探照灯的强光将两人笼罩在刺目的光柱中，费勒斯深紫色的西装和赫尔墨斯展开的深灰色羽翼在强光下投出长长的、扭曲的影子。高墙上的了望塔里，至少三台魔导炮的炮口无声地调整角度，锁定了下方的不速之客。
瓦伦·克雷格少校站在合金大门内侧的观察窗前，铁灰色的眼睛透过单向玻璃盯着外面那两人。他的右手已经按在腰间的“秩序-iii型”魔导手枪枪柄上，左手则按住了耳内的通讯器。
“报告情况。”他的声音如同钢铁摩擦，不带任何情绪波动。
了望塔传来回应：“少校，对方共两人。一人类男性，自称圣辉王国前摄政王费勒斯·冯·罗耶尔。一异族男性，有完整羽翼特征，自称卡塔莱斯天翼族巡礼者赫尔墨斯。未检测到明显武器，但异族能量读数异常——羽翼蕴含高浓度魔力反应。”
瓦伦的眉头几不可察地皱了一下。他左耳的耳鸣在压力下开始轻微作响，他下意识偏了偏头，仿佛要甩掉那烦人的嗡鸣。
圣辉王国。卡塔莱斯天翼族。
这两个词组合在一起，意味着麻烦，意味着外交风险，意味着他必须立即向上级汇报——而这正是他最讨厌的部分。瓦伦宁愿面对一场监狱暴动，也不愿处理这种涉及多重势力的政治交涉。
“保持警戒，我请示上级。”他简短下令，转身离开观察窗，步伐生硬地走向内线通讯台。
副典狱长办公室。
艾德温·索恩正伏案审阅一份关于冬季供暖管道维修的预算报告。金丝眼镜滑到鼻尖，他不得不时常用手指推回去。听到内部通讯器的蜂鸣声时，他叹了口气，放下手中的羽毛笔——他坚持用传统文具，认为这能保持“文书工作的尊严”。
“索恩副典狱长。”瓦伦的声音从通讯器传出，一贯的直接，“正门外出现两名自称外交身份者。要求进入并会见负责人。请指示。”
艾德温推了推眼镜，浅蓝色的眼睛里闪过一丝困惑：“具体诉求是什么？”
“自称圣辉王国前摄政王，及卡塔莱斯天翼族巡礼者。要求‘视察司法设施，了解外国人在我国待遇’。原话如此。”瓦伦的声音停顿了一下，“少校建议：按规程，未预约之外交请求需提前三个工作日书面申请。应予以拒绝。”
“理论上正确。”艾德温揉了揉太阳穴，“但实际操作……如果对方真是圣辉王国前摄政王，拒绝可能引发外交事件。我需要请示典狱长。”
“明白。我将保持当前警戒等级。”通讯切断。
艾德温起身，整理了一下深灰色的文官制服，深吸一口气，走向典狱长办公室。他的脚步在走廊里发出轻微但规律的声响，脑海中已开始预演各种可能的情况和应对方案。二十年文书工作的经验让他养成了凡事都要准备三套方案的习惯。
典狱长办公室的门是厚重的红木所制，镶着黄铜饰边。
艾德温敲了门，听到里面传来奥古斯特·冯·海勒洪亮的声音：“进来！”
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