空地上摆着几个奇形怪状的东西——有的是长杆上绑着火药筒，有的是大号爆竹的模样，最奇特的是一根三尺长的圆筒，后面还装着尾翼。
“这叫‘一窝蜂’。”凌振指着一个木架子，上面密密麻麻插着三十二根箭杆，每根箭杆后面都绑着火药筒，“点燃引线，三十二箭齐发，能覆盖三十步的范围。”
他又指着那个带尾翼的圆筒：“这个我叫它‘神火飞鸦’。里面装了三斤火药，点燃后能飞两百步，落地即炸。我试过一次，威力不小。”
鲁智深围着“神火飞鸦”转了两圈，啧啧称奇：“这玩意儿能飞？洒家不信！”
凌振也不争辩，对学徒说：“点一个给鲁大师看看。”
学徒小心翼翼地点燃引线。“嗤”的一声，圆筒尾部喷出火焰，“神火飞鸦”猛地窜起，在空中划出一道弧线，飞出一百多步后落地。
“轰！”
又是一声巨响，地上炸出一个坑。
鲁智深目瞪口呆：“真……真能飞啊！”
凌振却摇头：“飞得太近，落点也不准。主要是尾翼的设计还有问题，飞起来不稳。还得改进。”
陆啸心中震撼。他知道古中国有火箭，但亲眼见到，还是觉得不可思议。更不可思议的是凌振——这个人简直就是个天才，只凭自己的一些点拨，就能造出这么多东西。
“凌先生，”陆啸郑重地说，“这些火器，将来会救很多人的命。”
凌振沉默片刻，低声道：“陆头领，我凌振不是傻子。你让我造这些火器，肯定不只是为了‘对付外敌’。但我还是愿意做，因为……”
他抬起头，眼中闪着光：“因为这些东西是我的心血。它们不该躺在武库里落灰，不该只用来给达官贵人取乐。它们应该用在战场上，让敌人知道厉害，让自己人少流血。”
“凌先生高义。”陆啸深深一躬。
当天晚上，陆啸在讲武堂设宴，专门款待凌振和汤隆。作陪的有林冲、鲁智深、武松，还有李俊、阮氏三兄弟等头领。
酒过三巡，凌振已经有了七八分醉意。他端着酒杯，话也多了起来。
“诸位兄弟，我凌振……原本是朝廷命官，被俘上山时，心里一百个不服气。想着士可杀不可辱，大不了就是一死。”
他打了个酒嗝：“可陆头领……陆头领他懂我！他知道我想要什么！我在东京，虽然是个官，可谁看得起我？都说我是工匠，是奇技淫巧。可陆头领说，火器是未来，是保家卫国的利器！”
“说得好！”鲁智深一拍桌子，“凌先生是实在人！来，洒家敬你一杯！”
两人对饮一杯。凌振又接着说：“我这辈子，就喜欢捣鼓这些东西。陆头领给我地方，给我材料，给我人手，让我想做什么就做什么。这份知遇之恩，我凌振……记在心里！”
他举起酒杯，摇摇晃晃地站起来：“从今往后，我凌振就是梁山的人！我的火器，就是梁山的火器！谁跟梁山过不去，先问问我的火炮答不答应！”
“好！”众人齐声喝彩。
陆啸也站起来，举杯道：“凌先生、汤隆兄弟，还有在座的诸位兄弟。梁山的未来，不在招安，不在向谁低头。梁山的未来，在我们自己手里，在兄弟们手中的刀枪，在凌先生的火炮里！”
“干！”
酒杯碰撞，酒液飞溅。这一刻，梁山又多了一股力量，一股可以改变战局的力量。
夜深了，宴席散尽。陆啸送凌振回作坊，两人走在寂静的山路上。
“凌先生，”陆啸忽然说，“有件事得跟你商量。”
“陆头领请讲。”
“火器作坊的规模，还得再扩大。”陆啸道，“现在的人手不够，将来至少要造一百门火炮，五千斤火药，还有数不清的火箭、震天雷。光靠现在的几十个人，忙不过来。”
凌振点头：“我也正想说这个。至少还得招一百个学徒，分成火药组、铸造组、装配组。另外，原料的供应也得跟上，现在这点硫磺硝石，用不了多久。”
“这些我来解决。”陆啸道，“不过凌先生，火器的事得保密。现在梁山内部情况复杂，若是让某些人知道咱们在造这些东西，恐怕会有麻烦。”
凌振会意：“陆头领是说……宋头领那边？”
“不只是宋江。”陆啸压低声音，“梁山一百单八将，心思各异。有些人还是想着招安，若是让他们知道咱们在全力备战，恐怕会生出事端。”
“我明白。”凌振郑重道，“作坊这边我会严加管理，进出都要检查，配方绝不外传。学徒们也都敲打过了，谁敢泄密，军法处置。”
“有劳凌先生了。”
两人走到作坊门口，凌振忽然停下脚步：“陆头领，有句话不知当问不当问。”
“凌先生请讲。”
“你……究竟想用这些火器做什么？”凌振看着陆啸的眼睛，“真的只是‘防备未来’吗？”
陆啸沉默良久，缓缓道：“凌先生，你觉得这大宋江山，还能撑多久？”
凌振一愣。
“辽国将亡，金人必南下。”陆啸望向北方，夜色中群山如黛，“到那时，朝廷靠得住吗？那些文官武将，挡得住金兵铁蹄吗？”
“那……”
“我们要做的，是积蓄力量。”陆啸收回目光，“火器只是其中一环。我们要练兵，要储粮，要打造一支真正的强军。等乱世来临，我们才能保住一方百姓，才能……做该做的事。”
凌振明白了。他重重点头：“陆头领，我懂了。你放心，火器的事交给我。三个月，我给你一支能战的火器营！”
两人在夜色中分别。陆啸独自走回住处，心中却无法平静。
火药作坊的建立，意味着梁山的军事实力将迈上一个新台阶。但这还不够，远远不够。未来的路还很长，挑战还很多。
可至少，今晚他看到了希望。看到了凌振眼中的光，看到了汤隆手中的锤，看到了那些学徒脸上的认真。
力量在一点一点积累，未来在一步一步靠近。而梁山，这个本应在招安中走向覆灭的地方，正在他的手中，悄然改变着命运。
夜空如洗，星月交辉。陆啸站在山崖边，望着脚下沉睡的梁山泊。八百里水波在月光下泛着银光，仿佛一条蛰伏的巨龙。
这条龙，就要醒了。
