娘娘执掌朝政以来，咱们这日子是好了还是坏了？海贸是开了，但发财的都是那些浑身铜臭的海商！咱们小民得了啥好？如今倒好，还要来动咱们的命根子——土地！”
“就是！女人干政，本就是牝鸡司晨，阴阳颠倒！如今看来，果然招致天怒！听说啊，这次的新政，就是那位娘娘一意孤行搞出来的！陛下怕是都被蒙在鼓里！”
攻击的矛头，开始明确指向沈星落。将她以往所有的功绩——平定叛乱、抗旱救灾、发展海贸、甚至击败西洋舰船——都歪曲成“牝鸡司晨”、“擅权干政”的罪证。而将一切改革带来的阵痛和不确定，都归咎于她的“倒行逆施”。
就在流言愈演愈烈之时，仿佛是为了印证这些谣言一般，数年来一直还算风调雨顺的帝国腹地，接连发生了数起不小的天灾！
中原一带，雨季迟迟不至，河流水位下降，出现了春旱的苗头。
南方沿海，一场突如其来的猛烈台风，摧毁了不少沿海渔村和盐场。
更致命的是，黄河下游一段河道，因春雨不足加之河道年久失修，竟发生了局部决口，虽然规模不大，及时被堵上，但仍淹没了下游数个村庄的农田！
天灾，在古代农业社会，永远是最能引发恐慌和联想的事件。
“反后同盟”抓住这天赐良机（甚至有人恶毒地猜测，某些“天灾”是否得到了“人助”），立刻开动所有宣传机器，将天灾与“妖后祸国”的论调死死绑定！
“看！我说什么来着！天降预警了！”
“旱灾、风灾、水灾……这是上天震怒了啊！”
“都是因为那个女人！是她干政乱纲，才惹得天公降罚！”
那些被同盟收买或裹挟的落魄文人、说书先生，更是找到了发挥的舞台。他们编造出各种光怪陆离的故事，将沈星落描绘成狐妖转世、灾星临凡，说她之所以能“未卜先知”，是因为与鬼神做了交易，代价便是帝国的气运和黎民的福祉！
恶毒的谣言，如同瘟疫般扩散。其中最阴险、也传播最广的，便是一首不知从何处起源，却迅速在孩童间传唱开来的童谣：
“日头辣，河水干，田亩裂开嘴巴叹。
凤凰飞，龙椅颤，灾星落在金銮殿。
清丈尺，量不完，家家户户哭断肠。
不如拜拜老皇天，收走灾星保平安！”
这童谣编得粗陋却恶毒，将旱灾（日头辣、河水干）、新政（清丈尺）、以及对皇后的攻击（灾星落在金銮殿）赤裸裸地捆绑在一起，借天真孩童之口唱出，其毒害性和传播力尤为可怕！
无数百姓，尤其是那些信息闭塞、深受传统观念影响的底层民众，开始被这股妖风邪说所蛊惑。他们对新政本就心存疑虑和恐惧，如今加上天灾和如此恶毒的谣言，很容易便将怨气和恐慌转移到了那位深居宫中的皇后身上。
“难道……真是皇后娘娘惹怒了上天？”
“童谣都这么唱了……恐怕不是空穴来风啊……”
