“王爷明鉴。正因如此，别处用匪患当借口不行，但青州府却绝对不会引人怀疑。”赵砚像是说到了兴处，顺势接口道，
“属下在游历观察时，曾思忖过剿灭此类水匪之法。其核心在于克制其舟船之利。官军战船笨重，难以在狭窄支流中追击。需得设计一种吃水浅、转向灵、速度快的轻型战船，方能在其老巢中来去自如。”
他略作停顿，仿佛在回忆，随即用手指蘸了茶水，在桌案上简易地勾勒起来，
“属下曾草拟过一图，船体狭长，仿照海鹘形态，可减少行进阻力；船舷两侧可设轮桨，即便无风或逆流亦可借人力疾行......”
他寥寥数笔，却将一种高效战船的雏形勾勒得清晰明了。
萧景泽虽不懂此道，却也看出了这设计的不凡，“你懂造船？”
“不敢说精通，只是自幼喜好，翻阅过《船志》、《舆地纪》等杂书，对江河湖海之水文、舟船之制式略有涉猎。”赵砚谦逊地低下头，
“早年游历广州府和南洋时，曾跟随一些造船大师学习过造船之术。亦曾观星象以辨方位，略通潮汐洋流之变，并深知水上行事，天时、地利、舟船，缺一不可。”
说到这里，他像是察觉了自己的失言，连忙住了嘴，朝萧景泽深深一揖道：“因此，小人建议王爷可令青州守将邵青以此为由发布告示——”
“为彻底剿灭水陆二匪，保障行旅安全，即日起对北上官道及凌河部分河段进行临时军事管制。所有北上大队人马，为防被匪徒所乘，需在青州府暂驻，待剿匪成功后再行放行。”
“赵兄此计甚妙！如此一来，扣押太学生和安国公就成了保护他们的正当军事行为。这是一个无懈可击的阳谋，任谁来了也要束手无策！”段晋舟抚掌一笑道，
“王爷，未来之天下，水路纵横，舟楫之利可达四方。若能掌控江河乃至海上通道，其战略意义不亚于掌控十万铁骑。”
“掌控水路......”想起离京前父皇曾说过的开海禁之事，萧景泽的眼睛瞬间亮得吓人。
相比于一时一地的得失，一条可由他掌控的“水上命脉”显然更具诱惑力。
他看向赵砚的目光瞬间烫得吓人，
“想不到本王身边竟藏着如此人才！舅舅，这就是你的不是了。阿砚表弟竟有这般能耐，你怎么不早点荐于本王？”
赵柏恩讪讪一笑，看向赵砚的眼神既惊又喜还有一丝狐疑，
“砚儿，你既有这般本事，为何不早点同为父讲？”
赵砚低垂了眉眼，既不解释，也不为自己辩解，只露出了一抹极为苦涩的笑意。
萧景泽和赵柏恩略一细想，便明白了他从前的苦楚。
有那样一个嫡母压在头上，他哪敢展露自己的才华？！
“青州之事，便依阿砚表弟之言。来人啊，笔墨伺候，本王马上就给邵青修书一封。”萧景泽笑着转移了话题，随即又意味深长地补充道，
“阿砚表弟若得了空，不妨将这战船图样抽空详细画来。待到岭南安稳下来，本王另有重任交托于你。这江河海运之事，日后需得你多费心了。”
赵砚朝他深深一揖，“属下必竭尽所能，以报王爷知遇之恩。”
少顷，一只信鸽振翅而起，径直飞向青州府。
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傍晚的风呼啸着掠过旷野，卷起尘土和枯草，打在车篷上噼啪作响。
扎营时，周凛从前队驰回，翻身跃下马背，寒气顺着衣摆往下淌。
陆白榆正推着顾长庚的轮椅往篝火边挪。
看见他，她顺手替顾长庚拢了拢披风下摆，才不疾不徐地问道：“前面情况怎么样了？”
