这话一出，顾长庚顿时僵了僵，耳尖竟悄悄泛起一层薄红。
他下意识想解释，喉结滚了滚，话到嘴边却变成了不自在的轻咳，
“咳......栓子，别乱说。这是四夫人陆白榆，是我四弟的未亡人。”
说完，他悄悄抬眼瞥了陆白榆一眼，见她没有露出异样，才如释重负地松了口气，却又莫名添了点失落，
“如今顾家大小事务，都由她主持。日后见她如见我，她的命令，便是我的命令。”
见他急着解释，还特意强调她的身份，陆白榆嘴角忍不住勾了勾，又很快压下去，笑着打圆场道：“侯爷说得是，往后有劳赵大哥多费心了。”
她语气坦然，眼神清明，没半分扭捏，倒让赵栓子暗暗松了口气。
“是卑职莽撞了！”赵栓子连忙拱手赔罪，“四夫人莫怪，是卑职眼拙，没有分清关系。”
“赵大哥不必多礼。”陆白榆侧身避开他的礼，温声道，
“日后还要多倚仗你打探消息，区区小事，不必放在心上。”
顾长庚轻咳一声，及时拉回话题，“栓子，咱们说正事。近来朔州及周边，可有什么不寻常的动静？”
赵栓子立刻收了神色，脸上的热络换成了警惕。
他引着二人进了后院的僻静小屋，关紧房门，又往窗外望了望，才压低声音禀报。
从朔州的军政格局，城中形势，到周边几股匪帮的动向，说得条理清晰。
“侯爷、四夫人，小人还有一件紧要之事！约莫半年前，乱石峪那伙叫‘一阵风’的马匪，劫了一支身份神秘的勘矿队，据说队中不仅有精通矿脉的师傅，更有绘制好的精测矿脉图。”
赵栓子往前凑了凑，声音压得更低，
“那马匪头子‘黑阎王’不识字，起初拿这图当宝藏图，还向一个相好的青楼妓子吹嘘炫耀，说是什么能换来金山银山的宝贝。但他后来不知是得了谁的点拨，立即将这图严密封存，再未给人看过。”
陆白榆心中一动，“这玄铁矿若为真，岂不正好能为墨渊大师所用？”
“玄铁乃锻造神兵利刃之上佳材料，其坚韧远胜寻常铁器。”顾长庚点点头，
“军队若得此矿，装备可焕然一新，于战力提升至关重要。此图，堪称无价之宝。”
“有件事十分棘手。卑职探到，近来已有不明身份的官家人，在暗中与‘一阵风’接触，似在商议什么交易。”
闻言，赵栓子连忙补充道，“卑职猜测，他们也盯上了这张矿脉图。听说对方开价极高，志在必得。侯爷、四夫人，你们若想要此图，只怕得抓紧时间了。”
陆白榆与顾长庚交换了一个眼神，都在彼此眼中看到了凝重之色。
玄铁矿脉关乎未来兵甲利器，绝不容有失，尤其是不能让它落入不明势力的手中。
“此事我和四夫人心中有数了。”顾长庚点点头，“你继续盯着动静，一有消息便立刻来客栈报信。”
“赵大哥，还有些需劳烦你。我们入城时，瞧见主街那家‘悦来居’正在转让，位置与格局都颇合我意。盘下它，既可作明面上的营生掩护，亦能成为一处固定的联络据点。”
