“昔年去南边时，见过有些地方的腊八粥里放腌肉、青菜、花生、豆子、香菇，连红白萝卜也切成丁，做成咸口的，再撒上些葱花，别有一番滋味。”
宋月芹立刻笑道：“咸的那还能叫腊八粥吗？四弟妹，咱们上京城腊八也不吃咸粥啊，你怎么就突然想起这一口了？”
“只是想起了，随口一提罢了。”陆白榆浅浅一笑，没再多言，低头小口小口地吃起了甜粥。
粥的甜意很醇厚，却让她想起前世腊八时，与外公一起吃的咸粥里，腌肉的咸香与萝卜的清爽交织，那是独属于她的腊八记忆。
顾长庚的目光落在她身上，见她虽神色如常，眼底却有极淡的怀念一闪而过。
他心念微动，放下勺子，对宋月芹温和地笑了笑，“二弟妹，被四弟妹这么一说，我倒也有些馋那口咸粥了。”
宋月芹是何等伶俐之人，瞧瞧一本正经的顾长庚，又看看微微愣住的陆白榆，脸上立刻绽开一个了然的笑容，
“既然是阿榆和大伯想吃，我这就给你们做去。咸粥就咸粥，正好灶上还炖着腊肉，切些肉丁，再找些干菜和香菇泡发，保准做得香喷喷的。”
说着便风风火火地转身出去，路过窗边时，还不忘将歪了的窗花顺手抚平了。
屋外，不知是谁用苍凉的北地腔调，悠悠哼起了祈福的小调，与厨房里重新响起的切菜声、添柴声交织在一起。
顾云州还在和太学生们讨论着腊八节的渊源，锦衣卫的脚步声偶尔掠过院角，与这节日的喧闹相融。
墙角的腊八蒜在米醋中静静酝酿，窗纸上的红纸腊梅在渐渐明亮的天光中，愈发显得鲜活起来。
屋内安静下来，只余粥香袅袅。
顾长庚重新拿起勺子，舀了一勺甜粥，刚想入口，便对上了陆白榆似笑非笑的目光。
他若无其事地勾了勾唇，“四弟妹这般瞧我做什么？腊八节嘛，本就该图个顺心。”
腊八过后，雪势渐缓，老天甚至吝啬地施舍了几个半阴半晴的天。
军屯里憋了两个多月的人们开始摩拳擦掌，忙碌起来。
孙冕改造的手摇磨盘在青壮们手里轮流舂米碎料；周凛和陶闯带着人加固屋顶、清理通道；宋月芹则领着妇孺翻晒所剩无几的存粮，拆洗厚重的冬衣。
小年便是在这样的忙碌中悄然到来，顾长庚也迎来了他康复路上最关键的一步。
陆白榆让木工组特制了一对木制扶手，牢牢固定在他床前。
“今日小年，是个好日子。”
她安静地站在榻边，向他摊开掌心，含笑的眉眼间带了点蛊惑的意味，
“侯爷，站起来，到我这里来。”
顾长庚的目光在她笑靥如花的脸上停留一瞬，随即深深吸了一口气，大掌紧紧握住木质扶手，手臂上的青筋根根暴起。
他咬紧牙关，用尽全身力气将上半身撑起，伤腿试探着点向地面。
伤腿在移动的瞬间传来撕裂般的痛楚，让他眼前一阵接一阵地发黑。
但他没有停下，硬是凭着骨子里的韧劲一寸一寸地抬高身体。
每一寸挪动都像是碾过碎玻璃，冷汗瞬间浸透了他的中衣。
“成了......”他喉间溢出一声低哑的笑，却在身体刚直起的刹那，双腿一软，整个人向前倒去。
陆白榆下意识张开双臂去接。
一股沉重的力道，带着滚烫的体温和淋漓的汗水撞进她怀里。
她踉跄半步，勉强稳住身形，双手却已环住他劲瘦的腰肢，与他抱了个满怀。
