猪八戒和沙悟净默默地对视一眼，都看到了对方眼中的沉重与不安。八戒更是心虚不已，嘟囔着：“老猪我……我真感觉不对劲……可这……” 他甩了甩重刀上的血污，心里也直打鼓。
两人依照吩咐，默默挖坑，将两具“尸体”并排安葬。玄奘坚持在坟前长时间诵经，声音枯槁，背影在越来越浓的夜色中，显得无比孤寂脆弱。
而白虎岭深处，那遁走的白骨夫人正在一处阴寒的洞穴中重新凝聚身形。她损耗了些许元气，但成功留下了足以乱真的“现场”。感应到唐僧那几乎崩溃的心绪，她忍不住发出低沉而快意的冷笑。
两座新坟的黄土还未被山风拍实，玄奘已趺坐在坟前的青石上。手中佛珠转得极慢，檀木珠子在指间磨出温热，每拨动一颗，都像在掂量字句的重量。暮色如墨，顺着山脊漫下来，将他月白的僧袍染成苍灰。
远处，猪八戒正蹲在乱石堆旁，拿根枯枝百无聊赖地戳着蚂蚁窝，肥硕的身子缩成一团，耳朵却总往玄奘这边瞟。沙悟净则在不远处擦拭月牙铲，寒铁反光映着他青面獠牙的脸，动作沉稳。
“八戒。”玄奘终于开口，声音干涩得像磨过砂石，却刻意放得平和，“你过来。”
猪八戒的耳朵“唰”地竖起来，枯枝一扔，磨磨蹭蹭地挪过去，胖脸上堆着事后的忐忑，眼底却藏着点不服气：“师父。”他刻意站得离坟茔远些，仿佛那两抔新土烫脚。
“今日之事，”玄奘顿了顿，指尖捏紧佛珠，目光穿透暮色，牢牢锁住猪八戒躲闪的小眼睛，“不论那老妇是否妖精所化，你出手……太过鲁莽了。”
“师父！那就是妖精！板上钉钉的！”猪八戒像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，方才那点忐忑烟消云散，取而代之的是一种近乎执拗的清醒。他竟挺了挺圆滚滚的肚子，语气是从未有过的斩钉截铁，“老猪我虽贪嘴惫懒，可眼不瞎！那老虔婆扑过来时，眼缝里漏出的绿光，还有身上那股子刚散没多久的……猴骚气不对，是大师兄金箍棒的煞气！我绝没看错！她就是早间那妖精变的，一伙的！”
玄奘眉头蹙起，僧袍下摆被风掀起一角：“纵然是妖，她未显原形，也未真正伤我。你那一刀下去，若是打杀了真正无辜之人……”
“没有若是！”猪八戒罕见地打断他，圆胖的脸上肌肉绷紧，竟透出几分当年的锐气，“师父！这白虎岭邪性得狠！那妖精两次三番凑上来，眼珠都快黏您身上了，分明是冲着您的肉来的！大师兄在时，她只敢躲在暗处耍幻术；大师兄一走，她就敢明着扑上来！老猪我若稍有迟疑，让她近了您的身，到那时，躺这儿的就不是假尸体，是您啊！”
他喘着粗气，猪鼻子扇了扇，话锋更利：“师父您总说慈悲，说戒杀。可对这要吃人肉的妖魔讲慈悲，那不是慈悲，是糊涂！是拿您的性命、拿咱取经的大业当赌注！”这话又急又冲，带着孙悟空式的直白火气，只是少了几分猴哥的灵动，多了些庄稼汉式的粗糙直白。
“可她的‘死状’……那般真实。还有那咒骂，字字泣血……”玄奘的声音弱了下去，像是在说服自己，又像是做最后的挣扎，“绝对不会是妖，是实实在在的人啊”
“师父！您怎么还糊涂啊！”猪八戒急得差点跳起来，重刀往地上一杵，震起几片碎土，“那都是妖精的障眼法！她就是算准了您心软，算准了您守着那些条条框框，才一次次变着法儿骗您！大师兄看得最透，所以二话不说就打，您却把他赶走了！现在老猪我学乖了，不管她装得多像，只要露半点歹意，有一丝威胁，就该先一刀筑倒再说！这叫防患于未然！”
“防患于未然……”玄奘喃喃重复，忽然感到一阵彻骨的寒意从脚底窜上来。防患于未然，就可以不问青红皂白先下手为强吗？这与黑风山的熊罴怪、黄风岭的黄风怪“弱肉强食”的逻辑，有何本质区别？他取经是为了渡化众生，难道要靠这般“宁可错杀”的防备之心，踏过累累尸骨西行？
他重新看向猪八戒，那张胖脸上写满了“俺老猪这回做得对”的固执，甚至藏着一丝“早该听我的”的埋怨。玄奘突然意识到，自己与这个徒弟之间，隔着的不只是修行的深浅，更是对“道”的根本认知。悟空虽烈，尚知在他念咒时收敛，偶尔还能被说通道理；可八戒此刻的“正确”，是基于生存本能和简单敌我判断的执念——恶即杀，不容辩驳。这种源于底层逻辑的“务实”，比悟空的“凶顽”更让他无力，因为它根本无法用经文感化。
山风更冷了，卷着坟头的新土，迷了人的眼。玄奘缓缓站起身，僧袍上沾着的草屑和尘土也懒得拍去，身形在暮色中显得格外单薄。他望着西方天际，那最后一丝霞光正被黑暗吞没，像极了他此刻摇摇欲坠的信念；再看看眼前梗着脖子、毫不退让的猪八戒，又瞅瞅不远处沉默擦拭月牙铲的沙悟净——沙僧虽没说话，可那看向八戒时微微点头的动作，已泄露了几分赞同。
巨大的孤独和无力感攫住了他。他忽然觉得，自己坚持了半生的“慈悲”，在这荒山野岭、妖魔环伺的路上，正在被一点点剥离、践踏。他赶走了眼里容不得沙子的悟空，如今，难道要留下一个信奉“先杀为敬”的八戒？
“八戒，”玄奘的声音平静下来，平静得像一潭死水，却透着心灰意冷的决绝，“你既有此念，认为凡有威胁便可先除之，便已与为师‘不起杀心、不伤性命’的戒律背道而驰。你心中无慈悲余地，留下亦是彼此煎熬。”
他停顿了一下，仿佛耗尽了全身力气：“你也去吧。回你的高老庄，寻你的翠兰，或是找一处洞府自在度日，强过跟着为师，整日提心吊胆，还要违心行事。”
猪八戒猛地瞪大了眼睛，猪嘴张得能塞进一个馒头，似乎没料到会是这个结果。他想辩解，想说“师父我是为了护你”，想说“我不是故意违逆戒律”，可看着玄奘那如同枯井般死寂的眼神，所有话都堵在了喉咙里。那眼神里没有愤怒，没有斥责，只有深深的疲倦和一种近乎绝望的疏离——比紧箍咒更让他心慌。
“师父……您……您真要赶我走？”猪八戒的声音发颤，方才的“清醒”和“坚定”如潮水般退去，露出底下的惶恐和委屈，肥硕的身子都开始发抖，“老猪我……我只是怕您出事啊……”
