大破官军水师的庆功宴余温尚未完全散去，梁山上下的振奋之情也仍在持续，聚义厅的铜钟便又一次被敲响了。这一次，钟声平稳而肃穆，带着一种宣告重大决定的庄重感。
众头领鱼贯而入，脸上大多还带着前日庆功的轻松与喜悦。陆啸随着人流走进大厅，他能感觉到许多目光有意无意地落在自己身上，有好奇，有审视，也有阮小七那样毫不掩饰的友善。他面色平静，寻了自己的位置站定，心中却如同明镜一般。他知道，论功行赏的时刻到了，而这也意味着，宋江和吴用对他的“安排”也将随之而来。
宋江端坐主位，脸上是惯常的悲悯与威严并重的神色。吴用立于其身侧，羽扇轻摇，目光平和地扫过全场。待众人安静下来，宋江清了清嗓子，声音洪亮地开口道：
“诸位兄弟！前日一战，我梁山泊水陆并进，大破官军，扬我威名，保我基业！此乃全寨兄弟用命之功，宋江在此，拜谢诸位！”说着，他竟真的站起身来，向着厅内众人深深一揖。
众头领连忙纷纷还礼，口称“不敢”。
宋江直起身，目光变得锐利而充满赞许，开始一一封赏。首功自然是阮氏三雄率领的水军，金银绸缎、酒肉赏赐丰厚自不必说，更重要的是明确了他们在梁山水军中不可动摇的地位。接着是林冲、秦明、花荣等步军头领，他们的精准箭雨和伏击是制胜关键，同样得到了重赏。每一个被点到名字的头领出列领赏，厅内都会响起一阵由衷的祝贺之声。
气氛热烈而融洽。终于，宋江的目光落在了站在中后位置的陆啸身上，脸上的笑容显得格外和煦。
“杜远贤侄，上前听封！”
陆啸应声出列，躬身抱拳：“小子在。”
“贤侄自入我梁山以来，屡立奇功！”宋江的声音带着毫不掩饰的赞赏，“先是以奇策救回被扣兄弟，显露头角；后又潜心练兵，将五十老弱操练成可战之兵，于前日一战中，更是以零伤亡之代价，俘获溃兵，战绩斐然！更难得的是，贤侄胸怀韬略，于聚义厅上所献‘诱敌深入，水陆夹击’之策，乃此战获胜之关键！智勇双全，实乃我梁山不可多得之英才！”
这一连串的褒奖，将陆啸自上山以来的功劳几乎梳理了一遍，并且拔得很高。厅内众头领，无论之前对陆啸看法如何，此刻也都纷纷点头。功劳是实打实的，尤其是那份破敌之策，确实起到了决定性作用。
“有功必赏，乃我梁山立足之本！”宋江语气一转，变得郑重起来，“杜远听令！自即日起，擢升你为步军头领，职权扩大，可独立统领两百人！另赏白银二百两，锦缎五匹，以彰其功！”
步军头领！统兵两百！
这个封赏不可谓不重！要知道，在梁山，能独立统领两百人，已经算是迈入了中层头领的门槛，拥有了相当的话语权和实实在在的兵权。比起之前那个只管五十老弱的小头目，简直是天壤之别。许多资历比陆啸老得多、但至今仍只是统领百十人的头领，眼中不禁流露出羡慕甚至是一丝嫉妒的神色。
“谢宋头领厚赏！”陆啸再次躬身，声音平稳，听不出太多激动。他心中清楚，这看似丰厚的赏赐背后，必然有着相应的制衡。
果然，宋江脸上的笑容未变，继续说道：“贤侄新晋头领，麾下需得充实。如今山寨各处兵力亦紧张，这样吧……”他目光看似随意地扫过厅内几人，“便将刘唐、石秀、杨林三位头领，及其麾下弟兄，暂划归贤侄节制，充实你部兵力。望你等精诚协作，再立新功！”
这话一出，厅内顿时响起一阵细微的骚动和低低的议论声。
刘唐！赤发鬼刘唐，那是晁盖时代的元老，性情火爆，资历极老，对宋江并非完全信服，是梁山上有名的刺头！
石秀！拼命三郎石秀，武艺高强，性子执拗刚烈，认死理，极难驾驭！
杨林！虽是地煞星，但也是老资格，为人谨慎，却也自有主张，并非易与之辈！
将这三位，连同他们麾下加起来差不多正好一百五十人的队伍，划归陆啸这个刚刚升上来的、年纪轻轻的“新”头领节制？这哪里是充实兵力？这分明是扔过来三个烫手的山芋，一帮不好管束的老兵油子和刺头！
明眼人都看得出来，这是明升暗降，是掺沙子，是给陆啸这个骤然蹿升的“新星”套上缰绳，拴上绊马索！让你名义上统领两百人，但实际上，这一百五十人你能否指挥得动，还是个巨大的问号。搞不好，不仅无法增强实力，反而会因内部掣肘而焦头烂额，甚至闹出乱子，到时候功劳变成过错，也不是不可能。
