刺杀出了乱子，这可不是个什么好兆头！
次日傍晚，落日熔金，将盐坊的土坯墙染得一片暖红。
走西线的锦衣卫风尘仆仆地冲入盐坊大门，人与马皆近乎虚脱。
青石早已得令守候，见状一言不发，上前搀扶着他疾步走向账房。
“四夫人......二十七日夜，鹰嘴湖大乱。事成信号现于亥时末，随后西戎二皇子赫连漠川再次遇刺，身中毒箭，重伤昏迷。”
锦衣卫胸膛剧烈起伏，喉头滚动数次，才强撑着，将沈驹叮嘱的话一字不差复述出来，
“据属下揣测，当夜之乱似有两重：一重为周大人所为，另一重则是奔着要赫连漠川性命去的，疑为第三方。周大人自信号发出后，再无任何音讯传回。流言与证据已按预想指向北狄左贤王，属下将继续探查。”
账房内瞬间陷入了一片死寂，只余灯花“噼啪”一声轻爆。
陆白榆垂着眼，长睫覆下，遮挡了眼底所有神色。
唯有搁在坚硬木案上的指尖，极轻微地蜷缩了一下，快得像是错觉。
再开口时，她的声音平稳如常，听不出半分波澜，“一路辛苦，先下去好生歇息。”
青石应声上前，扶起几乎站立不稳的锦衣卫，悄无声息地退了出去。
厚重的账房门被合上，将门外渐浓的暮色与最后一缕天光，彻底隔绝。
。
陆白榆静坐了片刻，才拿出火折子点燃了油灯，给自己斟了杯冷茶，端起来抿了一口，又陷入了沉思。
周凛完成了他的任务，可赫连漠川却再次被毒箭放倒，命悬一线。
他们是冲着祸水东引去的，但对方却好像真想要了赫连漠川的命。
这究竟是一场巧合，还是有人察觉了周凛的踪迹，借了他们的东风？
陆白榆的指尖无意识地点着桌面。
西戎大皇子赫连赫元，动机最足。
——二皇子赫连漠川是他最大的政敌，除掉他，他便是铁板钉钉的继承人。
可若真是他，为何不做得更干脆些？留个活口，只会后患无穷。
是刺杀失手，还是别的原因？
——北狄那边，情况更复杂些。老汗王年迈，膝下成年的皇子公主现在只剩四位。
大皇子早夭。二皇子乌维朗，生母出自强盛的朔漠部，是此番联姻的直接受益者，声望正隆。
按道理说，他没有理由破坏联姻。但若他想借此栽赃对手，反而能坐收渔人之利，为自己掌权进一步扫清障碍。
只是此事与他而言风险与收益不成正比，实在犯不着多此一举。
三皇子乌维金，母族虽没有二皇子显赫，但背后站着手握重兵的左贤王拔延贺——
而左贤王，正是他们计划中选定的嫁祸对象。
