殷温娇咽下最后一口气时，指尖仍轻轻贴在孕腹上，仿佛要将最后一丝体温传递给腹中的孩子。那场连绵的春雨浸透了茅草屋的土墙，直到第三日清晨，一位云游路过的僧人推开虚掩的屋门，才听见土榻上传来细若蚊蚋的啼哭 —— 玄奘竟在母亲离世后，凭着顽强的生命力降生了，小小的身躯裹在染血的粗布中，却睁着一双清亮的眼睛，不哭不闹地望着来人。
僧人望着屋内外的凄凉景象，又看了看榻边陈光蕊那座连木碑都没有的土坟，心中生出怜悯。他小心翼翼抱起玄奘，发现孩子襁褓中裹着一支木簪，簪子背面刻着一个 “殷” 字。僧人知晓这对夫妻的事迹 —— 前些年他云游至此，曾见陈光蕊将俸禄全分给饥民，见殷温娇开粥棚救济百姓，如今这对善人只剩这根独苗，他怎能不管？于是便抱着玄奘，前往附近的金光寺，恳请住持收留这个苦命的孩子。
金光寺住持见玄奘眉眼间透着一股灵气，又听闻他父母的善举，当即答应下来，为他取法号 “玄奘”，安排僧人悉心照料。玄奘在寺院中渐渐长大，每日清晨跟着师兄们诵经、扫地、挑水，虽从未见过父母，却常从寺院老僧人的口中听到关于父母的故事。
负责照料他的慧明师父，总爱在晚课时坐在佛前，摸着玄奘的头讲：“你爹陈光蕊，当年为了帮赶考的书生，把你娘的嫁妆都当了，自己却啃了半个月红薯；你娘殷温娇，见粮商囤粮抬价，就把家里的存粮全拿出来施粥，连城郊的良田都卖了换粮食。他们啊，是把‘善’刻进骨子里的人，哪怕自己受苦，也见不得别人为难。”
每次听到这些，玄奘都乖乖地坐在蒲团上，小手攥着慧明师父的衣角，大眼睛里满是认真。他不懂什么是 “嫁妆”，也不知道 “良田” 有多珍贵，却记住了 “帮人”“不让别人为难” 这几个字。从那时起，他便在心里悄悄把父母当成了榜样 —— 若是爹娘还在，定是希望自己也能像他们一样，多帮些受苦的人。
玄奘长到六岁时，就显露出与其他小沙弥不同的性子。寺院里的米缸偶尔见底，师兄们分粮时总把多的让给年幼的他，可他却总把自己的那份分出一半，送给山下吃不饱饭的孤儿；冬日里水缸结冰，他早早起来凿冰挑水，还特意多挑两桶，送到山下独居的老奶奶家；有香客来寺院祈福时不慎摔断了腿，他便每日端药送水，还学着老僧人识的草药，去后山采来消炎的枝叶，细心熬成药膏。
寺院来了个偷香油钱的小乞丐。其他小沙弥都嚷嚷着要把人赶走，玄奘却悄悄从怀里摸出自己省下的窝头，递到小乞丐面前。小乞丐愣了愣，接过窝头狼吞虎咽，眼眶却红了 —— 他原是为了给病重的母亲治病，才一时糊涂犯了错。玄奘听后，又拉着小乞丐去后山采草药，还换了些碎银子给小乞丐抓药。
冬日里荷塘结了冰，他会早早去凿冰，把干净的冰水挑去给山下的老奶奶洗衣；夏日里白莲盛开，他会摘下最鲜嫩的莲叶，给劳作的村民当扇子，还会把莲子剥出来，熬成清甜的莲子羹，送给寺院里的老僧人。有回山下闹旱灾，地里的庄稼全枯了，村民们愁得直掉眼泪。玄奘主动向住持请命，带着几个师兄去远处的山泉挑水，还教村民们用荷叶蓄水、保存雨水。他的布鞋磨破了底，脚底板起了水泡，却依旧每日天不亮就出发，傍晚才拖着疲惫的身子回来。村民们要给他送粮食，他却摇头：“出家人帮人不图回报的。”
