“唉，女人当家，终究是不祥……”
怀疑的种子一旦种下，便会迅速生根发芽。沈星落那原本因功绩而建立的“贤后”、“神算”光环，迅速被“妖后”、“灾星”的污名所覆盖、侵蚀。
朝堂之上，虽然陆景渊强力弹压，但“反后同盟”的势力也开始借机发难。他们不再直接反对新政条文，而是转而大肆弹劾皇后“干政”、“德不配位”，将天灾人祸全都归咎于她，奏折如同雪片般飞向御案，言辞激烈，要求皇帝“顺应天意”、“废后以谢天下”！
甚至一些原本中立的官员，在天灾和汹涌的舆论压力下，也开始动摇，或保持沉默，或委婉地劝说皇帝暂缓新政，以安抚“民心”。
皇宫之外，开始出现零星的、由不明身份人员煽动的小规模请愿活动，一些百姓跪在宫门外，哭求皇上“驱逐灾星，保佑黎民”。
瑶华宫内，气氛压抑。
阿蛮气得眼睛通红，好几次想要冲出去与那些散播谣言的坏人理论，都被沈星落冷静地拦下了。
“小姐！他们……他们怎么能这么恶毒！您为这个国家做了那么多！他们全都忘了！现在倒把天灾都怪到您头上！还有那首破童谣！奴婢去撕了那些乱唱孩子的嘴！”阿蛮带着哭腔，又急又怒。
沈星落坐在窗边，手中拿着一份“蜂鸟”紧急送来的、关于谣言传播路径和源头分析的密报。她的脸色有些苍白，但眼神却异常冷静，甚至带着一丝洞察一切的嘲讽。
“撕了他们的嘴有什么用？”她轻声道，声音里听不出太多情绪，“孩子懂什么？他们只是传声筒。真正的恶人，藏在后面。”
她放下密报，望向窗外。天空有些阴沉，正如眼下都城的氛围。
“他们不敢在朝堂上正面反对新政，便用这种下作的手段。”沈星落嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“利用天灾，操纵人心，编造谣言……真是，毫无新意。”
然而，她知道，越是古老的手段，往往越有效。尤其是在这个科学尚未昌明、人们普遍敬畏鬼神的时代。这一套组合拳，确实打在了她的软肋上。
她可以面对明刀明枪的政敌，可以设计对付船坚炮利的外寇，但对于这种弥漫在空气中、无孔不入的谣言污蔑，尤其是捆绑上“天意”这面大旗，她即便拥有先知，也难以立刻自证清白。
陆景渊的信任和支持依旧坚定，但他面对的 pressure 也与日俱增。帝国的统治，需要民心基础。一旦民意被彻底煽动起来，后果不堪设想。
“蜂鸟”虽然查探到了一些谣言源头与“反后同盟”的关联，但缺乏一锤定音的证据，且对方做得极为隐蔽，大多通过多重中间人散播，难以直接揪出背后的主使。
沈星落感到了一种无形的、却无处不在的压力，从四面八方挤压而来。她仿佛能听到京城内外，无数张嘴巴在窃窃私语，无数根手指在对着宫墙的方向指指点点。
“妖后……”
“灾星……”
“祸国……”
这些词汇，如同冰冷的毒针，试图刺穿她的 armor。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒和委屈解决不了问题。
“阿蛮，”她忽然开口，“去将前几日工巧司呈上的，关于黄河河道年久失修、需要加固的奏报找出来。还有钦天监近十年关于气候记录的档案，也调出来。”
“小姐，您这是？”阿蛮不解。
“他们不是喜欢拿天灾说事吗？”沈星落眼中闪过一丝锐利的光芒，“那我就好好跟他们论一论，这天灾，究竟是天意，还是人祸！”
舆论的战场，已然白热化。
皇后的声誉，被泼满了污秽，跌至冰点。
但沈星落，绝非坐以待毙之人。就在这至暗时刻，她开始了她的反击准备。真正的较量，才刚刚开始。
