很快，屋顶的打斗声平息。两名黑衣刺客的尸体被影卫拖了下来，扔在巷子中间。同样，他们的衣领内侧，绣着那条诡异的黑蛇图案。
“陛下，娘娘，受惊了。刺客共四人，两人被毙，一人服毒自尽，一人被属下重伤擒获，但……”影卫首领单膝跪地，语气沉重，“但其咬碎了藏于齿后的毒囊，未能留下活口。”
又失败了！对方根本就没想留活口！
陆景渊面色阴沉得可怕。光天化日，京城腹地，接连遇刺，这简直是赤裸裸的挑衅！
他蹲下身，亲自检查那几具尸体。除了那黑蛇标记，这些人身上干净得异常，没有任何能表明身份的东西。他们的武器是市面上最常见的款式，衣物是普通的粗布，甚至连手上的老茧都做了处理，难以判断具体来历。
沈星落也在一旁仔细观察。她忽然注意到那名被陆景渊内力震偏弩箭、钉死在墙上的刺客，其弩箭的箭簇似乎与旁人略有不同，在阳光下反射出一种诡异的幽蓝色，而且箭尾的羽毛修剪方式也更为精细。
“陛下，看这个。”她指向那支箭。
陆景渊顺着她所指看去，眼神一凝。他示意影卫将箭起下。
箭簇上的幽蓝，显然是见血封喉的剧毒。而箭尾的羽毛……他仔细看去，发现那羽毛根部的杆上，似乎用极细的针，刻了一个几乎肉眼难以察觉的符号——那不是一个字，而是一个扭曲的、如同云纹又似鬼画符的标记！
这个标记，与黑蛇图案一样，从未见过！
“这不是中原之物。”陆景渊沉声道，指尖抚过那冰冷的箭杆，“看这冶毒技术和这微雕手法，倒像是……南疆一些隐秘部落的传承。”
南疆？黑蛇？
一个模糊的念头开始在他脑中成型。柳家祖上曾有人镇守过南疆……难道……
就在这时，那名重伤毙命的刺客腰间，一块看似普通的木牌在搬运时松动掉落在地。影卫捡起，呈了上来。
木牌本身无甚特别，但背面却似乎用某种特殊的药水写过字，时日久远，字迹已极淡，但在阳光特定角度下，依稀能辨认出几个残缺的字样：
“……圣女……恩……永……”
后面便模糊不清了。
圣女？恩？
陆景渊与沈星落对视一眼，皆看到了对方眼中的震惊与疑惑。
黑蛇、南疆、毒箭、圣女……这些零碎的线索，似乎拼凑出了一条隐约的、通往更深远黑暗的路径。
这个隐藏在赵贪狼和柳家背后的“黑蛇”组织，其神秘和复杂程度，远超他们的想象！它似乎不仅仅是一个复仇的幽灵，更可能牵扯到更久远的恩怨和更庞大的图谋！
“查！”陆景渊的声音冰冷如铁，带着前所未有的凝重，“给朕彻查南疆所有与柳家有过关联的部落，尤其是信仰邪神、擅长用毒的！还有这个‘圣女’的传说！朕要知道，这‘黑蛇’到底是什么东西！”
“是！”
影卫领命，迅速清理现场，消失于暗处。
陆景渊站起身，重新握住沈星落的手。这一次，他的掌心不再有疑虑和疏离，只有并肩面对风雨的坚定与沉稳。
“看来，我们的敌人，比想象的更有趣。”他看向沈星落，唇角甚至勾起一丝冷冽的兴味。
沈星落迎着他的目光，微微一笑，眼中毫无惧色，只有跃跃欲试的锐芒：“既然如此，那便看看，到底是谁先揪出谁的尾巴。”
危机并未解除，反而露出了更加庞大恐怖的冰山一角。
但帝后二人之间的纽带，却因这接连的共患难与坦诚相见，变得前所未有的坚固。
他们携手走出幽巷，将阳光抛在身后，也走向了更加波谲云诡的深渊。
