汤隆挠头笑道：“这是陆大哥画的图，俺照做的。一开始还做废了好几个，现在熟练了，一天能做两个。”
陆啸走过来：“凌先生，炮架有了，炮管呢？”
“已经铸好十根了。”凌振答道，“不过只有三根合格，剩下的要么有砂眼，要么膛线不匀，都回炉了。成品率还是太低。”
“不急，慢慢来。”陆啸安慰道，“质量比数量重要。一根好炮，顶十根劣炮。”
正说着，外面传来马蹄声。时迁急匆匆跑进来，脸上带着兴奋。
“陆大哥！柴大官人送的东西到了！”
陆啸眼睛一亮：“到哪儿了？”
“已经到水寨了，阮小七正带人卸货呢！”时迁喘着气说，“好家伙，整整十大车！硫磺、硝石、精铁、桐油……都是咱们要的东西！”
“走，看看去！”陆啸招呼众人。
一行人来到水寨，只见码头上堆满了木箱麻袋。阮小七正指挥着喽啰们卸货，忙得满头大汗。
“陆大哥你看！”阮小七打开一个木箱，里面是黄澄澄的硫磺块，“这一箱就有一百斤！还有这个——”他又打开一个麻袋，里面是雪白的硝石，“上好的硝石，杂质少，凌先生肯定喜欢！”
凌振抓起一把硝石，在手里捻了捻，又闻了闻，脸上露出笑容：“好硝！比咱们之前用的强多了！”
陆啸又去看那些精铁。铁锭码得整整齐齐，每块都有标记，写着产地和成色。
“这是河东路的铁，这是江南的铁，这是川铁……”汤隆一块块看着，眼睛放光，“都是好铁！有了这些，俺能打出更好的刀甲！”
柴进这次真是下了血本。除了硫磺硝石精铁，还有五百张牛皮，一千斤生丝，两百桶桐油，甚至还有几十盒各色颜料——那是给军旗军服用的。
“柴大官人说了，这只是第一批。”时迁凑到陆啸耳边，“后面还有，走水路，分十几批送来，免得引人注意。”
陆啸点点头，心中感慨。柴进这个人情，欠大了。不过现在不是客气的时候，梁山要发展，这些物资必不可少。
“汤隆兄弟，”陆啸转身说，“这些铁料，你清点入库，做好记录。用多少，剩多少，都要清清楚楚。”
“俺明白！”汤隆郑重应道。
“凌先生，硫磺硝石你带走，仔细保管。火药作坊要加派人手，日夜赶工，但一定要注意安全。”
“陆头领放心。”
安排好一切，陆啸独自走上水寨望楼。夕阳西下，将八百里水泊染成一片金红。码头上，喽啰们还在忙碌，号子声、车马声、水浪声，交织成一曲生机勃勃的交响。
梁山正在蜕变。从一群打家劫舍的草寇，向一支真正的军队转变。而这一切的关键，就是生产力——能打造多少兵器，能生产多少火药，能储备多少粮草。
汤隆的兵工厂，凌振的火药作坊，柴进的商业网络……这些拼图一块块凑齐，梁山的实力就在一点一点增长。
“陆大哥，想什么呢？”阮小七不知何时也上了望楼。
陆啸回过神，笑了笑：“在想梁山能走多远。”
“有陆大哥在，肯定能走很远！”阮小七信心十足，“您看现在，咱们有兵有将，有刀有甲，还有凌先生那些稀奇古怪的火器。朝廷再来围剿，保管叫他们有来无回！”
陆啸摇摇头：“小七，咱们的目标不是对抗朝廷。”
“那是什么？”
“是活下去，活得好。”陆啸望着远方，“是让兄弟们不用再担惊受怕，是让百姓不用再受贪官欺压，是让这乱世……能有个清平的时候。”
阮小七似懂非懂，但他相信陆啸：“反正俺听陆大哥的！您说往东，俺绝不往西！”
夜幕降临，梁山各处亮起灯火。铁匠铺里炉火不熄，叮当声一直响到深夜。火药作坊里，凌振带着学徒们挑灯夜战，研磨、混合、颗粒化……每一道工序都一丝不苟。
陆啸回到住处，摊开一张地图。上面标着梁山周围的地形，还有他心中的规划——哪里可以开垦，哪里可以建坞堡，哪里可以设关卡。
他的手指在地图上移动，最后停在一个地方：东平府。
这里离梁山不远，城池坚固，人口众多，商业发达。如果能拿下东平府，梁山就有了一个稳固的根据地，进可攻，退可守。
但眼下还不是时候。梁山内部还没统一，实力还不够强。贸然行动，只会引来朝廷更大的围剿。
“还得等……”陆啸喃喃自语，“等兵精粮足，等内部稳固，等……时机成熟。”
窗外传来打更的声音，已是子时。陆啸吹熄灯，和衣躺下。明天还有太多事要做——要去查看春耕，要去讲武堂授课，要去和凌振讨论火器的改进，要去和汤隆研究兵器的标准化……
睡梦中，他仿佛看到了未来的梁山：一支纪律严明的军队，一座繁荣安定的城池，一面迎风招展的“新梁山”大旗。
而这一切，就从今夜铁匠铺的炉火，火药作坊的研磨，兵工厂的叮当声中，开始孕育。
