三人转入议事堂，周绍祖谨慎地合拢房门，刻意压低的声音里带着难掩的兴奋，
“侯爷、四夫人，属下等幸不辱命！乱石峪的黑铁矿脉，已全线打通。整个大雪天，兄弟们几乎都泡在矿洞里加紧开采。”
“这些刀剑只是第一批试炼的成品，后续不仅能打造更多精良兵刃，还可锻造坚固的农具。不仅足以装备军屯和狼牙寨，富余的，还能换成真金白银。”
顾长庚和陆白榆对视一眼，彼此都在对方眼中看到了一闪而过的惊喜。
“矿脉储量如何？开采时可还顺利？”陆白榆追问道。
“储量极为丰厚，据墨渊大师初步估算，至少够咱们开采数年之久。”周绍祖眼中闪着光，
“矿脉藏在矿洞深处，这风雪天反而成了最好的掩护。兄弟们轮班开采，严格遵守你先前指点的通风之法，未曾出过纰漏，矿石的纯度也高。”
正说着，屯子外又传来一阵车轱辘声，陆白榆推门望去，只见远处有十辆骡车浩浩荡荡而来。
领头的赵栓子利落地跳下车，一面拍打着衣袍上沾染的风霜与粉尘，一面急切地张望。
他一眼就看到了拄着拐杖立于廊下的顾长庚，眼眶瞬间红了，三步并作两步冲过去，声音里带着难以置信的哽咽，
“侯爷，你，你的腿......你能走路了？”
顾长庚下意识地在人群中寻找陆白榆的身影，眼底是藏得很深的温柔与眷恋，“多亏了四夫人妙手回春。”
赵栓子一个铁打的汉子，竟当场哽咽了起来。
他双手抱拳，随即单膝跪地，朝陆白榆郑重其事地行了个大礼，
“侯爷于栓子恩同再造，四夫人治好了侯爷的腿，从此便是栓子的大恩人！日后四夫人只要吩咐一声，刀山火海，栓子万死不辞！”
陆白榆连忙侧身避让，伸手虚扶，“赵大哥言重了，快快请起。救治侯爷本就是我份内之事，你这般大礼，反倒是见外了。”
赵栓子顺势起身，用袖子抹了把脸，这才想起正事，脸上重新露出笑容，指着身后解释道，
“四夫人，属下将滞留朔州城的差役家眷们带来了。州府担心这持续大雪让百姓断炊，特意组织人手清理了一段官道。属下想着军屯定然物资紧缺，便带着大伙儿紧赶慢赶，把年货送来了。”
说着，他让人掀开油布，车上的年货立刻露了出来——
两车饱满的粳米，两车精细的面粉，两头处理得干干净净的大肥猪，宰杀好的鸡鸭鹅各三十只。
成坛的好酒、封装好的腊肉腊肠、饴糖、红枣、桂圆、荔枝，还有几筐水灵的白菜萝卜、捆扎整齐的各类山珍干货，甚至还有几盒精致的点心。
琳琅满目，无一不是眼下紧俏的年货。
赵栓子搓了搓冻得通红的双手，呵出一团白气，咧嘴笑道：“你是不知道，这三月大雪封路，南来北往的客商全都困在了朔州城里。各家客栈掌柜的脑瓜活泛着呢，房钱翻着跟头往上涨。”
他压低声音，眼底闪着精光，“咱们既在朔州城扎了根，自然得顺势而为。属下便斗胆做主，把盈余全换成了满满当当的年货。”
“当家的！”
“孩儿他爹！”
衙役家眷们早就按捺不住，纷纷从车上跳下来，奔向各自的亲人。
赵栓子的目光扫过人群，朝着陶闯扬声喊道：“陶兄弟，你看我把谁给你带来了。”
