幸存者拄着兵刃喘息，望着同伴遗体，脸上写满疲惫、悲伤与劫后余生的复杂。
这一夜，他们为自己的骄矜付出了血的代价。
那层名为“傲慢”的外壳，终于被彻底击碎。
天光刺破厚重的晨霭，照亮了狼藉的营地。
焦黑的木炭、凝固的暗红血渍、散落的残破兵甲，以及空气中混杂不散的血腥与烟尘，共同构成一幅惨烈的画卷。
很快，伤亡数字便被报了上来：阵亡十三，重伤九，轻伤逾三十。
阵亡与重伤者中，竟有七成是昨夜负责西侧防线的锦衣卫。
这个结果本身，已是最严厉的审判。
顾长庚：“厉铮，让大家集合，只要还能站立的，一个都别落下。”
营地中央的土坡上，顾长庚安静地坐在轮椅上。
晨风拂动他额前散落的发丝，却拂不去他眉宇间冰封般的沉肃之色。
他深不见底的黑眸缓缓扫过坡下每一张脸。
这些脸上刻着疲惫、悲伤，更多的是无处遁形的羞愧。
寂静在蔓延，唯有风声呜咽。
这沉默，反而比任何斥责都更令人窒息。
死一样的寂静中，他终于缓缓开了口，声音低沉沙哑，却字字如锤，砸在每个人的心尖。
“昨夜之战，本不必付出如此代价！”
一句话，让所有人的心骤然紧缩。
“败在何处？”他声调猛地扬起，目光如鹰隼般直刺那些锦衣卫的灵魂，
“败在你们心里那点从京城带来的可笑傲气，败在你们将北地悍匪视作蝼蚁的轻慢！”
他抬手指向西侧那片残留着厮杀痕迹的乱石滩，
“就因这份轻慢，哨位形同虚设。就因这份傲慢，防线一触即溃。就因你们觉得‘不可能’、‘不至于’，那些原本能活的兄弟，如今永远躺在了那里。昨夜每一个逝去的亡魂，都是在用性命为你们的傲慢付账！”
这番话如同冰锥，刺穿了众人心中最后一丝侥幸。
坡下，锦衣卫们身体微颤，紧握的拳头指节发白。
有人已红了眼眶，是悔，是恨，更是痛彻心扉。
顾长庚停顿片刻，任这悔恨在每个人心中灼烧。
随即，他话锋一转，“但是......”
这一声，让所有低垂的头颅猛然抬起。
“此战，亦是一面镜子，照见了我们的脊梁。” 他的声音里透出金石之音，
“让我们知道，当放下骄矜，同心协力时，我们能迸发出何等力量。”
“四夫人临危受命，箭无虚发，于乱军中狙杀敌酋，力挽狂澜。”
“周绍祖初临战阵，挽弓御敌，未堕将门风骨。”
“陶闯及其麾下，以寡敌众，死战不退，以血肉之躯筑牢防线。”
“还有你们，”他指向那些带伤血战的锦衣卫，
“当你们收起轻慢，结阵而战，那些悍匪又何曾占到半分便宜？！”
“这，才是我等于虎狼环伺的北疆，安身立命、开基建业的根本。不靠虚名，不靠官袍，靠的是手中刀、身旁弟兄，靠的是永不松懈的警惕和狼一般的血性！”
他的声音如利剑出鞘，斩钉截铁，“记住这血的教训，把它刻进骨头里，溶入血脉中。从今日起，收起你们在京城的做派。”
“你们不再是天子亲军，你们是北疆的狼！是要在这片土地上搏杀、撕咬、用敌人血肉垒砌基业的战士！听明白了吗？！”
