她依着周凛的提示，在竹节处轻轻一旋，“咔”地一声轻响，簪头三寸陡然弹出，露出内侧一道极细的凹槽——
槽中嵌着一片薄如蝉翼的刀片，寒光隐现，显然是削铁如泥的利器。
更精巧的是，握住簪尾特定纹路反向拧转，簪身中段便无声裂开一道细缝，三根细如牛毛的毒针静静卧在其中，蓝莹莹的光色透着森然寒意，机括隐蔽，令人防不胜防。
一簪之内，竟隐藏两重杀机，却又朴素得不惹半分注意。
宋月芹将发簪缓缓旋回原状，紧紧握在掌心。
她抿了抿唇角，忽然抬眸，直直对上周凛的眼睛。
那双素来温婉的黑眸中，藏着一抹掩不住的惧意，却又透着几分难得的霸道，
“周凛，你若是回不来，我便当你从未来过。所以，你定要给我好好活着，全须全尾地回来！”
周凛眼底有复杂的流光闪过，仿佛冰层下汹涌的暗河。
他深深地看着她，好似要将她的模样，一寸寸刻进心底。
良久，才极郑重地点了点头。
“是明早出发吗？”宋月芹又问。
“不，”周凛摇头，“时间不等人，我们必须星夜兼程，赶往鹰嘴湖。”
宋月芹没了素日的稳重，转身就走，只留下一句，“那你等我片刻。”
待她的脚步声远去，陆白榆才状似不经意般地开了口，“侯爷近来......可还安好？”
“侯爷一切安好，只是夙夜操劳。”周凛从怀中取出一个素色棉帕包，双手奉上，
“临行前，侯爷特意命我将此物交予四夫人。侯爷说，不是什么紧要的东西，只是让四夫人瞧瞧北地今夏的景致。”
陆白榆解开棉帕，微微一怔。
里面躺着一枝青麦穗，麦粒灌浆饱满，正是将熟未熟的模样。
旁边伴着一朵浅金色的干花，花瓣形态完好，似还带着北地草甸的气息。
麦穗之下，压着一张薄笺，字迹清隽，正是顾长庚的手笔：“北地新麦初浆，边陲野花自开。千里同风，望卿安。”
她的指尖轻轻拂过微刺的麦芒和干燥的花瓣，眼底漾开淡淡暖意。
将棉帕小心翼翼地收好，才抬眸看向周凛，“周大人，前路艰险，务必万事小心。”
“周凛并不畏死，此去生死有命，只怕......”周凛惯常冷硬的神色，此刻有些许松动。
他忽然后退一步，躬身抱拳，冲她行了个极郑重的大礼，
“属下知道四夫人是重情重义、言出必践之人，此行我若有任何不测，还请四夫人代我照顾好她。”
他顿了顿，声音里多了几分自嘲，
“我与她之间，一直是我执念深重，痴缠于她。想来她对我......未必有多少情分。只要四夫人稍加开导劝慰，以她坚韧的心性，定能渐渐放下，过好自己安稳的日子。”
